说起来，人才这个东西还真有点像种庄稼，肥料施下去了，眼看着一茬一茬地出来，但究竟哪一茬收成更好，有时候全凭天意。徐庭瑶毕业的保定军校第3期步兵科就称得上一个名符其实的“老虎班”，收获的谷粒以饱满者居多：除徐庭瑶外，还有“一二八”会战中的最高指挥官蔡廷锴、张治中，桂系三巨头中的白崇禧、黄绍竑。

在这批了不得的同学当中，徐庭瑶指挥作战的特点可用三个字来形容：技术流。

其打法追求细腻，不是打完一仗就算完，而是时时注意总结和归纳。别人打完仗，睡觉的睡觉，逛街的逛街，惟有他喜欢一个人坐在房间里捉摸，捉摸完了就写书，还不是那种空对空的扯淡书，而是真材实料的操作手册和论文。他的这种风格和习惯也影响到自己的部下，比如杜聿明、戴安澜、郑洞国，追根溯源，这些人都属于技术派的，相信坦克战车比光着膀子挥刀猛砍更有效果。也正是这群人，后来以徐庭瑶为首，组建了中央军中最早的机械化部队。

跟东北军师以上军官都要隔着前线几百里路遥控指挥不一样，中央军里一般没有敢这样闭门造车的。徐庭瑶身为军长，跑得比小兵还要快，黄杰师刚刚离开北平，他人已经到了密云。

到密云后马上给退守南天门的杜聿明打电话，了解部队状况。

很快，黄杰（黄埔1期）就接到徐庭瑶下达的命令：加快前进速度，接替25师防务。

在参加长城抗战的各师当中，黄杰师兵员最多，除了像关麟征师那样，有2旅4团外，还外加一个补充团，计17000人左右。不过，在武器上他们并不比后者强上多少。在火力配备上，黄杰师原来有重机关枪（配有重机枪连），却没有更适用的轻机关枪，到了北平后，他们才刚刚从军火库里领到，不料领到后更尴尬——都不会用。

没有其它办法，只有请人现教现学，学了再用。

接到命令后，黄杰师先头部队第4旅（郑洞国旅）行军速度骤然加快。

对于前方到底发生了什么，作为旅长的郑洞国（黄埔1期）只要看一看一路往后飞奔的东北军溃兵就知道了，那就是一个明确无误的信号：有些糟。

仿佛觉得气氛还不够吓人，又忽然冒出一位仁兄补充道：不是有些糟，是糟得很。

这位兄弟不是别人，是郑洞国的黄埔一期同学严武，这时候正在黄绍竑的参谋团里当少将高参。

正所谓同学不同命。虽然是一期出来的，严高参却基本上没怎么到前线去闻过销烟味道。他进黄埔，是由顾祝同、钱大钧这两个资深教官联名保荐的，一毕业，别人都扛着枪到前线拼命去了，他老兄却被派到苏联留学，回来后就进了委员长侍从室当参谋，这么一转眼，没几年肩上的牌子就换成了少将。

太过分了！

很多人都会这么想，包括严武的黄埔同学，郑洞国当然也不例外。

老子们拼死拼活，多少回都差点在战场上翘辫子，一身伤疤，好不容易才混到旅长。你一枪没放过，眼睛一睁一闭就成了少将，这算什么事。

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其实当了少将的严同学也委屈得很。别看已经是少将了，那得看什么地方。在资历军阶一个比一个大的参谋团，他也不过就是个“小严”而已，要不然，“到前线去观察”这个苦差事，怎么也轮不到他。

而且这位高参的运气十分欠佳，等他快到古北口的时候，正赶上25师大溃退，那场面着实难看，让人越看越心慌，越看越没有底气，只好匆匆地跑了回来。

碰到正准备带兵上前线的老同学，免不了要再添油加醋一般，把前线的状况说得更糟一些，甚至劝郑洞国不用上去了，去了也没用，前线已无救矣——当然是言不由衷，谁都知道郑洞国军令在身，就算前线是火坑，他也得往里面跳。但不这样说，就没法解释：怎么别人往前，你往后。

严武没想到的是，等他说了这番话后，郑洞国把胸脯一挺，头一昂，跑得更起劲了。

你严武要是把前线说得风平浪静倒也罢了，现在咋呼得这么厉害，姓郑的倒偏要去见识见识，所谓刀山火海爷敢闯是也。

在心里面，郑洞国又把严武给鄙夷了几把：别看你在苏联踱过金，大阵仗面前，还不照样会吓得尿裤子。

什么少将，笑话！

等郑洞国赶到密云，徐老爷子早就不在那里了。他已提前赶到石匣镇，并把第17军军部设在那里，而石匣距古北口也仅有三十里地。

再跑，至3月12日午夜过后，终于到达石匣。郑洞国气也顾不上顺一口，便跑去拜见老长官。

见了徐庭瑶以后，郑洞国才知道，严武的话并不完全在唬老同学，前线的情况确实是糟，糟得很。

徐庭瑶一看到老部下，连客气两个字也没说，就命令郑洞国马上赶赴南天门，把杜聿明和25师给换下来，因为后者已经完全支撑不住了。

天亮以前，必须完成接防！

啥话也别说了，跑吧。

此时已经是凌晨1点。

3个小时后，郑洞国到达南天门。

第25师代理师长杜聿明总算是看到亲人了。都是一期同学，没什么好计较的，所以接防工作完成得十分顺利。

此时的战场形势对中国军队来说相当不利。

这里有必要提到一个人物，此人就是后来名气很大的“光头将军”刘玉章（黄埔4期），不过那时与郑洞国等人比起来，还是小卒子一个——旅下面是团，团下面是营，他是营长。

作为基层军官，他看到的情况可能更客观一点。据他描述，郑洞国旅在向南天门急进的过程中其实是很狼狈的。由于是南方部队，一下子很难适应北方冷空气，加上又累又饿，一路上有许多人掉队（“落伍者络绎于途”）。

很多营到达南天门时，连一半人还没有。他那个营算是不错，也只到了500来人。

接防阵地后，刘玉章也是累得够呛。但他作为一营长官，自然不敢懈怠，只能先出去转一圈再说。

巡视完后，他原本想坐在山坡上喘口气，不料竟睡了过去，而且一睡就是几个小时，醒来时天已拂晓。

睡没有关系，但睡的环境却着实令人瞪目——外面风大得很（“朔风凛冽”），天又这么冷。

除了佩服光头体魄超乎异常的强健，特别扛得住外，不得不说这“强行军”的确是够“强”的。

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