天蒙蒙亮的时候，叶尘在炎帝谷东南边入口处，见到了驻守八里坡和石坪寨两名军指挥使各自亲自带着的一千骑兵。

“八里坡守将魏庆源拜见钦差大人！”

“石坪寨守将顾蒙拜见钦差大人！”

二名军指挥使带着人在百步外停下，然后单身上前，在十步外下马，快步跑到叶尘马前单膝跪地，时至此时，他们自然知道因为他们前线两军寨的疏忽，让党项七部两万多大军进入腹地，导致钦差大人被围困十里堡之事。这一路上二人心中早已忐忑不安。

叶尘看了二人一眼，面无表情，说道：“夏州李光睿带五万铁骑偷袭党项七部后方，本钦差给你们将功赎罪的机会，带着你们的人跟我一起深入横山伺机而行。”

魏庆源和顾蒙虽然知道这点兵力深入横山党项人的老巢实有是有些冒险，但十里堡和叶尘共经患难的刘石军敢说一些质疑的话委婉劝阻叶尘，他们二人在这个时候却是不敢的，赶紧恭敬称是。然后跑回本阵，带着自己的人和叶尘一行汇入一起。如此，叶尘一行便是三千精骑。

刚刚进炎帝谷，一名探子便从前方返回，对叶尘道：“启禀大人，党项七部中拓跋真厉带他麾下五千多人在炎帝谷另一头谷口处停了下来。看迹象是想要构筑营垒。”

“在炎帝谷口筑垒？！”

叶尘顿时都吃了一惊。拓跋真厉又不是汉人，他是党项人。一直以来游牧名族的营垒都是以脆弱著称，党项人也不例外。都是一冲即破，毫无守御的价值。不比宋军，在军事工程方面的能力独步于世，造出的营垒，即使比起一些小寨都要坚固得多。拓跋真厉临时修造营垒，而且还是位于炎帝谷出口，如果不是突然变成蠢货，那么就是他别有一番心思，要知道他们后方老巢之中正面临着夏州李光睿的威胁。不过不论拓跋真厉到底是为何突然停下断后，且在炎帝谷出口筑垒，他的这番行动，分明是在邀请叶尘去攻打他。

叶尘首先冷静下来，下令道：“盯住炎帝谷另一边谷口，如果他们是真的要筑垒，立刻回报。”

华夏卫府的探子领命快速离去。叶尘等人皱眉沉思。

黄楼平想了一下，眼睛一亮，说道：“大人，拓跋氏位于横山最北面，距离夏州最远，而且拓跋氏实力相比其它六部来说都要强大不少，他们族中有两万骑兵，此次去十里堡一万人，部落中应该还有一万骑兵，最主要的是，从之前他们突然撤退来看，多半是拓跋真厉及时得到了消息，说明他对夏州早有提防。”

胡三光接口道：“属下认为黄大人言之有理，想必拓跋真厉得到消息的同时，也早有人从夏州提前出发，去通知拓跋氏部落，拓跋氏虽然不敌夏州李光睿，但提前得到消息，早早逃到横山深处，广袤隔壁草原之上，等李光睿带五万铁骑一一剿灭党项其它六部之后，想要寻找拓跋氏多半很难。所以，之前党项人撤兵，党项其它六部应该是真的急着要回去，但拓跋氏未尝没有想引大人出来的想法。”

叶尘想了一下，也感觉黄楼平和胡三光二人说得有理，点了点头，说道：“原来如此，我说之前看党项人从十里堡撤退时，其它六部显得有些慌乱，但唯有拓跋氏的的人马忙而不乱，士气还在。原来竟然想着还要引诱我去上钩。”

“真厉，你真的有把握？”拓跋真厉的身前，十几名族酋和长老们追问着，他们是拓跋氏中的实权人物，失去了他们的支持，任谁也坐不稳族长之位。

即便是身为族长的拓跋真厉，也不得不耐下性子向他们解释：“诸位放心，早在两天前离开部落时，我便料到夏州李光睿可能会乘虚而入，所以提前便给夏州派去了探子，族中也早有安排暂时迁移之地，所以部落你们不用担心。反而是此次我们牺牲足足五千勇士，若是一事无成空手面归，对军队士气影响之大是难以想像的。更何况，之前攻十里堡本来就不是我们党项勇士所擅长，且已经探明宋军只有三千人追了上来，我们足足五千之众，如今是野战我拓跋氏勇士还怕过谁。难道各位叔伯还担心五千对三千野战我们会输给汉人？最主要的是，我与那圣堂的使者也已经谈妥，重新签订了契约，只要我们杀了那位宋国钦差大人，他们对我们之前所说的支持力度增加一倍，并且一年内便助我们建城。”

没有人会承认自己的无能，更何况圣堂的支持对他们来说实在是太过诱人，暗地里交换了几个眼神，众长老便一齐首肯了拓跋真厉的决定。一个老头子对拓跋真厉嘱咐道：“真厉，这一次一定要胜，我们拓跋氏未来可都靠你了！”

拓跋真厉诚恳的点头应下，眼神中却是一片阴寒。

炎帝谷中有着一条河流，是黄河的支流，从谷中一直延伸到后世宁夏银川一带。不过这条河的源头出自于谷中的一侧山峰，所以拓跋真厉所在的炎帝谷西北侧出口，并没有河道的存在。这让准备交战中的两方，有了一个足够大的战场空间。

党项人没有直接掉头冲过来，便是担心叶尘带人直接转身逃走，所以听了那圣堂使者的建议，就在炎帝另一边谷口扎下了营盘，叶尘借着晨光，远远看去，粗制滥造的营地，看起来一冲即破。不过在营盘之前，是已经列阵而出的党项军。

叶尘望着一里外摆下阵势的党项人，明显感受到双方人数上的差距。两边隔着一里多的距离对峙着，相对于围绕在党项人大纛周围，超过五千的军势，叶尘这一边三千骑兵看起来就弱小了不少。

近倍于己的敌军，真的拼起来叶尘却也不怕，但这个时候他却没有和五千拓跋骑兵硬拼的想法。

时至此时，他也大体知道拓跋真厉打的是什么主意，只是有一件事情他还是有些疑惑————按照黄楼平所统领西府所打探到的情报得知，夏州李光睿在三年中崛起，实是圣堂在背后大力支持的结果，而此次党项七部宁愿彻底得罪大宋朝廷，也要出兵入境围杀他，此事分明也是圣堂在背后一手操控。可是眼看着十里堡很可能就要破城的时候，夏州李光睿却发兵横山偷袭党项七部老巢。

叶尘相信黄楼平带着西府所打探到的情报和做出的判断，所以只能推断是和年前自己猜测的一样————随着玉枫在圣堂中的势力被叶尘一次次重创，特别是年前叶尘和吴越王钱志尹联手在江南对圣堂玉枫财源江南钱庄和江南商行，以及圣堂在江南武力重创之后，使得玉枫损失惨重，圣堂内部势力对比发生大的变化，终于如他所料逐渐出了一些问题，之前崔熙代表圣堂二长老和三长老出现在他眼前便因为于此。