在洛州司马任上，狄仁杰感受着一场前所未有的血雨腥风。酷吏、武氏宗亲、面首，纷纷粉墨登场，上演着一出天翻地覆的大戏。

数位重臣惨遭横祸之后，薛怀义又别出心裁地召集一群僧侣，对《大方等大云经》进行重新注疏。

消息传出之后，狄仁杰心中打了一个激灵：“《大方等大云经》，这不是海涛法师诵念的经文吗？”

狄仁杰依稀记得，当年郑州郊外，他与一名法号“海涛”的高僧偶遇。那部《大方等大云经》，便是海涛法师讲给他听过的。此经所载，乃极乐西天的“净光天女”，聆听了“同性灯佛”的《大般涅槃经》之后，以凡胎降世来到人间，成了国王，获得“转轮圣王”统领下四分之一的疆土，从此教化百姓弘扬佛法，广做菩萨事业。“天女下凡，君临天下，太后终究是盼望这这一日啊！”狄仁杰心中暗忖。

“冥冥之中，自有定数，天命不可违也”，这是海涛法师所言。狄仁杰当时并未领会，如今却已心知肚明。

经过薛怀义等人的精心注解，武则天被视作“弥勒佛”凡胎转世，俨然成了《大云经》中“威伏天下”的女王。

《大云经注疏》出炉之后，武则天大喜过望，亲自下制，颁布于天下。接着，又令洛阳、长安各置“大云寺”一座，收藏《大云经》，僧侣升高座开坛传授，并隆重地褒奖了一批僧人。

薛怀义以注疏佛经，首开“劝进”先河，一些嗅觉灵敏、擅于投机的官员紧随其后，开始效仿起来。最先付诸行动的，是一个叫傅游艺的落魄官员。

傅游艺比狄仁杰年长一岁，刚过花甲之年，尽管在官场摸爬滚打了几十年，但业绩平庸，并没有什么起色，不过是浩瀚京官中的一粒黍米而已。

不过，现实的残酷，未必能磨灭心中的梦想。傅游艺不甘心自己的一生就此碌碌无为、浑浑噩噩地度过，他决心奋起一搏！

就在《大云经》广为传诵之际，傅游艺果断上书，将此次“舆论风暴”引入了高丨潮丨。傅游艺先是谎报“祥瑞”，并以此为契机，建议武则天废唐称帝，以应佛经预言，还自请赐为武姓。

“承嗣，此议可有可取之处？”武则天抑制不住内心的激动，赶紧召见武承嗣，让他认真拜读了傅游艺的“高谈阔论”。

“神皇君临天下，实乃众望所归。”武承嗣察言观色，又添了一把火。

“哼！”武则天突然拉下脸来，“一人之议，何来‘众望’之说？”

“侄儿以性命担保，持傅游艺之见者，举目皆是。”

“举目？”武则天显得盛怒不已，“本宫何止举目，几乎是在伸颈翘首了！”

武则天一边说，一边搬弄起了手指头：“朝野上下，不过是你武承嗣、武三思、薛怀义，还有这个傅游艺，区区数人而已，五根手指头都用不完！好个众望所归，呵！你也说得出口！”

“神皇不必担忧，”武承嗣近前一步，佯装神秘地出谋划策道，“侄儿以为，傅游艺若得重用，定不负神皇提携再造之恩。”

“此人为官数十载，几无建树，何德何能，恐怕难堪重任。”武则天野心勃勃，但终究是个精明的政治家。

“依侄儿之见，今时不同往日，何来无用之人，只有不善用之主、不适用之机也。”

“承嗣，自打做上宰辅，见识越发深刻了啊！”武则天见武承嗣文绉绉地装样子，忍不住戏谑他几句。

“侄儿岂敢，侄儿岂敢。”武承嗣谄笑着应承道。

“那依你之见，傅游艺当授何职？”武则天思虑片刻，言归正传。

“以侄儿愚见，要用好傅游艺这张嘴、这支笔，御史台当为不二之选。”

武则天点了点头，说道：“正合本宫之意。”

做上了侍御史的傅游艺，果然不负武则天的厚望，开始利用职务之便暗中串联。九月初三日，傅游艺一下子撺掇了九百多名京官联名上疏，请求武则天废唐立周，并赐皇帝李旦为武姓。

对于这次大规模的“请愿”活动，武则天不置可否。傅游艺心里清楚，这把火还得继续烧！

三天之后的九月初六日，傅游艺向武则天交出了第二份答卷。这一次，傅游艺号召了洛阳的社会各界，不仅有各级官员，还有一批僧侣、道士和普通百姓，共计一万多人，齐聚皇宫门前，以“静坐”的方式继续“请愿”，大有武则天不“就范”绝不“收兵”的架势。

有些出乎大家的意料是，武则天依然无动于衷。武承嗣、傅游艺不明就里，又不便当面问询，只得硬撑着把这场大戏继续演下去。

几乎所有人都稀里糊涂、深陷迷茫的时候，惟独有一个人却心知肚明。谁呢？李旦！

如此声势浩大的“请愿”活动，“废唐立周”已是铁板钉钉，作为现任名义上的唐朝皇帝，李旦是不是得出来说句话。李旦心里明白，武则天迟迟不表态，等的就是他！

形势所迫，身不由己的李旦不能不“识趣”。次日，李旦将一份“辞呈”递到武则天的案前，以子嗣的名义，请求母亲代己而立、废唐改周！

李旦表态之后，朝野上下掀起了一场“联名请愿”的浪潮。

此时，在洛州司马任上“乐得清闲”的狄仁杰，也接到了洛州刺史递来的“联名请愿书”。

“牝鸡司晨，惟家之索。”狄仁杰想起了祖父狄孝绪的谆谆教诲。“冥冥之中，自有定数，天命不可违也！”狄仁杰又想起了海涛法师的感慨之言。

事到如今，以一己之力，何以逆历史潮流、螳臂当车？

平心而论，非武氏之才，何人能力挽狂澜、治理天下？

狄仁杰犹豫再三，在同僚的催促之下，终于握紧毛笔，吃力地在上面留下了自己的名字。

不仅狄仁杰，绝大多数皇亲、官员，共计五万多人，都以各种方式加入到了这场“请愿”运动中，甚至提前接到消息的四夷酋长也闻讯赶来，齐聚洛阳凑凑热闹。

载初元年九月九日，正是重阳佳节，武则天在“神都”洛阳正式举行登基大典，废唐立周，改元“天授”，并立李旦为皇嗣，史称“武周革命”。

为了这一天，武则天熬到两鬓斑白。在很多人眼里，这是一个野心勃勃、心狠手辣、不择手段甚至荒淫无度的女人，当年骆宾王的《讨武檄文》便很具有代表性。不过在狄仁杰看来，武则天君临天下，既是天意，更是大势所趋。更何况，无论武则天心里如何不情愿，但她始终不能与大唐彻底决裂。当今的天子，曾是大唐的皇后、太后。当今的皇嗣，也就是未来的天子，曾是大唐的皇帝。除了国号“象征性地”动一动，官服颜色改一改，仿佛一切照旧。

武则天也许应该感激这些“瓜葛”，正是很多人在内心深处秉持“换汤不换药”的态度，才减轻了她废唐立周的阻力，成就了君临天下的终极梦想。