第五节二破江南大营

浦口、江浦一直是太平军与清军反复争夺的焦点，因为天京三面被江南大营包围，陆路通道已断，作为连接天京的水上交通要道，也是太平天国对外的唯一联络、运输通道，浦口扼江北咽喉，尤显重要。

自薛之元、李昭寿等捻军将领叛变后，两浦的形势曾经一度非常紧张，如果浦口失陷，那么清军南北合围天京的战略计划即得到实施，这对太平天国是极其不利的。所以李秀成被迫率部驻防浦口，阻扼天京北大门，但李秀成兵单势孤，一时无法打破清军的攻势。

咸丰九年秋天，陈玉成应命带兵回京，协助李秀成克复浦口，斩清湖北提督周天培，天京北面形势稍缓。正在浦口大战时，曾国藩兵分四路进攻安徽。正在谋划进攻安徽。曾国藩原在江西一带坐镇，指挥剿灭太平军石达开、杨辅清等部。现石达开南撤广西，曾国藩不再尾追，杨辅清也因孤军难支，退出景德镇，准备经安徽回归天京，适逢韦俊在池州叛变，杨辅清顺势攻陷池州，并据宁国等府，天王接报大喜，封杨辅清为辅王，同时封王的还有左军主将李世贤，为侍王。

石达开、杨辅清等部撤出江西后，江西全省为湘军占领，曾国藩得以集中全力对付陈玉成。不久，他即兵分四路进安徽，设大营于英山，亲自指挥攻皖事宜，第一路由曾国荃指挥，从宿松、石牌攻安庆，第二路由多隆阿、鲍超指挥，从太湖、潜山攻桐城，第三路由胡林翼指挥，从英山向舒城，第四路由李续宾之兄弟李续宜，从河南固始出发进攻庐州。此次进军安徽，几乎集中了所有湘军、楚军的知名将领，可谓阵营强大。

陈玉成闻讯大惊，连忙回师救援，驻扎太湖、潜山一线。

却说李秀成方面。按照计划，李世贤、刘官芳等部组织掩护，先攻安徽泾县，造成太平军南下的假象。李秀成则于正月十九带精锐七千人从芜湖出发，绕过宁国，又以二天二夜的急行军，奔袭安徽广德州，轻取州城后留下部将晨坤书、陈炳文驻守，自率谭绍光、陆顺德、吴定彩等部，直趋浙江。

李世贤、刘官芳进入皖南后也自分军，刘官芳西进，占太平、石隶，然后南下宁国、绩溪，进攻徽州，继续吸引清军。李世贤一路东进，由皖南入浙江。

李秀成、李世贤自南北分道入浙后，合军攻占了安吉，破衢州镇总兵李定太部，败参将周天孚，然后进至长兴。从进军态势来看，太平军似有南取湖州、北取苏常的意图，清两江总督何桂清不得不向朝廷飞章告急，并急檄江南大营求援。

李秀成的入浙，令清庭异常惊恐，一面急令江南大营救援，一面赏曾国藩兵部尚书衔，署理两江总督，着迅速驰往江苏署理两江总督事务，左宗棠奉旨以四品京堂候补襄办军务。不过，曾国藩还算理智，他与左宗棠纵谈东南大局，认为当务之急还是先平安徽，然后顺流而下直取天京，因而上书陈略。果然，未等曾国藩到苏州就任，李秀成已经回师天京，打了个漂亮的迂回战。而此时，也正是和春加紧围攻天京之际，急切分兵不得，但和春职责不同，身为钦差大臣，又负江南大局，朝廷谕令，无法不遵，更重要的是如苏常有失，难免坐视不救之罪。所以，江南大营只得抽调兵力，驰赴应援。其实在此之前，自太平军攻宁国起，和春就接军机处命令，派兵二前支援宁国。太平军进浙江，江南大营又一路应命增援，至李秀成攻长兴时，江南大营清军已有两万余精兵外调，大营所余不到四万，而且都是疲弱残兵。

李秀成的“围魏救赵”策略成功，江南大营兵力牵动，天京外围的压力大大减轻。

在长兴，李秀成又大大的做了个大局，他令李世贤部攻打湖州，以吸引江南大营的分兵增援，自率精骑奔袭杭州。

二月下旬，李秀成带领谭绍光、陆顺德、吴定彩等部精锐五六千人，乔装清军，从莫干山小道向杭州日夜兼程，于偷袭武康、余杭成功后，悄然兵临杭州城下。

杭州城内兵力空虚，江南大营派的援军张玉良部还在湖州，向奎部正在湖州赶赴杭州的途中，城内只有浙江巡抚罗遵殿带领的少数守军与团防兵勇。

三月初二日，太平军炸塌清波门，一千二百五十名先锋队率先攻入城内，杀巡抚罗遵殿，布政使，粮道王友瑞等十数名官员一起被杀。满城因为杭州将军瑞昌、副都统来存竭力死守得以保全。城破后，李秀成看罗遵殿义在不屈，下令好好装殓，并派士兵运送灵柩回其故乡。这大概也是前文中所说的李秀成“重义”的一大佐证。

四日后，江南大营援军张玉良部赶到杭州武林门外。李秀成见目的已经达到，决定撤出杭州。初七午时，太平军将新造旗帜遍插城头，以作疑兵，然后悄然退出杭州，次日进向余杭，过临安，循天目山，经孝丰回归广德州，与留守的陈坤书、陈炳文会合。太平军退出杭州一日一夜，张玉良还未发觉，待得到太平军退走的消息，已经追之不及。

三月中旬，太平军各部齐集安徽建平，计有因攻湖州未下依计划撤退的侍王李世贤部，完成掩护任务的刘官芳部，以及中军主将辅王杨辅清部。杨辅清自接到天京的指令，由驻地池州移军，经青阳、泾县、在宁国大败清军后东趋广德，赶至建平。除此之外，还有古隆贤、赖文鸿等部。定南主将黄文金、营天义李远继也方便自皖南、南陵抵达。各部总人数共十几万人。