“李大总管，李嗣业忠诚为国，一生戎马，如今死都死了，祸不及死者，还能怎样？孔晟的麻烦已经够多了，也不差这一节。况且，孔晟久仰李嗣业大名，既然遇上李府治丧，就不能错过。大总管，你先入宫回复陛下，孔某祭拜完李大将军，随后就来！”说话间，孔晟就跳下马车来。

李辅国无法阻拦，只得皱着眉头眼看他上前去叩门，稍稍迟疑，还是吩咐随从立即启程进宫，不在李嗣业府门前过多停留，免得惹祸上身。

至于孔晟，李辅国觉得自己该说的都说了，他执意不听，那是孔晟自己的事情，他又何必多管闲事？

若没有兵败身死这茬，李嗣业绝对是长安城中为数不多的功臣权贵之一。但谁知道天降横祸，相州兵败如山倒，李嗣业本人也死于战争之中，噩耗传至李府，阖府上下悲痛欲绝。

只是治丧之时，满城文武大臣没有一个登门吊唁，包括李嗣业昔日的下属乃至至交好友。面对可能降临的天子之怒，面对李嗣业身死后虢国公府失势的现实，原本的门庭若市瞬间变成了无人问津。

李嗣业的妻儿老小大为悲伤愤怒，却也无可奈何。

其实不光是李嗣业的境遇，这事儿若是摊到其他权贵身上，也是一样。兵败之将，纵然战死沙场也并不光彩。若是皇帝不肯承认他的功绩，事后非但不予追封，还要追究责任，莫非丧礼无人吊唁，就是李嗣业的后人也要备受牵连。

且不说孔晟进李嗣业府上吊唁拜祭，赵王李系大张旗鼓去了大理寺，却听说孔晟已经回府，微微有些失望。李系本想去长安侯府见孔晟，突然听说楚王李俶纠集了满朝文武，进宫去面圣，要联名上书，弹劾郭子仪李光弼等将领的败兵之责，心头大震。

略一沉吟，李系就命令护卫随从立即调转方向，从大理寺衙门改道直奔皇城。他有一种强烈的预感，这种节骨眼上，孔晟一定会被皇帝召到宫里去。

而李系也实在不敢想象，一旦让李俶得逞，相州兵败的责任就会落在郭子仪这些人头上，而一旦郭子仪李光弼因此受到惩处，这大唐天下兵马的大权就彻底和完完整整地落入了楚王的掌控，再没有人对他构成制衡。

而假以时日，李俶在军中安插上自己的人手，不要说李系这种普通皇子，就是皇帝本人，也不得不对楚王保持着相应的忌惮。

第三百七十四章谁是最后的赢家（4）

李嗣业的长子李佐国披麻戴孝在府中操持丧事。尽管李家亲朋好友断门，老爷子又蒙上了兵败身陨的耻辱，但丧事却不能不办，没有人来吊唁，李家的子孙后代就自己表示哀悼。

昔日喧嚣的虢国公府如今一片愁云惨雾，哀声四起。

得到下人回报说长安候孔晟过府吊唁，李佐国先是愕然，良久才命仆从打开中门，亲自出面迎孔晟进府。

孔晟站在李嗣业府上门口，凝望着身着麻衣的李佐国率兄弟姐妹数人面带哀色迎出来，便紧走了两步，上前略一拱手：“本候闻听噩耗，特来拜祭虢国公！”

李佐国泪流满面：“多谢长安候！”

所谓患难时刻见真情，在长安城权贵对李嗣业一家避之唯恐不及的前提下，孔晟冒着重大的政治风险前来吊唁，这本身不仅仅是一种姿态，还是一种盛情高义，某种程度上代表着社会舆论对李嗣业的肯定。

这是李佐国最在乎的东西。

孔晟默然还礼，他从李府仆从手中接过一条白绫，礼节性地系在自己腰间，匆匆跟随在李佐国身后直奔前院设立的李嗣业的灵堂，因为李嗣业的尸身还未抵达长安，所以灵堂上只设立了李嗣业的灵位名牌。李嗣业的妻室子女跪拜在侧，哀声不绝，孔晟面色肃然，深吸一口气向李嗣业的灵位拜了三拜。

大礼参拜。

孔晟礼毕，慨然拜祭道：“虢国公当世名将，孔晟久仰多时了。公骁勇善战，一生忠心报国，每逢出战皆身先士卒，所向披靡，屡立战功。先后败小勃律、石国、大食等国，多次击败叛军，收复长安及河南、河东两道郡县。而且，素闻公为官清廉，从不办置家产……公英灵不远，名垂史册！”

孔晟一番祭拜之词，将李嗣业一生的功绩大概描述。虽然孔晟只是代表他个人，但李佐国等人莫不感激泪流泣不成声。

李佐国等李家后人万万没想到从未有来往的长安候孔晟，竟然对李嗣业的经历功绩如此熟稔，与之相比，李家过去那些至交好友和权贵亲戚，都该羞煞了。

孔晟深吸了一口气，目光从李嗣业的灵位上移开，面向李佐国等家属拱手一礼：“孔某现在进宫面圣，当竭尽全力为虢国公请功正名！告辞！”

李佐国流着泪拜伏了下去，感动得差点哭晕了过去。李嗣业一家与孔晟并未往来，可以说是陌生人中的陌生人，孔晟不仅亲自到府吊唁，还表示要在皇帝面前为李嗣业正名，不管成功还是不成功，这都是无法用语言来形容的情谊。

“长安候如此高义盛情恩待李家，老身等感激涕零，拜别侯爷！”出于感激和感动，李嗣业的遗孀薛氏亲自率一家老小送出府来，面向孔晟飘然而去的背影，拜了下去。

孔晟轻叹一声，回头挥了挥手，然后就消失在街道的拐角处。

他与李嗣业并无交情。只是李嗣业这些人是他仰慕的大唐名将、真正意义上的盖世英雄，在李嗣业死后祭拜一番，对于他来说其实动机非常单纯。

至于政治上的风险，他压根没有考虑太多。实际上也没什么风险，皇帝现在因为相州兵败而处在暴怒状态之中，但过后皇帝一定会给予李嗣业一个基本的交代——在孔晟看来，皇帝也不是傻子，兵败归兵败，但平叛还未结束，还需要三军将士奋勇争先，若是冷待李嗣业这种影响力强的军中名将，今后还有谁会死心塌地给朝廷卖命呢？

大明宫麟德殿外，李俶等人凝立在殿前广场上，日暮的斜阳铺洒着淡淡的余晖，呼啸的西北风席卷而过，宫中落叶纷飞，长安城的冬天气温极低，尽管这些朝臣们都裹着厚厚的裘皮，但经不住在室外等的时间太长，浑身都冻透了。

不少人搓着手跺着脚，抱怨连声。

皇帝就在殿中，却迟迟不肯召见群臣，只有一道让群臣殿外待命的诏命。

李俶领头而站，见李辅国匆忙回来，眉梢一挑，就上前两步沉声道：“李省监！”

李辅国不得不停下脚步，回头来向李俶陪笑着拱手见礼：“见过楚王殿下！”

“李省监急匆匆出宫，莫非是陛下安排……”李俶试探着问了一句。

李辅国目光闪烁，他在李俶和张皇后之间摇摆不定，并未真正投靠李俶这一派。但现在的局势表明，张氏这边没有什么优势，张氏生的两个儿子年纪还小，又无功绩威望，朝中更无根基，皇帝不可能将太子之位传过去，而李俶被立为储君的概率正在不断提升。

考虑到皇帝对自己的猜忌和防范，忌惮于鱼朝恩这个眼中钉正窥伺在自己背后，李辅国终于在这一瞬间拿定了主意。