按照吴思先生在《血酬定律》中的观点，即使是土匪，也知道不能竭泽而渔的道理，所以凡是他自己的固定地盘，不是不会从老百姓头上捞好处，而是知道掌握分寸，不会把底下的老百姓一家伙榨干榨死，从这一点上来说，他比官府都强。
李白阎韩都清楚，治下的那个省就是他们最后的根基，失去了就等于失去一切，同样，如果治理得不好，最后倒霉的还是自己。与之相比，“黄、熊、陈、刘”就不一样，他们不过是中央派驻的地方官，这个省弄不好，那就换个省去混，完全没有“李白阎韩”的那份担忧。
当然，八桂晋鲁，都只有一个省，相对于南京政府，摊子小，环节少，好管。可同样是一个省，川滇就远远不及，这就得说到李白阎韩作为地方上的“主公”还是比较合格的。
阎锡山算盘拨得精，自己在搞经济上就很有一套，山西便成了全国的“经济建设模范省”。韩复榘不懂行，但他知道找梁漱溟这样懂行的人来帮他，山东就此成了“乡村建设模范省”。李白手下也有一批相当不错的幕僚，在他们的出谋划策之下，广西民团（即民兵）组织领全国之冠，于是成就了广西的“民防建设模范省”。
不过把“模范省”的荣誉都拿出来抵挡，也说明李白在赴京就任上确实有些理屈词穷。
中央继往不咎，犯了错误，不但不罚，还要重用你们，你们却既不奉令，又不赏脸，不是欠扁吗？
自蒋桂之战后，杨永泰略施计谋，再次把李白逼入了无处可退的角落：出桂，广西可能不保，桂系分崩离析，自己完全被架空；不出，又将背上拥兵自重，抗旨不遵，蓄意对抗中央的罪名。
正因为杨永泰两次都差点造成对桂系的致命打击，所以他也成为李白的眼中钉，肉中剌。直到很多年后，白崇禧在台湾口述回忆录时，仍然对他恨恨连声，视其为桂系的心腹之患。
老蒋终于师出有名了。
民国二十五年（1936年）8月，老蒋调集包括中央军在内的六路部队，组成“定桂军”。何谓定桂，平定桂省，即广西是也。
除了云南龙云那一路纯粹应付外，其它五路都子丨弹丨上膛，没一点含糊的。短时间内，在广西边境就屯集了四五十万大军，顿有水漫金山之势。
李白见大事不妙，赶紧把“民防建设模范省”的优势发挥出来，将部分训练有素的后备武装上升为正规军，使14个团迅速扩展为44个团，从而组成一支“救国军”。
觉得这还不够用，正好“福建事变”时的李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴这些人跑过来，就帮助他们在南宁组织了一个新19路军。
新19路军以蔡廷锴为总指挥，下面仍设3个师，由旧将翁照垣、区寿年等人分任师长。虽然新旧只相差一个字，但区别可大了去。说是说有3个师，其实只有一个翁照垣师是实有其名，其余都是空架子，除了师长，下面空空如也。
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翁照垣师也没有一个师，实际只有600人，都是他从广州带来的原19路军官兵。
虽然人少，但顶的帽子却不小，“抗战英雄部队”的名号多多少少能增加点“抗日气氛”，使老蒋在开打时会多一些顾忌。
尽管如此，44个团的正规军加600人，再加上全部的民团，要与四五十万人马相抗衡，又有多少胜券呢？
那么我们主动退一步好不好。
李白通过冯玉祥提出了一个“折中之策”，那就是李留白出，李宗仁留在广西维持局面，白崇禧一个人来中央参与朝政。
这当然不是老蒋想要的，他要的是“彻底解决”，岂能容你们再赖在窝里。
眼见得第二次“蒋桂战争”即将打响，“定桂军”与“救国军”就要火星撞地球，李白的神经都已崩到了极至，就在这时，老蒋却得到了一个新的情报。
情报上说，日本人准备乘蒋桂再次爆发大战之际，唆使伪蒙军兵出察北，先进攻绥远，再宣布冀察“完全自治”。
与此同时，老蒋也注意到，尽管自己又哄又吓，老阎却仍然没有把晋军抽调到绥远一线。
真是要命。
如果这时派中央军北上，“彻底解决”桂系无疑只能功亏一篑，如何使得。
老蒋不甘心。再探再报。
新的情报来自于外交部：如果绥远发生冲突，日军不会加入。
这个消息据称是从日本外交人员嘴里漏出来的，而其最原始出处又源自于军部。
鉴于日本人说话一向口是心非，消息究竟是真是假，还需要从其它渠道得到验证。
看看苏联最近有什么动向。
苏英两国新近签了一个借款协议。
老蒋一拍桌子，是了。
难怪觉得不对劲，原来是日本的老对头苏联在找盟友，这对日本人来说，自然是当头一棒。
现在他得两眼盯好盯紧苏联，暂时不敢在中国动兵。
没有比这个更有价值的情报了。
老蒋由此看到了一个机会，一个千载难逢的机会。
既然日军不会掺和进来，我们就不光是防守的问题，而应该主动进攻，把那些“小敌”予以迎头歼灭。
过去，伪蒙军跟只大头苍蝇一样，老是在绥察滋事，我们之所以不敢一掸子拍死他，是因为担心日本人从中找借口。现在好了，日本人不管，就可以放开手脚，一家伙打得他骨断筋折，让他长点教训，如此，“匪伪以后必不敢轻来矣”。
打伪蒙军而已，还用不着我的中央军吧，快把你的晋军派过去，否则将错失此大好良机。
老蒋一再催促，并保证前敌只有伪军，老阎这才松口答应照老蒋说的办：集中晋军主力于绥远。
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