扳倒严善思之后，酷吏开始疯狂反扑。长寿元年九月，同平章事李游道、王璇、袁智弘、崔神基、李元素，春官侍郎孔思元，益州长史任令辉等一大批官员，遭酷吏王弘义的构陷，被流放岭南。
朝野上下，刚刚有所松动的政治气候，再次紧张起来。
王弘义办了一桩“大案”，万国俊当然也没闲着。可朝廷里数得上号的，差不多都被弄下去了，现在想捞“大鱼”，显然不太容易。
正在万国俊无所适从的时候，武则天接到一条模棱两可的“线报”，说岭南那些被流放的人，最近似乎有些异常动向，甚至还有传言说，“代武者刘”，此“刘”非“刘”，而当是“流”也。
这还了得！为了查明真伪，武则天决定把这件事交给万国俊去办。
万国俊接到旨意，乐得一宿没合眼，连夜收拾行装，快马加鞭赶往广州。
广州地处南国，且已是初春时节，却异常地寒冷。街头巷尾的百姓纷纷传言，今年天气如此反常，怕是有灾祸发生。
岭南道的经略使，还有广州、端州等岭南五州的刺史，率一干人等，焦急地等候在北城门外，一阵大风吹得众人胡须凌乱，身后的旗帜也呼呼作响。
大约过去一个时辰，远处一行人骑着快马，绝尘飞奔而来，官道上的百姓避之不及，慌乱中跌倒无数。
经略使等人见状，赶紧整理官袍，快步迎了上去。
“下官不知万御史如此神速，有失远迎，望大人海涵。”岭南经略使的品级在万国俊之上，却惹不起这个“名震朝野”的“钦差”，显得毕恭毕敬。
“闲言少叙，”万国俊显得迫不及待，“本官奉圣上旨意，查察流人一案，时限紧迫，断不可延误。”
“下官前日已接到公文，自当竭力协助，万御史有何要求，只管吩咐下官便是。”
“好！限三日之内，将岭南五州的流人悉数押送至广州。”万国俊一副雷厉风行的作态。
“万御史”，经略使显得颇为为难，“广州自然不成问题，可另外四州，路途远近不一，三日恐怕……”
“圣命岂可违？误了时限，你交代还是我交代？”万国俊盛世凌人，毫无商量余地。
“下官尽力而为，尽力而为。”经略使吃了万国俊一个“下马威”，额头上不禁冒出一层冷汗。
三日之后，岭南各州能按期赶到的流人，皆被押送至广州，共计三百多人。
抬眼望去，这些曾经的官员及其家属，如今是衣衫褴褛、灰头土脸，令人无限唏嘘，感慨造物弄人、倏忽如隔世。
“啊……哼……”万国俊扯了扯嗓子，趾高气昂地开始训话：“圣上心忧社稷，慈爱苍生，方有尔等罪臣贼子苟活之日。尔等不思皇恩浩荡，反倒心怀异志，实乃蛇蝎本性，可恶至极！本官奉旨查察岭南，命尔等自尽，姑且留个全尸！”
万国俊话音未落，岭南经略使以及各州刺史惊诧不已，又不便多问，只得暗中相互递送眼色。跪在下面听宣的流人更是群情激奋，喊冤声此起彼伏。
万国俊见状，下令将流人径直赶至河岸，悉数斩首。刹那间，空气中弥漫着浓厚的血腥味，河水也被染成赤红。经略使等人不敢上前阻拦，紧闭着双眼，不忍直视这残忍的一幕。
三百多具残缺不全的尸体，被万国俊下令抛入河中，顺流飘向大海……
“万御史，这是……”经略使忍不住发问道。
“本官奉密旨行事，与尔等无干！”万国俊冷冰冰地甩了一句话，转身离去。
其实，万国俊心里很清楚，所谓“密旨”，纯属子虚乌有。一下子杀了这么多的流人，他得向武则天有所交代。当然，早在前往广州的路上，万国俊已算计好了一切。
“微臣奉旨查察岭南，未曾懈怠。经微臣实地验视查访，流人谋反证据确凿。因路途遥远，恐夜长梦多，微臣未及奏报，即刻将逆贼就地正法。依微臣愚见，岭南尚且如此，诸道流人恐皆有衔怨不臣之心，望圣上早下决断，以绝后患。”
万国俊连夜这封颠倒黑白的奏疏，八百里加急送往洛阳。
武则天对万国俊的说辞深信不疑，擢升其为朝散大夫，代侍御史之职，并迅速派出刘光业、王德寿等人分别前往六道，追查流人谋逆一案。
刘光业、王德寿等人见万国俊提着三百多颗人头升了官，唯恐自己落后，也在各自巡察的地区大开杀戒。王德寿杀了五百人，刘光业杀了七百多，其他各道也有上百人无辜送命。一些流人数量不足的地区，积年的杂犯也被拉进来凑数，一时间人心惶惶，恍如人间地狱。
酷吏的胡作非为，引起了正直官员的强烈不满。为了打击酷吏的嚣张气焰，陈子昂等大臣不断上疏进谏，但武则天主意已定，效果并不明显。
终于，在流人案发生后不久，李昭德总算抓到了一个倒霉蛋——侯思止。侯思止被揪住的把柄，其实算不上什么事，无非是在家里私藏了几匹丝绸而已。不过，武则天刚刚下旨，禁止民间藏匿丝绸，侯思止心存侥幸，没有交公，一下就被“火眼睛睛”的李昭德逮个正着。
李昭德将侯思止告到武则天的面前，武则天旨意刚下，岂能网开一面？只得依律办理、以儆效尤。随即，侯思止被杖杀于朝堂之上。
这个曾经以买饼为生、靠告密发迹的街头小贩，以大快人心的方式，结束了自己罪恶的一生。
可是，区区一个侯思止，岂可与数千流人的生命相提并论！
侯思止在众目睽睽之下被活活打死，并未平息群臣心中的怒火。次年九月，深感“众怒难犯”的武则天以贪污的罪名，将王弘义流放琼州，来俊臣也受到牵连，贬为同州参军。
沦落为“流人”的王弘义心有不甘，矫诏将自己召回，结果半道上与奉旨巡察岭南的侍御史胡元礼撞个正着。
“你既然说圣上有旨，召你回京，圣旨现在何处？”胡元礼问道。
“下官奉的是密旨，不可示也。”王弘义还想蒙混过关。
“一派胡言！本官奉旨巡察岭南，即使有密旨，自当由本官宣达。你区区一个流犯，哪有什么密旨？”胡元礼揭穿了王弘义的谎言。
“胡御史贵人多忘事，你我可是同袍之谊啊！”
“哈哈哈哈！”胡元礼不由得大笑起来。“足下任侍御史时，胡某乃区区洛阳尉。胡某如今身为侍御史，足下已成流徒也，何来同袍之论？废话少说！来人，拖出去斩了！”
这个凭借告密发迹的街头无赖，终于人头落地。
第二十七回宫闱惊魂李旦涉险契丹南犯怀英定边
武则天逐渐透露出抛弃“酷吏政治”的苗头，来俊臣、万国俊等人深感忧虑、坐立不安，于是制造了一桩骇人听闻的“流人案”。正在此时，身处深宫之中的皇嗣李旦，也经历着一场惊心动魄的生死劫难。
先是做皇嗣，接着登基成了皇帝，一夜之间又被“打回原形”，李旦的日子不可谓不艰难。“武周革命”后，李旦被赐“武”姓，可在所有人的心目中，他依然是大唐的血脉。
生在风云变幻、祸福难料的时代，生性怯弱的李旦步步小心、时时留意，从不敢轻越雷池一步，但未必能够独善其身。
将李旦牵涉进纷繁复杂的权斗之中的，是一个名叫韦团儿的婢女。
韦团儿本是武则天身边的户婢，在宫里负责女工制作，因生性灵巧，深得武则天的宠信，这在身份低贱的“户婢”阶层是不多见的。
武则天的青睐，让心气高傲的韦团儿更加忘乎所以。在韦团儿看来，皇帝武则天毕竟是女儿之身，抱紧她的大腿，充其量也不过是主子信赖的奴婢而已。想要荣华富贵、延绵悠长，恐怕得另辟蹊径。
皇嗣李旦，便是韦团儿实现“咸鱼翻身”的“蹊径”。
可是，任凭韦团儿如何眉来眼去、暗中挑逗，李旦始终无动于衷。韦团儿百思不得其解，虽说自己比不上浣纱的西施，可在这深宫之中，也算是风流灵巧、木秀于林，莫非李旦是坐怀不乱的柳下惠？
其实，李旦并非不近女色，而是担心引火烧身。既然惹不起母亲身边的红人，只得“敬鬼神而远之”，对韦团儿不理不睬，甚至有意规避。久而久之，韦团儿怀恨在心，打算“敲山震虎”。
一日，韦团儿趁武则天心情不错，贴身低语试探道：“陛下，奴婢听说一事，不知当讲不当讲。”
“团儿今天这是怎么了？有什么事儿就说，别吞吞吐吐的。”武则天笑道。
“陛下，此事牵涉东宫，奴婢若说出来，恐有不便之处。奴婢若是不说，又负了陛下的厚爱。”韦团儿依然卖着关子。
“噢？东宫？”武则天的兴趣一下就被提了起来，“你快说！”
“是。”韦团儿在心里暗笑了一声，接着说道：“奴婢听说，东宫的刘娘娘、窦娘娘近日有‘厌胜’之举。”
“厌胜？”武则天骤然提高了警惕，“你听谁说的？”