前言
中国历史上最伟大的诗人李白曾经写下过这样的诗句：
“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。”
这首古风说的就是大秦王朝那份一统寰宇的豪迈，思来令人心驰神往，肃然起敬。
李白离秦始皇的时代有近一千年的时间，他本人也是一个极具尚武精神的侠客，所以从李白的角度去仰视秦朝的那段峥嵘岁月，秦朝，那是个伟大的时代。
其实不光李白，即便是距离秦始皇时代差不多两千年后的我们，再看秦始皇和他缔造的秦王朝，也能领略的到秦始皇君臣的那份骄傲。那是一份空前绝后的骄傲，李斯建议秦始皇用三皇五帝中最尊贵的“泰皇”为称号，但秦始皇本人觉得仅仅是“泰皇”不足以诠释其伟大，所以秦始皇从“三皇和五帝”中各取一个字，以“皇帝”为称号。
“皇帝”这个词选的真好，要是从“三皇五帝”中选了另外两个字，秦始皇自称“三五”那就成香烟了。后世帝王都跟着秦始皇沿用皇帝称号，但是敢于睨视三皇五帝且不被质疑的，只有秦始皇一人而已。
秦始皇是伟大的，贴在他身上最醒目的标签就是“统一”。他统一全国，统一文字，统一度量衡，统一货币，统一车轴，统一路宽；他北却匈奴，南逐百越，北筑长城，南修运河……就是这样一个伟大领袖，连他的敌人在总结秦始皇过失的时候，依然掩盖不住对他的钦敬之意。
贾谊在总结秦朝过失的《过秦论》里面写到：
“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，杀豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之渊，以为固。良将劲弩守要害之处，信臣精卒陈利兵而谁何。天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。”
贾谊虽然总结的是秦朝的过失，但是在言及秦始皇之时，还是毫不吝啬的把赞美之词悉数奉上。
然而历史就是这么幽默，秦始皇活着的时候，生活在他统治下的中国人绝大多数不觉得他伟大，他们同样不觉得大秦王朝伟大。在那个时代，能证明秦始皇伟大的只有他游历天下到处营造的歌功颂德碑而已。老百姓对他有切齿的仇恨，被他灭掉的六国贵族后裔天天盼着颠覆这个反动政权，跟着秦始皇打天下的老臣眼巴巴盼着皇帝论功行赏给自己封邦建国，但是李斯力排众议支持皇帝废分封行郡县，让大臣们失望至极。而李斯这样急君王之所急的大臣，小日子也过的如履薄冰。博士淳于越为了秦始皇好再议分封而被活埋，同时殉葬的还有四百多儒生。皇长子扶苏提醒秦始皇这样搞容易遭到非议，结果被发配到九原郡陪蒙恬（也有可能是秦始皇借题发挥，让扶苏去监视蒙恬）。总而言之，从皇族到官员，从士大夫到百姓，都可以深刻的体会到大秦帝国的恐怖，根本感受不到这个王朝的伟大或可爱。
在当时，中国人之间并没有同为炎黄后裔的民族认同感。对于东方六国来说，秦朝就是让他们成为亡国奴的侵略者。六国公卿都或多或少的在酝酿反秦运动。秦朝对六国之人也没有爱护，只有无休止的兵役和徭役。
人们坚信这个反动王朝一定会很快崩溃，虽然秦始皇英明神武，虽然大秦帝国有三十万横扫天下的虎狼之师。但是民间一直流传着一个传说：楚虽三户,亡秦必楚！
而我们的故事，就从生活在原楚国领土上的三个人说起……
国仇家恨
如果说大秦王朝是个伟大的国家，下面这位年轻人必然不能认同。此人姓项名籍字羽，也就是我们熟知的楚霸王。项羽是下相县人，楚国名将项燕的长孙。
今天的中国，大家族几乎都被小家庭给割裂开来，更谈不上家族使命这个早就被摒弃掉的概念。项羽则不一样，说起来还得往前倒叙一下。
项氏出于姬姓，西周时被封在项国。项国曾被齐国所灭，后来楚国强盛，项国又划到楚国境内。项国后人被楚国封在项地（今河南项城市），因此他们改姓项。项氏世世代代为职业军人，家族使命就是保卫楚国。那是在战国末年楚王负刍时代，秦国派大将李信、蒙恬率军二十万攻楚，项燕诱敌深入，击败秦军。打败不可一世的秦军，项燕自然被楚人奉为战神，视之为楚国的擎天白玉柱。谁成想第二年，秦国派出老将王翦率军六十万再次攻楚，王翦并不急于和项燕决战，而是依靠强大的国力和楚国相持，大打消耗战。楚国国力跟秦国国力没法比，项燕自然也耗不起。耗的差不多了，实在耗不下去的项燕决定撤退。王翦趁机追击，项燕战败自杀。
项燕死后，楚国人很久都不能接受这个事实。秦国统一后，原本是楚国职业军人的项燕子孙，失去了自己家族世代保卫的楚国。原本是楚国贵族的项氏家族，如今过起了隐姓埋名的生活。项羽作为项燕的长孙，对秦朝集国仇家恨于一身，从未想过要在秦朝做一个顺民。这份仇恨在项羽心中越来越深刻。
在项燕的众多儿子里，其小儿子项梁跟项羽的关系最为密切。一来呢俩人岁数相差不大；二来项燕的儿子里，只有项梁最有家族使命感，这点和项羽完全契合。所以在相当长的时间里，项梁成为了这个没落家族的族长，而项羽紧紧的跟随在项梁之后。
项家爷们既然是将门之后，自然都肩负着家族的绝学。最起码项家子孙都是练家子，剑法、武功都好的很。但是项梁惊奇的发现，项羽实在是太不像项家子孙了，因为项羽并不使用项家武功，甚至对家传武功很不屑。
最初在项梁眼中，项羽是个文不成武不就的垮掉一代。大家都知道，项羽不爱学语文，说学那玩意儿也就是记记姓名。项羽还不爱学剑术，说学那玩意儿最多也就是打败一个人。像他这样的奇男子，必须得学力敌万人的兵法。项梁一琢磨，也是这个道理。所以项梁把从项燕那里学到的兵法悉数传给项羽。那谁知道项羽看完目录之后就觉得全部掌握了，绝不肯再多看一页。
就是这样一个反面教材，让项梁非常失望。不过文不成武不就不通兵法的项羽，很快就能让项梁颠覆人生观。这个故事，还得从项梁获罪说起。
秦朝的暴政那是出了名的，其中有一条连坐法，非常的反人类。项梁是一个戒骄戒躁、小心谨慎的人。毕竟他身份敏感，毕竟他胸怀大志。但是他传给项羽兵法这事，被邻居知道了。秦朝的大将是一代代家传的手艺，所以用不着从老百姓里面选将军。你看蒙恬那是老将蒙骜的孙子，名将蒙武的儿子。大将王离，他爷爷是战神王翦，他爸爸是名将王贲。你个前楚国人没事学兵法干什么？显然这是要颠覆政府的行为。那万一这事让官府知道，邻居是要跟着连坐受刑的。所以邻居赶紧举报，项梁莫名其妙的被捕入狱。项羽上下使钱，项梁写信走了司马欣的门路，这才被释放。完事之后项梁咽不下这口气，杀掉了告密者，然后和项羽一起逃到了吴中地区的会稽郡（今江苏南部和浙江北部地区，治所在今天江苏苏州）。项梁觉得不能再低调下去了，是时候为自己的国仇家恨做点什么了。