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好事不出门，怪事传千里。

姚苌这一不可理喻的奇葩行为很快就传遍了关中各地，成为广大吃瓜群众的笑谈。

苻登当然也知道了。

他登上营中指挥楼的最高处，对着后秦的军营大声喊话：自古以来，哪有弑君的臣子反而祈求被弑的君主保佑的！他会保佑你这个逆贼吗？

姚苌：我这不也是狗急乱跳墙，病急乱投医，试试而已嘛。不尝试，怎么知道到底有没有用呢？毕竟，妄想还是要有的，万一实现了呢？

当然他这个话是不能说出口的，所以他什么都没说。

见姚苌不吭声，苻登气势更盛，又继续大呼：弑君贼姚苌，你快给我滚出来，和我单挑一决胜负！免得伤害无辜！

姚苌当时已经六十岁了，比苻登大了十几岁，和苻登单挑明摆着吃亏，当然不可能答应。

所以他还是一言不发。

不过，他还是书读得少了。

事实上，其实早在近六百年前，汉高祖刘邦在面对同样的问题时，曾给出过这么个教科书般的答案：吾宁斗智不斗力！——不知道的请百度。

显然，在局外人看来，在这次嘴仗中，姚苌的表现只能算是完败。

不仅如此，在此后的多次交战中，姚苌在战场上也没占到什么便宜，依然屡屡受挫，而且自从立神像以来，他晚上还经常做恶梦，老是吓出一身冷汗。

这样一来，姚苌觉得向苻坚祈祷似乎不起任何作用——除了副作用。

于是，他只好承认试验失败，又把苻坚神像的头砍下来送给了苻登。

苻登连战连捷，顺风顺水，胆子也肥了起来。

公元389年初，他把全军的辎重、家眷和部分老弱残兵留在大界（在今陕西彬县、甘肃泾川之间），自己亲率精锐骑兵数万人北上进攻姚苌的大本营安定（今甘肃泾川）。

两军又数次大战，姚苌还是屡战屡败。

他想了个花招——派儿子姚崇率军南下，打算偷袭大界这个苻登的后勤基地。

没想到苻登早就料到了他这一手。

姚崇在途中遭到了前秦军的截击，大败而回，损失惨重。

接着，苻登又乘胜率部西进，攻占平凉（今甘肃平凉）。

随后他驻军于苟头原（今甘肃泾川西北），继续对后秦军保持咄咄逼人的进攻态势。

此时的苻登真可谓是春风得意。

但人一得意，往往就容易大意。

一大意，往往就容易出大问题。

远的，有关羽在水淹七军威震华夏后一时大意被吕蒙偷袭荆州；近的，有我在连签两个大单连续两个美女给我敬酒后一时大意晚上回家一脚踩到了臭水沟里。

现在，苻登也在他踌躇满志、信心满满的时候因一时大意摔了个大跟头。

姚苌趁其不备，再次出兵偷袭了他的大本营——大界，并且一击得手，苻登的皇后毛氏及皇子苻弁、苻尚等人都成了姚苌的俘虏。

毛氏武貌双全——不仅人长得漂亮，而且极为勇武。

她一直跨马弯弓，与后秦军死战，直到最后才力竭被擒。

姚苌一眼就看上了这个不寻常的女子——马上功夫这么好，床上功夫估计也不会差，便想纳她为妾。

毛氏一边狠狠地瞪着姚苌，那目光，凌厉得简直能剜下一块肉来，一边厉声痛斥：姚苌，你之前杀了天子，现在又想侮辱皇后，皇天后土，岂能容你！

姚苌大怒，当即将毛氏诛杀。

之后，后秦众将请求趁此机会出击，一举消灭苻登。

但老谋深算的姚苌却不同意：苻登的军队虽然受挫，但如今怒气正盛，不可轻敌。

而前秦军在得知大界被袭的消息后军心大乱，苻登也只好退兵，回到了自己的大本营胡空堡（今陕西彬县）。

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公元390年三月，姚苌遣军攻下了前秦将领齐益男驻守的新罗堡（今陕西眉县东南）。

来而不往非礼也，苻登当然也要还以颜色，率部进攻后秦将领张业生驻守的陇东（今甘肃庆阳）。

姚苌亲自领兵来救。

而之前一直咄咄逼人的苻登这次却一反常态，竟然没有应战就仓促退兵了。

不是他不想战，而是他不能战。

毕竟，这种旷日持久的战争，比拼的主要还是国力。

包括长安在内的八百里秦川大部分都是后秦的国土，苻登的领地，大多是鸟不拉屎的边远山区，大多是粮不够吃的国家级贫困县，自给尚且不足，怎么可能源源不断地支持他发动绵绵不绝的战事？

在经历了将近四年的连续征战后，前秦的国力已经基本被耗尽，很多地方都到了“千山鸟飞绝，万径人踪灭”、“白骨露于野，千里无鸡鸣”的地步。

巧妇难为无米之炊，硬汉难打无后勤之战。

面对残酷的现实，苻登也不得不低下他坚毅的头颅，从之前的全面进攻转成了被动防守，从之前的下山猛虎变成了现在的缩头乌龟。

姚苌则趁机腾出手来，剪除了关中各地的反抗势力，在与前秦的对抗中占据了明显的上风。

公元391年底，两军在安定（今甘肃泾川）城外再次交战，后秦军再一次获胜。

战后，姚苌举办庆功会，大宴诸将。

姚苌自然是得意洋洋，大臣们自然是马屁连连。

不过，正如再完美的程序有时也免不了有bug一样，再和谐的场面有时也免不了有不那么入耳的声音。

有个将领借着酒意，对姚苌提出了婉转的批评：如果是魏武王（即姚襄，姚苌称帝后追谥其为魏武王）还在世的话，苻登这个逆贼肯定是不会活到今天的，陛下您还是太过谨慎了。

姚苌笑着说：我当然不如我的亡兄，具体来说至少有四点，身长八尺五寸，手垂过膝，令人望而生畏，这是其一；领十万之众，争衡于天下，无人可挡，这是其二；温古知今，讲论道理，招揽英才，这是其三；统帅大军，人人都尽死力，这是其四。我之所以还能建立些微薄的功业，不过是在谋略上稍微还有一点长处而已。

这番话让大臣们心悦诚服。

然而人生无常。

眼见得后秦的形势不断向好，胜利已然在望，但姚苌的身体却突然变差，很快就一病不起。

苻登闻讯大喜。

趁你病，要你命！

他马上向苻坚的神位报告此事，随后统军再次进攻安定，在城外九十里扎营。

姚苌强撑着病体，亲自率部出城迎敌。

苻登也引兵出营，准备与后秦军决战。

此时他突然得到消息，说姚苌派了支偏师绕到了他的军营后方，似乎又要端他的老巢。

苻登之前吃过一次亏，现在当然不敢掉以轻心，慌忙带兵返回营地。

姚苌则趁夜率军紧跟在苻登身后。

苻登在大营中严阵以待，夜不能寐，一直在为天明后与后秦军的战事绞尽脑汁费尽心机想尽办法，总共想了三十六种方案七十二个对策一百零八条注意事项。

没想到第二天早上，他却发现后秦军已经不知去向。

苻登忍不住长叹道：这个姚苌到底是个什么鬼啊！走的时候我不知道，来的时候我也不能察觉，传闻说他快死了，却突然又在战场上出现了。朕与这个羌人生活在同一个时代，真是倒了八辈子大霉！

他不敢再战，连忙撤兵回到了雍城（今陕西凤翔）。

姚苌也退回了安定。

之后他的病势日渐沉重。

公元393年10月，姚苌不得不拖着病体从安定回到了都城长安。

12月，姚苌在长安去世，时年64岁。