陈铭枢脱离19路军很长时间，他没有想到，这支他一手打造出来的部队在精神状态上已出现了不小的变化。官兵们在外面飘飘荡荡很多年，过惯了苦日子。自从有了福建这个地盘后，从中高级军官开始就有了居功自傲，只想成家立业，而不愿再吃苦受累的想法和风气。下级官兵则在上海参加过抗战之后，便对参加内战产生了厌倦情绪。打日本人没二话说，一提是打自己同胞，精神头就不是那么足了。

现在摆在面前的事实就是，哪怕是一对一地扳手腕，老蒋入闽部队都不比19路军弱。

看到老蒋真下了狠心，摆出了重兵压境的架势，揭竿造反的几个好汉不得不坐下来重新商讨对策。

毫无疑问，全面设防是行不通了，只能集中兵力于某一区域。

蔡廷锴认为应聚力于闽北。理由是这里过来的是一支杂牌部队，如能聚而歼之，可以振奋部队士气，取得先声夺人的效果。

与蔡廷锴主攻不同，蒋光鼐主守。

杂牌固然好打，但杂牌之后却都是正牌。如果过早地在与杂牌交锋中损耗实力，等到与张治中、卫立煌们交锋可怎么办呢？

所以他认为，应将主力摆到或西或东的位置。西即闽西，19路军在那里搞过分田分地，颇得民心，同时可以背靠苏区，作长久支持。否则的话，还可以进入闽东，从那里直击老蒋守备空虚的浙东。

浙江是老蒋故宅所在，又紧邻宁沪杭，这一击肯定会打得老蒋措手不及，搅乱其全盘作战计划。

从军事角度来看，应该说，两个人的意见都很有见的。蔡廷锴是学了红军集中优势兵力歼灭敌人的高招。蒋光鼐进兵浙东也同样颇有红军避实就虚，出其不意的特点，与毛泽东的主张有异曲同工之妙。

可惜的是，这时主宰福建政府的已不是会打仗的军事将领，而是陈铭枢等一班形而上的“长衫客”（即指政客）。

他们说，蔡廷锴的招数太冒险，蒋光鼐东进的想法也一样。至于那个退兵闽西的方案，又太消极了。这仗还没怎么开打，你们就退啊退的，还像不像一支革命队伍？

否定来否定去，觉得力保福州比较妥当。

刚刚建立的革命政府的“首府”嘛，怎么可以丢失呢，只要保住了这里，革命就有希望，未来才有光明。

怎么个有希望和光明，却没有人深入论述，都觉得这是根本不用辩驳的道理。

大家最后决定：弃闽北，守福州。

一个性命攸关的选择错了，就意味着败局已定。

在中央苏区，李德、博古也有一个“御敌于国门之外”的理论，说起来同样头头是道，振振有辞，但结果又都是输得一样的惨。

战争归根结底是靠打出来的，而不是靠嘴讲出来的。

陈铭枢原来打仗其实并不差，在北伐时代，他和张发奎并列为“铁军”第四军的两只虎，而且指挥作战素来镇定自若，风头甚至盖过了张发奎。可是不知道是不是从政后这位老兄的脑子进了水，在指挥上简直判若两人，出的招没一个不烂的。

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很快，福州就失守了，19路军不得不且战且退。

本来福州政府还有最后一线得救的机会，但条件是中央红军主力能与19路军联合作战。

中共党史记载，当时周恩来曾向中共中央报告，要求派红三军团和红五军团侧击进入福建的国民党部队，如此既可消灭敌有生力量，又可援救福建政府。

红三军团有横刀立马的彭大将军指挥，能攻，红五军团号称“铁流后卫”，善守。这两支强力军团如能助19路军一臂之力，后来战局当大为不同。

无奈历史没有假设，当时的中共中央正是“左”得离谱的时候，周公这么好的计策当即被李德、博古否决。他们认为福建政府也是“反革命政府”，后者不过是想利用红军给他们反蒋而已，我们怎么能上当呢？都是“反动派”嘛，应该让他们自己去狗咬狗！

要说李德这位红老外不仅指挥打仗不咋的，政治看来也是不通的，他哪里知道中国唇亡齿寒的道理呢：老蒋这只“狗”迟早还是要回过头来咬你的。

果不其然，等福建政府被镇压，进入福建的国民党主力部队马上组成东路军，转而全力进攻中央苏区。

民国二十三年（1934年）1月13日，福建政府瓦解，闽变基本宣告失败。此时距革命政府成立仅仅才两个月时间。包括陈铭枢、蒋光鼐在内的几乎所有原福建政府要员都逃往了香港，只有蔡廷锴始终不肯离开部队一步，坚持带着部队南撤，希翼能够虎口脱险。

危急时刻，19路军依旧表现出了极强的战斗力。其后卫部队在掩护大队撤离的过程中，尤能进行反扑，而且“其势锐不可当”。让尾追于后的敌军都叹为观止。

这个“敌军”不是别人，正是长城抗战中同样以悍勇著称的刘戡！

除了刘戡，紧盯不放的还有一个宋希濂，那个“一二八”会战时把重迫击炮都慷慨地借给19路军的勇将。

这些猛人都聚着堆追着19路军打，连蔡廷锴的汽车都一度被伏兵击毁，情况十分危急，以致陷入了后有追兵，前有陷阱的困难境地——广东的陈济棠出于种种原因考虑，虽未直接出兵堵截，但暗中早就对19路军的人员和枪械垂涎三尺。他希望趁火打劫，予以收编，所以断然不会放19路军轻易进入粤境躲避的。

一支“长技”与老西北军十分相似的抗日英雄部队，难道真的就要这样在内战中“散亡”了吗？

蔡廷锴为了给19路军保留最后一点种子，不得不委曲求全，自己离开部队，同时派副参谋长范汉杰（黄埔第1期）去厦门找蒋鼎文商洽，说明在蒋蔡都已离队的情况下，能否对19路军进行和平改编。

出于反蒋和地方派系的原因，19路军的广东将领总体而言对黄埔系是非常排斥的，但范汉杰却是个例外，信任虽然谈不上，但始终没人能动得了他。

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