NO.223

拓跋珪当然不会答应。

他继续乘胜进军，攻打河东重镇蒲坂（今山西永济）。

后秦守将姚绪（姚兴的叔叔）坚守不战。

北魏军一时无法攻下，加上担心自己后方的柔然会乘机进犯，拓跋珪也就没再坚持，率军班师。

回军路上，拓跋珪一直在思考一个问题:姚兴此次来攻，为什么会这样不管不顾不偏不倚直捣乾壁这个自己的要害之地？其目标之明确，动作之迅捷，让人简直要怀疑他有传说中的千里眼和顺风耳！

此事必有蹊跷！

拓跋珪秘密命人展开调查，很快就查明了真相。

原来是太史令晁崇和其弟晁懿给姚兴提供了这个绝密的情报！

他立即下令将晁崇、晁懿两人处死。

这就是史上著名的柴壁之战。

这一战是十六国后期一个重要的分水岭—之前的北方大地上是北魏、后秦双雄并立，之后就变成了北魏的一骑绝尘！

就像世界杯淘汰赛总是胜者进入下一轮、败者则从此彻底出局一样，后秦在这次强强对决中的完败，也导致了它的上升势头从此戛然而止，开始掉头向下，仿佛进入下降通道的股票—屡创新低，一蹶不振！

更重要的是，这一战不仅重创了后秦的国力、军力，还重创了姚兴的信心。

习惯了温暖环境的热带鱼一下子放到冰水中必然难以存活，习惯了百战百胜顺风顺水的姚兴一下子遇到这样惨重的失败，也肯定是无法适应的。

他虽然还活着，但他的心已经死了。

那种称霸天下的雄心已经彻底从他的基因里消失了。

他觉得，有拓跋珪在，自己再怎么努力奋斗也肯定不会有什么前途，正如有太阳在，路灯再怎么努力发光也依然会被人忽视一样！

口中无味的人往往渴求味觉的刺激，事业无望的姚兴当然也急需精神的寄托。

他选择了佛教。

此后，那个心比天高、锐意进取的一代雄主不见了踪影，取而代之的，是一个看破红尘、慈祥和蔼的出家法师。

他在佛教上的导师是一代名僧鸠摩罗什。

鸠摩罗什祖籍天竺（印度古称），出生于西域龟兹国（今新疆库车一带），是当时誉满天下的著名高僧。

相传吕光在平定西域见到鸠摩罗什后如获至宝，把他带到了凉州当作国宝供奉起来，这次后秦吞并了后凉，姚硕德又专门把他作为高端引进人才送到了长安。

现在的姚兴像以前沉迷于政事一样沉迷于佛事，他把鸠摩罗什奉为国师，经常在宫里率群臣听鸠摩罗什讲授佛经—看起来似乎不像是皇宫的殿堂，更像是寺庙的佛堂！

在姚兴的身体力行和积极倡导下，佛教在后秦境内极为风行。

仅长安一地，据说就有和尚五千多人，史载各地信奉佛教的人甚至达到了“十室而九”（每十户人家中有九家）的地步！

不知是不是是受佛家教义的影响，姚兴也变得越来越仁慈，不仅对自己人，甚至对外敌也慷慨得让人几乎难以理解。

公元405年，东晋朝廷遣使前来访问，请求归还南乡（今河南淅川）等九个郡县。

姚兴不顾群臣的反对，不仅全部答应了东晋的要求，还本着做好事不嫌多的精神额外多给了三个名额—把南乡、新野（今河南新野）、舞阴（今河南泌阳）等十二个郡还给了东晋。

当然了，这种事就和爱爱一样，有了第一次，就难免会有第二次。

一年后，姚兴居然把当初费尽九牛二虎之力才弄到手的凉州（治所姑臧，今甘肃武威）也送掉了。

NO.224

凉州孤悬西北，离后秦大本营关中距离极为遥远，且一直不大安定—周围南凉、北凉、西凉这三个后秦名义上的小弟老是打架。

为防守和治理凉州，姚兴不得不投入了大量的人力物力。

时间长了，他对这块地盘渐渐失去了兴趣，就像并购了一个徒有虚名却财务不良、债务繁重的公司一样—颇有得不偿失之感。

他开始有了甩掉这个包袱的想法。

此时善解人意的南凉主秃发傉檀（秃发利鹿孤已于402年去世，其弟秃发傉檀继位）看出了姚兴的心思，主动上表请求让他接管凉州，为宗主国分忧。

姚兴开始并没有答应。

公元406年6月，秃发傉檀给后秦进贡了三千匹马、三万只羊，姚兴吃人嘴软，拿人手短，一时心软，便同意把凉州赏给了他。

他任命秃发傉檀为都督河右诸军事、凉州刺史，驻守姑臧，将他原先派驻姑臧的凉州刺史王尚召回长安。

此令一出，顿时舆论大哗。

不仅群臣纷纷表示异议，甚至连凉州百姓也派出代表向姚兴情愿，极力要求留在后秦。

这样一来，姚兴本人也感觉到自己是做错了，连忙派人前去制止秃发傉檀。

然而木已成舟，葡萄已成葡萄酒，暗恋的少女已成他人妇，哪里还来得及？

当时秃发傉檀已经带兵到了姑臧附近，得到姚兴的通知后，他非但没有撤兵，反而加速前进，迅速占领了姑臧城。

姚兴也只能承认了这个既成的事实。

他对自己当初作出的决定感到无比悔恨。

好在这种负面情绪持续的时间并不长。

正如很多时候人之所以不再思念旧情人，往往是因为找到了一个更好的情人，姚兴之所以不再为凉州的事烦恼，是因为他碰到了一个更大的麻烦！

深受他信任的刘勃勃居然造反了！

前面说过，刘勃勃是铁弗部首领刘卫辰之子，公元391年铁弗部被北魏攻灭时，刘勃勃侥幸逃脱，几经辗转投奔了依附于后秦的鲜卑破多兰部首领没奕干。

刘勃勃身材高大，长相英俊，加上天性聪慧，能言善辩，没奕干对他非常喜欢，还把自己的女儿嫁给了他。

姚兴对刘勃勃也很器重，经常与他一起讨论军国大事。

但姚兴的弟弟姚邕却对此有不同的看法，劝他不要宠信刘勃勃。

姚兴反驳道：勃勃有济世之才，我正要与他一起平定天下，你为何要妒忌他！

他打算任命刘勃勃为安远将军，协助没奕干镇守高平（今宁夏固原）。

但姚邕却坚持认为不可，再三劝谏。

姚兴不耐烦了：你凭什么说刘勃勃不能重用？

姚邕回答说：刘勃勃对上级态度傲慢，对下属手段残忍，贪婪狡猾，不讲仁义，而且轻于去就，这种人如果让他掌握实权，将来必为大患。

迫于弟弟的面子，姚兴才取消了对刘勃勃的任用。

然而，江山易改，本性难移；红颜易凋，姚兴想起用刘勃勃的心思难变。

一段时间后，姚兴还是对勃勃委以了重任—他任命刘勃勃为安北将军、五原公，把西北地区五个鲜卑部落以及部分杂胡共两万多户交给他统领，让他镇守朔方（治所今内蒙古磴口）一带。

公元407年五月，越来越爱好和平的姚兴主动遣使要求与北魏讲和。

拓跋珪同意了。

两国自此结束了持续多年的敌对状态，恢复了邦交，后秦把之前扣在长安的北魏使臣贺狄干送回了北魏，北魏也把在柴壁之战中俘获的后秦将领狄伯支等人交还给了后秦。

姚兴对自己这个化干戈为玉帛的举措非常满意。

这样一来，可以少杀多少生、多积多少德啊！

信佛多年，他觉得自己越来越像个菩萨了。

他的感觉是对的。

因为，正是他的这一善举，让他从此变成了泥菩萨！

泥菩萨过河—自身难保！