时间过去几百年之后，在中国的四川，又出现了一个被人们赞誉为“东方麦加”的城市。这个城市小到在地图上都找不到，不起眼到连风雨飘摇中的南宋朝廷都不在乎。但是这座小城市，却在蒙元大军的如潮攻击前，坚守抗战了将近40年！当整个亚洲都在蒙古人的铁蹄前屈服的时候、当宋朝的皇帝都俯首称臣的时候，这座被称为“东方麦加”、“上帝之鞭折断处”的小城市——钓鱼城，却挡住了当时世界上最强大帝国的最强大军队的进攻，甚至将蒙古大汗蒙哥击毙于城下！这座城市由此改变了整个世界的历史，一座小小的钓鱼城拯救了埃及和整个欧洲，甚至西方文明——与穆罕默德时期的麦加城相比，“东方麦加”的功绩似乎更加辉煌——这都是后话。
穷人的孩子早当家，12岁的时候，小默罕默德就跟随叔叔出外做生意。他走遍了阿拉伯半岛、巴勒斯坦和叙利亚，看尽了天下大乱之中的世间百态。
从公元528年，到公元630年，波斯帝国放弃对也门的统治。在此期间，波斯人与拜占庭人打过五场大仗。分别是：
第一次战争：公元528—531年。
第二次战争：公元540—545年。
第三次战争：公元549—562年。
第四次战争：公元571—591年。
第五次战争：公元603—630年。
战争对整个欧亚大陆结合部的人文、宗教、经济发展和人口流动造成极深远影响。在战争中，交战双方都大量使用阿拉伯人为雇佣兵，为他们冲锋陷阵。在此期间，阿拉伯人从两大军事帝国那里学来了相当多的军事技能、掌握了不少的科学知识。
在大战的间歇，国际贸易继续进行。尽管来自欧洲和亚洲的两大帝国已经打红了眼，但是他们之间的生意还是要做。既然如此，阿拉伯半岛的居民就成了沟通这两大敌对阵营之间不可或缺的桥梁。这样，除了犹太人之外，一批新兴的阿拉伯商人也在国际贸易中粉墨登场。在这批步入商海的人们当中，就有年轻的穆罕默德。
穆罕默德和他的帝国
公元570年，现今沙特阿拉伯麦加城的古来什部落，哈希姆家族中诞生了一个健康的男婴，长辈给他起名为：阿布•阿尔卡西姆•穆罕默德•本•阿卜杜拉•本•阿卜杜勒•穆台列卜•本•哈希姆，以阿拉伯语，其为“受到高度赞扬”的意思。
无论对于阿拉伯人还是对于中国人来说，这个名字都实在是太长了，除了在特别特殊的场合之外，不会全名读出。大家一般称之为：穆罕默德。在伊斯兰教中，穆罕默德是一位了不起的大先知，上帝的使者，伊斯兰教的创始人，更是阿拉伯人的民族英雄。在当今中国信奉伊斯兰教的百姓中间，他们称穆罕默德为“穆圣”。
麦加当时是一个城市国家，它的中心是卡亚巴，传说是阿拉伯人和犹太人的共同祖先亚伯拉罕亲自建造的。虽然穆罕默德的父亲家里算是这个部落的中等人家，他的祖父还是部落的酋长，但是儿子尚未出生，穆罕默德的父亲就去世了。这就使得他的家道中落。公元576年，穆罕默德大约6岁的时候，他的母亲也去世了。
与耶稣类似，穆罕默德的同童年是在贫寒与苦弱中度过的。跟穆罕默德出身相似的，还有中国春秋时代的孔子。在无际的人类历史长河中，上帝往往格外眷顾那些弱小无依之人，或许其中有更深的含义吧。
生在乱世的孤儿穆罕默德从小为祖父和叔叔收养，他的童年在给人放牧中度过。就在穆罕默德被收养的时候，阿拉伯南部半岛为东非来的埃塞俄比亚人在征服本地城邦部族的同时，又迎来了波斯入侵者的金戈铁马，由此引出了血雨腥风的持续战争。
事实上，在他出生的那一年，在阿拉伯半岛就一直处于埃塞俄比亚人和阿拉伯人、波斯人的反复拉锯战，来自非洲的侵略者还动用了当时世界公认的“大规模杀伤型武器”——战象群。
战象部队所向无敌，一路攻向麦加。战象的参战对阿拉伯人刺激极大，所以他们心有余悸地称这次战争为“象战”。
但是，从对待杀气腾腾的“护教使者”们的态度上看，上帝也许更眷顾小穆罕默德的故乡。
麦加城下，超大规模杀伤武器——战象部队彻底崩溃，全军覆没。麦加城出人意料地被保住了！此后“麦加”——不仅仅是一座圣城，更成了一座战功的丰碑。以至于后来在《古兰经》中都有 “难道你不知道你的主怎样处治象的主人们吗?”的说法。
时间过去几百年之后，在中国的四川，又出现了一个被人们赞誉为“东方麦加”的城市。这个城市小到在地图上都找不到，不起眼到连风雨飘摇中的南宋朝廷都不在乎。但是这座小城市，却在蒙元大军的如潮攻击前，坚守抗战了将近40年！当整个亚洲都在蒙古人的铁蹄前屈服的时候、当宋朝的皇帝都俯首称臣的时候，这座被称为“东方麦加”、“上帝之鞭折断处”的小城市——钓鱼城，却挡住了当时世界上最强大帝国的最强大军队的进攻，甚至将蒙古大汗蒙哥击毙于城下！这座城市由此改变了整个世界的历史，一座小小的钓鱼城拯救了埃及和整个欧洲，甚至西方文明——与穆罕默德时期的麦加城相比，“东方麦加”的功绩似乎更加辉煌——这都是后话。
穷人的孩子早当家，12岁的时候，小默罕默德就跟随叔叔出外做生意。他走遍了阿拉伯半岛、巴勒斯坦和叙利亚，看尽了天下大乱之中的世间百态。
从公元528年，到公元630年，波斯帝国放弃对也门的统治。在此期间，波斯人与拜占庭人打过五场大仗。分别是：
第一次战争：公元528—531年。
第二次战争：公元540—545年。
第三次战争：公元549—562年。
第四次战争：公元571—591年。
第五次战争：公元603—630年。
战争对整个欧亚大陆结合部的人文、宗教、经济发展和人口流动造成极深远影响。在战争中，交战双方都大量使用阿拉伯人为雇佣兵，为他们冲锋陷阵。在此期间，阿拉伯人从两大军事帝国那里学来了相当多的军事技能、掌握了不少的科学知识。
在大战的间歇，国际贸易继续进行。尽管来自欧洲和亚洲的两大帝国已经打红了眼，但是他们之间的生意还是要做。既然如此，阿拉伯半岛的居民就成了沟通这两大敌对阵营之间不可或缺的桥梁。这样，除了犹太人之外，一批新兴的阿拉伯商人也在国际贸易中粉墨登场。在这批步入商海的人们当中，就有年轻的穆罕默德。
约595年，在一次旅行中，25岁的穆罕默德认识了当时40岁寡妇海迪彻。在海迪彻那里，穆罕默德找到了自己的第一份稳定工作——为其经商。穆罕默德的才能给海迪彻印象深刻，因此她问穆罕默德是否愿意娶她为妻。
这个婚姻是穆罕默德一生的一个重要转折点。按当时的规矩：年轻的儿子不获得任何遗产，因此穆罕默德既没有从他父亲那里又没有从他祖父那里获得任何遗产。但海迪彻为他带来了很大的财富。他们两人共生育了六个孩子。
种种迹象表明，穆罕默德与海迪彻感情深厚、恩爱至深。公元619年，穆罕默德的叔叔去世，同年，海迪彻也去世。悲痛的穆罕默德在那一年痛苦万分，后被穆斯林称为“悲痛年”。此后，穆罕默德再也没有与其他女人生养孩子。只是据说跟一个被他解放、后来迎娶过来的女奴，生了一个早夭的儿子。
穆罕默德的生活开始富足了，安定了，但是他并不满足于眼前的生活，面对纷纷扰扰的乱世，听着人民的哭号，婚后他常到麦加郊区希拉山洞中静思，思索宇宙的奥秘与人生存的价值。
根据记载：公元610年，穆罕默德第一次直接听到真主的启示。此后，尽管他一直不敢相信这些都是真的，而只是归因于自己的幻听幻视，但最终他不得不接受一个现实——自己成为被称为“安拉”的独一真神（就是犹太教和基督教所称的上帝）召唤的先知！
冒着风险，穆罕默德走遍阿拉伯半岛，在基督教、犹太教、祆教、摩尼教……等宗教势力的夹缝中艰难传教。公元622年，一个叫做耶斯里卜的城邦邀请穆罕默德前往掌权——传奇般地，这位漂泊了12年的宗教领袖成了一个国家的国王！
掌权后的穆罕默德开始在自己的势力范围内强势推广他所创立的伊斯兰教圣书。尽管他承认犹太人和基督徒都是拥有圣经典籍的“圣书之民”，但对这两个宗教徒，尤其是犹太人传教过程中，他遇到了巨大的阻力。犹太人拒绝改变信仰，尽管他们承认穆罕默德为受到上帝启示、降于世界的阿拉伯人先知，但他们并不认为自己有必要为此放弃自己的古老宗教。
也许是受到拜占庭人、埃塞俄比亚人和波斯人动辄以宗教为借口对人痛下杀手的启示，穆罕默德对治下“异教徒”采取了铁腕政策。
首先，穆罕默德听任穆斯林百姓对犹太人大肆抢劫和驱赶。这种状况很快被制止，因为穆罕默德发现：这些犹太人虽然人数不多，但实在很富有，既然如此也就舍不得驱逐出境。于是，他采取了更强硬的手段：限制犹太人离开，没收他们的全部财产。接着，这些阿拉伯人将犹太男子杀死、女人和孩子沦为奴隶——这也成为犹太人与阿拉伯人千年恩怨的开始。