刘备的死亡对蜀汉帝国的打击无疑是惨重的，因为正是他的威望和努力才聚集了来自全国各地的人才帮助他建立了这个国家，现在他的长子刘禅才十六岁，显然不具备统领一个帝国的能力。为了避免家族的灭亡，刘备在死前对诸葛亮说道：“你的才能比曹丕都要强过十倍，要是我的儿子可以被辅佐你就辅佐他，要是不够，你就直接取代他吧！”

阴谋论者认为刘备的这些话是在测试诸葛亮的忠诚，更有甚者则说刘备极有可能在房间后面布置了士兵以准备随时杀死诸葛亮。这种观点是非常可笑的，因为蜀汉帝国在刘备于夷陵之战惨败后已经成为了一个烂摊子，当时唯一有能力应付局面的人就是诸葛亮，刘备若杀了他，帝国随时就可能被曹丕或者孙权所消灭，那时候他的家族同样会遭到危险。而如果刘备主动将政权交给诸葛亮，或许还能得到对方的优待，正如当年曹操优待张绣、刘琮、张鲁和刘备本人优待刘璋一样。

诸葛亮听到这番话的想法我们并不清楚，但是口头上他还是继续维持了自己对主人的忠诚，表示绝不会做出要取代刘禅的事情。不过小皇帝刘禅在即位后非常清楚自己的地位，所以他当众表示自己只负责国家礼仪方面的事情，其余一切政治军事事务全部由诸葛亮管理，从此蜀汉帝国便彻底成为了诸葛亮所掌握的政权。

权力和荣耀是一般人所羡慕并追求的东西，诸葛亮也不例外。早在隐居荆州时诸葛亮的志向便是做辅佐帝王的人物，现在他不但如愿，而且几乎是成为了帝王。但是想享受权力荣耀却不付出代价是不可能的，而诸葛亮现在要面对的，是一个千疮百孔、危险重重的国家。

一方面，无论是魏帝国还是吴王国，他们的实力都要更加的强大，稍有不慎蜀汉帝国就有可能被他们所吞并。另一方面，随着刘备的去世，益州南方的云贵高原出现了大规模的骚动，大领主雍闿不但将帝国的合法长官张裔驱逐到了吴王国（这还是在刘备没去世的时候），而且还与当地蛮族一起向中央示威，表示不愿意再服从刘禅及其家族的统治。

为了稳定国家形势，诸葛亮首先在北方对魏帝国采取完全的守势，然后派出荆州人邓芝出使吴王国，与对方达成了新的军事同盟关系。通过这一系列政策，蜀汉帝国成功地将全国矛盾的中心转移到曹丕与孙权身上。

公元223年，曹真、夏侯尚、张郃出兵围困孙权留在江陵的军队，结果被对方将领朱然坚持抵抗了六个月而没有结果，曹真等人最终被迫撤走了包围；第二年（224年），曹丕亲自出兵攻打孙权，结果仍然无法取得胜利；第三年（225年），曹丕又带领十万以上军队在长江淮河之间对吴王国进行军事恐吓。连续三年，魏帝国和吴王国之间进行了长时间的拉锯战，双方都没有取得突破性进展，但却给了蜀汉帝国以恢复的机会。

作为诸葛亮的副手，李严在前期的表现是可圈可点的。一方面他连续向南方的雍闿寄出六封书信，劝说其放弃叛乱，重新降服帝国；另一方面，李严还积极与之前投降曹丕的孟达进行联系，这些交往为后来孟达反叛魏帝国的行为创造了条件。在关羽、刘备接连丢失大量军队的情况下诸葛亮只能将有限的兵力放在一些重要地理位置上对魏帝国和吴王国进行防守，可以说李严与诸葛亮的合作是蜀汉帝国在刘备去世后正常运行的重要保证。

有趣的是，类似的文字游戏还在更高层次的人物之间进行着。就在刘备去世的当年，魏帝国的几位重要官僚，包括首相华歆、副首相王朗、皇帝幕僚长陈群等人都有写信给诸葛亮，劝其率领蜀汉帝国全体人员一齐投降。这些做法显然是多余的，因为如果劝说就能让诸葛亮投降的话这个人就绝不可能取得现在的成就。

别说是诸葛亮，就是雍闿也没有被李严的书信所说服。虽然对方非常辛苦地写了很多东西给他，但雍闿的回复却非常的简洁明了。他说道：“我们中国从来就只应该有一个皇帝，现在全国竟然冒出了三个政权，像我这种居住在边远地带的人实在不知道该向谁表示忠诚！”

雍闿的话折射出了当时中国人业已形成的一种观念，那就是全国，尤其是汉族人聚居的地区必须统一于一个政权下，不得分裂。这个观点在四百年多前尚不是很成熟，当时秦始皇虽然有建立高度集权的大帝国，但以项羽为代表的一些贵族人士认为中国只需要保持形式上的统一即可，地方权力则应完全交给地方有实力的人物和家族。正因为如此，项羽在推翻秦王朝后放弃了成为秦始皇那样的人物而选择成为众多诸侯王中的一员，而他最终被更愿意做皇帝刘邦所打败。

汉王朝不连续地统治了中国四百余年并成功降服了临近的所有蛮族群体，这让东亚人都认可了中国政坛一定有一个统一的“天命”，而雍闿看到的却是三个政权都宣称自己拥有这个“天命”，那么是不是他也可以复制粘贴一个出来？或者至少还是可以自由选择任何一个作为自己的主人吧！

李严无法解释雍闿的质疑，因为他本人只是一个职业政客，有些能力，却不具备政治理论素养，但是诸葛亮却有他的一番理解。虽然没有亲自与雍闿进行辩论，我们仍然可以从诸葛亮在各个场合的发言和发稿看出其对中国政治的理解。他认为，“天命”是存在的，而“天命”的归属一定是由上天来进行选择的。汉王朝是上天选择的“天命”所有人，曹丕在北方的称帝是和王莽一样从刘姓家族盗取“天命”，所以全中国唯一的合法政府就只能是刘备所建立的第三汉王朝，而蜀汉帝国就应该是真正的“天命”所在。

诸葛亮的观点是刘备集团自公元200年以来一直所宣传的——当时曹操已经在事实上撕去了拥护皇帝的面纱，而刘备则拾起了这个口号。归根结底刘备也好赵云、诸葛亮其实都是汉王朝坚定的保皇党成员，只是刘备最后建立了自己的帝国、赵云要求恢复以前的帝国而诸葛亮则愿意为现有的帝国而奋斗而已。最终，更为年轻且更有理论功底的诸葛亮让自己的思想成为了蜀汉帝国的主流观点。

以此而认为诸葛亮是一个空想家是非常错误的。事实证明，诸葛亮不但是个实干家，而且还是一个工作狂人。在他执政的十一年时间里蜀汉帝国的所有事务几乎都由他所决定，上至法律法规的制定，下至一些低级案件的判处等等。诸葛亮的执政理念和今天的新加坡非常测相似，那就是以各种严酷的法律来约束帝国的人民，但同时也保证国家没有任何特权阶级，法律面前人人平等。

诸葛亮本人是一个多才多艺的政治人物，他文笔很好，又精通法律，同时有过战争的经验，而且还保持有多项科技发明的专利权。一个这样的人是很容易被人所崇拜的，所以诸葛亮出色的个人魅力与其治国的理念和手段相结合便催生了蜀汉帝国一个奇怪的社会现象：所有人都觉得法律太严厉了，但是大家却觉得社会非常的公平。

这种情况和列宁、希特勒在苏联和德国的早期执政非常的相似，它非常有利于混乱社会的秩序稳定。正因为如此，蜀汉帝国在刘备去世后很快便恢复了生机，到公元225年的时候已经具备了发动战争的实力，雍闿的末日也终于要到来了。