道童阿泰轻叹一声抛起一枚形若燕子的飞镖来，白云子手里的短剑挥舞了一下，半空中的飞镖就悄无声息地被斩为两截，落在地毯上。

众人惊叹连声，如此削铁如泥的宝剑当真是举世罕见，定然价值连城。

“萧名玉霄，剑名破虏，是贫道穷极一生搜集天下精铁奇材百炼成剑，锋利无比，跟随贫道亦有数十载了。”白云子将萧插在腰间，探出两指缓缓从剑身上拂过，轻轻道：“贫道老矣，愿将此物赠予诗会魁首，结一份尘缘。”

白云子将箫剑合璧，然后至于侍者端着的通盘之上，走回座位。

孔晟总觉得这老道如若洞悉一切的清澈目光总是在自己身上打转，而其中所隐藏的深不可测的锋芒让他芒刺在背，微有不安。

杨奇向白云子施礼致谢，然后出题道：“安贼起兵祸乱中原，大唐天下生灵涂炭。请以此为题，或忧国忧民，或抒情壮志，不拘一格，各成诗文。”

说完，杨奇就坐了回去。他作为等同于节度使的军政大权在握的人物，以时势家国为题也属于正常。

数十名年轻士子陷入了良久的沉思当中，各自酝酿着自己的诗文。大唐是一个诗歌的国度，若不能作诗，又有什么颜面自称文人？

诗会现场一片沉寂。与会官僚包保持着异样的沉默，白云子颔首微笑，杨奇则与女儿杨雪若迅速地交换了一个意味深长的眼神。

杨雪若微微有些羞涩，却还是点点头。

杨奇早就有借诗会选婿的打算，否则他怎么会同意女儿出面组织什么诗会。要成为杨家的女婿，首先要有良好的家世出身，其次要有出众的文采和容貌形象。这可是一个注重仪表衣冠的年代，相貌猥琐的人哪怕再有才气，都不会被人看得起。

符合杨奇选婿条件的人，在这几十名士子中有一个。

此人为周昶，年方十七，出身义兴周氏。义兴周氏虽与清河崔氏之流“七宗五姓”还有些差距，但也是显赫江南的古老世族，底蕴深厚，在江南的势力更是盘根错节。

周昶游学在江宁郡，身高七尺，相貌清秀，颇有才名。

杨奇注意此子很久了。他觉得此子堪称杨家的佳婿，一则可与义兴周氏联姻，助长自家在江南的势力；二则才貌双全，将来必成大器。

所以，杨奇其实内定了周昶，而女儿杨雪若似乎也不太反对排斥。

士子们斟酌良久，有的已经成了诗，却谁也不想当出头鸟。谁都没想到，刘念第一个跳了出来，他洋洋得意地拱手笑道：“各位大人，小子有一诗就班门弄斧抛砖引玉了。”

杨奇大笑：“刘郡守家的公子有快才，本官早有耳闻，你且吟来——一旁记录在案。”

刘念故作风雅地一个转身，朗声吟道：

“誓扫安贼不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜关洛路边骨，犹是春闺梦里人！”

咦。不知是谁惊讶地咦了一声，似乎没想到刘郡守家的这小子还能做出像样的诗来，这诗谈不上出彩，但中规中矩，也算切题了。

众官员给刘郡守面子，皆开口鼓掌叫好。刘郡守心里高兴，故作谦虚地摆摆手，并不开口。

杨奇微微一笑：“贤侄诗作切题，堪称佳作，可先退下，由大家评判。”

孔晟也有些讶然地扫了刘念一眼，心说这纨绔子竟然还有几分才学？

刘念打了头炮，接下来又有不少士子献诗，吟的吟，评判的评判，鼓掌的鼓掌，现场非常气氛热烈。

见到了火候，杨奇抬头往士子趺坐的群中看了一眼。

周昶早就等候多时了，这就是他力压群才、压轴登场的时刻！

他自恃家世才学，一般人家的女孩也看不上。自打游学来到江宁郡，见过杨雪若便惊为天人，如今有这个机会可以抱得美人归，自然是怀着破釜沉舟的决心！

在杨奇赞赏的目光鼓励下，翩翩美少年周昶神清气爽地开口吟道：

“南北驱驰报贼情，江花边草笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行。”

周昶吟毕，场上就起了不少的赞赏叫好声，几位充作考官评判的本地官员纷纷点头，一番交头接耳之后，达成了共识。

周昶人如玉，才清高，本身就占据了先天优势。不要说杨奇满意了，就连杨雪若都眸中晶晶亮，对周昶的好感又深了几层，对父亲内定的未来夫婿也是芳心暗许了。

就在杨奇心满意足地准备当场宣布第一轮周昶胜出的时候，却听士子群后传来一个清朗的男声：“且慢，孔某适逢其会，有感而发，偶得两诗，愿献丑助兴！”

竟然是那一直保持沉默的浪荡子吃软饭的小厮孔晟！

众人有些错愕。

谁都知道孔晟除了有身蛮力之外，并无才学，在这种文人聚会的风雅场合，还有“江南王”杨奇坐镇，他突兀地跳出来要吟诗，一则是扫杨奇的兴，二则是自讨没趣，也忒恬不知耻了。

杨奇大为恼火，皱眉向杨宽瞪了一眼。

杨宽见主人发怒，便匆忙带着两名彪悍家奴上前就要将似乎要出场搅局的孔晟架起带走，到下面去修理拾掇一顿。

但孔晟见两名人高马大的家奴上前来，陡然目射凛然的光彩，两臂轻张，抓住两名家奴的胳膊，奋力就将两人推在一旁，轻喝一声：“请问杨使君、杨大人，既然是公开诗会，那么，孔某儒门子弟为何不能参加？莫非欺某江南孔家后继无人吗？”

杨奇嘴角一抽，压住火气道：“你并无才学，胸无点墨，世人皆知，且休来捣乱，否则别怪本官不客气！”

孔晟放声大笑，他是彻底放开了，要跟杨奇斗上一斗，他号准的就是杨奇好面子虚伪的软肋，不会公开对付自己。

“杨使君、杨大人，孔某家学渊源，区区两首诗作何足道哉？大人连机会都不予孔某，又所为何来？”

杨奇见孔晟竟敢当众跟自己斗嘴反驳，心下的恼火已经暴涨到了一个极致。但他毕竟太重“个人形象”，不想当众用强权压制孔晟这个晚辈——而且，他在半个时辰之前，还是杨家的女婿，一旦强压，势必会让人非议。

“好，好！本官就给你这个机会，你且吟来！”

杨奇不怒反笑，断然挥了挥手，眸光中杀气隐然。

白云子面上的笑容更加浓烈，他回头向道童阿泰轻笑一声：“阿泰，好戏终于登场了！”

孔晟缓步走进场中，无视了众人不堪的目光，神色平静从容，昂首而立。

“孔某有感而发，有不妥之处，还请各位大人指证。”孔晟微微一笑，心中浮荡起某种破釜沉舟的激情和勇气！当然，谁都不知道的是，孔晟同时暗道一声“樊川居士请见谅”，为了达到一鸣惊人的效果，他也顾不上许多了。

他开口吟道：

“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”

他的声音不疾不徐，充满着某种忧国忧民的才情，还略带讥讽之意，诗吟完毕，场上一片无言的死寂。