之后，彭越就率领这一百来号人去攻占土地，估计目标是那些规模很小的城邑。同时，彭越把那些被秦军打散的魏军士卒吸收到自己的队伍里，很快就得到一千多人。此处的“魏军”指的是魏王咎的军队。

按照一般的情节设定，得到某地某人的相助，军队应该会很快攻下某地。但是，在昌邑城，历史却给我们开了一个玩笑。刘邦虽然得到了昌邑人彭越的帮助，却没有成功打下昌邑城。

昌邑城墙又高又大，坚固程度足以和东郡的定陶相媲美。城内秦军早已在城墙上筑好了工事，猫着腰，疯狂地向楚军喊叫：“来吧，看你们飞过来吧！”楚军马上发起了总攻，砀郡长刘邦亲自站在城下指挥战斗。士兵们吹起号角、擂响战鼓，弓弩声、刀剑声、喊杀声，霎时间震动昌邑城。然而，昌邑城依然固若金汤。

刘邦决定放弃昌邑城，因为时间不等人。钜鹿城已经成功解围，而且彭城周围的秦军势力基本上被清理干净。像昌邑这样顽抗的城池只是少数，又处在齐国、楚国交界处，还有彭越的数千军队，估计这些秦军成不了气候。

革命形势一片大好，是时候该西征了！

一百一十五、伟大的西征

从公元前208年“后九月”到公元前207年2月，差不多五个月的时间，楚军刘邦部基本上在砀郡和东郡来回地与秦军作战，配合北上援赵的楚军主力作战。如今钜鹿城已经成功解围，该西征灭秦了！

先入关中者王之！全军听我命令，向西进军！

楚军在刘邦的带领下，从砀郡北部的昌邑直接朝西南方向而去。当然，昌邑城还是秦军的地盘。事实上，刘邦虽然是砀郡长，但砀郡还有很多地盘都处于秦军的掌控之中，比如砀郡西部的外黄、陈留、启封等县。虽然黄河以北的秦军刚经历过大败，但是黄河以南的战场却没有受到影响。刘邦的楚军很快到达了砀郡西部。这片区域仍然被秦军所控制，革命形势依然严峻啊。

去年8月份，刘邦的楚军曾经在雍丘县打败了三川郡太守李由的军队，按理说，接下来应该是顺风顺水，但军队连续进攻外黄、陈留两县都不能够攻克。关键时刻，楚军主帅项梁战死，军队上下都感到惊恐，刘邦只好撤回砀郡东部。

如今，刘邦带领楚军再次来到砀郡西部。当军队行进到陈留县郊外时，有一个人自称“高阳酒徒”的人求见刘邦。

该人氏名为郦食其，六十多岁，是砀郡雍丘县高阳邑人。“食其”这个名来源于战国时代的名言“食其食者，不避其难”。这句话是孔子的学生由说的，由在卫国的政变中因坚守岗位而死去。上述八个字通俗地说就是，吃别人的饭，要给别人解除危难；而非“吃其饭，砸其锅”也。以“食其”为名的人，同时代的还有审食其，以及六十多年后武帝时期的将军赵食其等。

因为郦食其喜好读书，所以人们都尊称其为“郦生”。郦生的家境贫穷，史书上又用“落魄”两个字形容郦生的家境。看来，古往今来，没钱的人都一样，落魄！

然而，郦生虽然“落魄”，但并不“失魂”。长期的失业使郦生穷困潦倒，他毅然选择做一名里监门。该职位负责看管村子里的大门，和张耳、陈馀落魄时的职业完全一样。那年头，当豪杰志士混不下去了，守门保安是他们的首要选择。

以下内容来源于司马迁的《郦生陆贾列传》，摘录如下：

当陈胜、项梁等人起兵时，诸将攻城略地经过高阳邑得有数十人。但郦生听说这些人都喜欢烦琐礼节、刚愎自用，而且不能听进大道理。因此，他就深居简出，隐藏起来，不去逢迎这些人。后来，当听说沛公领兵攻城略地来到陈留县郊外，沛公帐下的一个骑士恰好是郦生的老乡。沛公时常向该名骑士打听他家乡的贤士豪杰。

有一次，骑士回家，郦生看到他，对他说：“我听说沛公傲慢而看不起人，但他有许多远大的谋略，这才是我真正想要追随的人，只是苦于没人替我介绍。君见到沛公，可以这样对他说，‘臣的里中有位郦先生，年纪已有六十余岁，身高八尺，人们都称他是狂生，但是他自己说并非狂生。’”

骑士心想，司马迁虚构的这对话也太黑自己的领导了，领导什么时候看不起人、傲慢自大了。况且，刘邦早已经从沛公晋升为砀郡长了，爵位是武安侯，怎么这里还一口一个沛公。他正想要纠正郦生的话，却发现空中传来司马迁不容置疑的声音。司马迁命令骑士必须服从安排，按照写好的剧本表演；否则，让骑士滚出史书。

小人物真是悲哀，连自己的氏名都没有留下，还要留下辱骂领导的言语给历史看客们欣赏。

骑士说：“沛公不喜欢儒生，许多客人头戴儒生的帽子来见他，他就立刻把他们的帽子摘下来，在里边撒尿。和人谈话时，经常破口大骂，所以公最好不要以儒生的身份去向他游说。”

郦食其坚持道：“君只管照我教你的那样说。”

骑士回去后，就把郦生嘱咐的话从容地告诉了刘邦。

一百一十六、郦氏兄弟

司马导演又出现了！他大喊着演员各就各位，灯光、摄影、录音机，准备拍摄！

后来沛公来到高阳，在旅舍住下，派人去召郦食其前来拜见。郦生来到旅舍，先递进自己的名谒。沛公正坐在床边伸着两腿让两个女人洗脚，就叫郦生来见。郦生进去，只是作个长揖而没有下拜。

郦生说：“足下想要帮助秦国攻打诸侯吗？还是想率领诸侯灭掉秦国呢？”

沛公骂道：“竖儒！天下人遭受秦国的苦难已经很久了，所以诸侯才陆续起兵反抗暴秦，怎么说帮助秦国攻打诸侯呢？”

郦生又说：“如果足下决定聚合民众，召集义兵来推翻暴虐无道的秦国，就不应该用这种倨慢不礼的态度来接见长者。”

于是沛公停止了洗脚，站起来，穿好衣裳，把郦生请到了上宾的座位，并且向他道歉。郦生谈了六国合纵连横所用的谋略，沛公喜出望外，命人端上饭来，让郦生进餐。

刘邦问道：“怎样制定计策呢？”

郦生说道：“足下把乌合之众、散乱之兵收集起来，也不满一万人。如果想以此来直接对抗强秦，这就是人们所说的探虎口啊。陈留县是天下的交通要道，四通八达的地方。现在城里又有很多存粮，臣和陈留的县令关系很好，请允许我出使，让他向足下投降。如果他不听从的话，足下再发兵攻城，臣可以作为内应。”

到此为止，人物的对话结束。我们在这里感谢司马迁为我们杜撰出如此精彩的场景描写。

其实，关于这段历史事实，陆贾在《楚汉春秋》中留下的记载充其量就是，砀郡长刘邦召见郦食其，派他前去游说陈留县令，如此而已。至于刘邦让两个女子洗脚、郦食其对刘邦说的言语等等，都是司马迁本人穿凿附会的一些小说描写而已。其目的不外乎有二，一是黑刘邦，二是增加自己作品的趣味性。