面对吕雉这样一个令男人都毛骨悚然的对手，戚夫人作为一个女人，能想得到的办法就是让自己当赵王的儿子来救自己。她没想过吕雉让她劳动改造有什么深层次的原因，不会去想自己的儿子能不能是吕雉对手。这样的女人传统而可爱，属于一天到晚萌萌哒的类型。刘邦是一个工于心计的政治家，他需要这样一个单纯的女人来慰籍自己的心灵。但是戚夫人这个智力，在失去刘邦之后，不可能在比电视剧更复杂的长乐宫里活过第一集。
同样是刘邦的女人，薄姬由于善于审时度势，平日里低调平和，所以获得了跟随自己的儿子代王刘恒去封国的待遇。而劳动改造的戚夫人依然不改当年的高调，干着活也不忘秀个才艺。其歌曰：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍，相离三千里，当谁使告汝。”
这小歌一唱，那意义可就深远了。首先说戚夫人对目前的待遇不服，不服倒也正常。但是她不服的背后是希望赵王来救她。赵王怎么救她？除非谋反。
而这，正是吕雉希望的。吕雉一直认为，如果没有周昌，刘如意早就反了。现在太后懿旨下到了长安，传唤赵相周昌速速来长安会晤。周昌接到诏书之后，久久不能平静。一方面他答应刘邦要保全赵王母子，一方面他又不能对吕雉抗旨不尊。关键是周昌不是陈平，不懂得虚以委蛇。周昌也不是张良，脑子也没那么快。不过周昌知道自己的优势，那就是耿直、军功和对吕雉当年的恩情。所以周昌决定跟当年据理力争不让刘邦废太子一样，即便是口吃也要用道理驳倒吕雉，让她放弃对赵王母子的迫害。
周昌嘱咐完赵王刘如意永远都不要跟吕雉对着干之后，毅然决然的前往阔别已久的长安城，去见那位曾经对自己感恩戴德的吕太后。
周昌当年一句结结巴巴的“期期不能奉诏”阻止了刘邦废太子，这门大招经过了这么多年，终于又要使出来了。想当初周昌以口吃说动刘邦，那是因为他讲的道理都是刘邦难以驳斥的。这次周昌忽略了一点，跟女人讲道理那是一定会输在起跑线上的。
果然，吕雉跟周昌的这次世纪会晤，让周昌张不开嘴，跟不上溜，你说难受不难受。刘邦当年得算是出了名的不讲理吧，当年刘邦把周昌放倒，然后骑在周昌身上聊天，周昌都敢说刘邦是桀纣之君，刘邦也无可奈何。吕雉是个女人，所以她上来就哭，道理我不听，其他都不讲，单单就说一件事，她当年这样坑我，我恨她！
你看吧，这事闹的。周昌作为一个男人，断然理解不了两个女人之间的仇恨。说来说去，戚夫人当年要害死吕雉娘俩，如今吕雉无非是让戚夫人劳动改造，过分吗？而且吕雉还得有一大堆理由说戚夫人如何如何不对，这才按制度罚她劳改。再说了，你周昌说吕雉召见赵王进京是为了杀赵王，有证据吗？
所以这场会晤纵使郦食其复生也难以在吕雉面前讨得便宜，更何况结巴嘴的周昌呢。就这样，周昌满腔的能量都没有释放出来，吕雉再下诏书给赵王，让赵王殿下进京一叙。搁过去都是周昌亲自挡驾，上道奏章说明情况不让赵王进京。如今周昌不在，谁敢惹这事？因此刘如意收拾行囊，奉诏进京。
实话实讲，几乎所有人都知道赵王此行必死无疑。不过吕雉可没说要杀刘如意，也没说要治刘如意的罪。奉诏吧凶多吉少，不奉诏就是抗旨不尊。思来想去，刘如意还是去了长安。
那年的刘如意只有十四岁，那年的皇帝刘盈只有十六岁。刘盈是受过良好的高等教育，李左车当过他的师傅，张良的师傅黄石公等四个前朝博士也当过他的师傅。所以在刘盈看来，杀戮是丑恶的，他向往人间的真善美，而不是残酷的尔虞我诈。对于这个十四岁的弟弟，刘盈这个当哥哥的，于情于理都要保护他。对于没有任何罪责的赵王，刘盈这个当皇帝的，于公于私都要护他周全。所以赵王殿下的车驾，是皇帝陛下亲自迎接到宫中。然后哥俩同吃同住，形影不离。
终于有一天，刘盈早起打猎，让弟弟多睡一会儿。不料想等到刘盈回宫叫弟弟吃早点的时候，刘如意已经被吕雉给毒死了。
刘盈大惊失措，懊悔不已。吕雉准备了一堆抵赖的词，万一有人闹将起来，就说是刘如意病死。结果吕雉发现，堂堂赵王这么不明不白的死了，病重的丞相萧何没有任何反应，群臣没有任何反应，诸王没有任何反应，刘如意死了白死。
这对于吕雉来说，实在是个好消息。也正是这种情况，让吕雉对皇帝刘盈有着深刻的不满。人家外人都没说什么，自己亲儿子却跟自己对着干。你不是仁慈吗？来来来，参观参观吧。
在群臣噤若寒蝉的表现下，吕雉毒死刘如意之后，毫无心理负担的斩断戚夫人手脚、挖去戚夫人双眼、毒哑嗓子、熏聋耳朵，然后扔进厕所，取名“人彘”。
吕雉故意带刘盈参观她的杰作，刘盈大惊失色，人道主义在哪里？人性在哪里？关键是凶手还是他的亲娘。刘盈的三观顿时尽碎、理想立马崩塌。有这样一个妈，他是无论如何也做不了一个贤明的君主。杀人不过头点地，吕雉这样做，让刘盈自此开始不能再与吕雉作对。对于一个政治家来说，亲情也是棋子。慈禧如是，吕雉也如是。她这么折磨戚夫人并非仅仅是泄私愤，主要是做给刘盈看。年仅十六岁的刘盈从此改变了自己的人生目标，什么一代明君？不重要了。刘盈对自己的要求是能够保全自己的兄弟们，能做到这些就不错了。
也正是从“人彘”事件开始，大汉朝权利的天枰开始倾斜到吕雉一边。吕雉废了御史大夫赵尧，周昌辞官归隐。病重的萧何对吕雉的所作所为和对大汉朝的将来就没什么想法吗？有，下面的故事，下节再说。