湖南方面虽然有违命抵抗的行为，但赵匡胤念在周保权年幼，所以也将其赦免，并封为右千牛卫上将军。这虽说是个虚职，但好歹也是个铁饭碗，以后按月领工资，生活上并不存在问题。
其余各项善后工作，也都在积极稳妥地进行。荆南、湖南两地文武官员，绝大多数都被保留了下来，这样地方各项政务就保持了平稳。赵匡胤又下诏：“地方兵有意归农者，官为葺舍，给赐耕牛、种食。”这样又有好多士兵得以重新回到了土地上，生产积极性得到了提高，生命安全也有了保证，所以社会治安也就迅速好转地下来。特别是湖南由于受了些战火，虽然规模很小，造成的破坏十分有限，但赵匡胤还是特意传旨免去了当地百姓的夏租。这样老百姓反倒是得了实惠，对赵匡胤歌功颂德的人顿时就多了起来。
此次南征，是赵匡胤称帝以来的第一次对外用兵，虽然战争规模不是很大，其过程也不能算惊心动魄，但最终结果还是非常理想的，既扩大了统治面积，增加了人口总数，又争取了人心，震慑了敌胆，可以说是非常漂亮地打响了统一战争的第一枪。不过，这只是万里长征的第一步，赵匡胤心里非常清楚，成绩只能说明过去，绝不能代表未来，统一战争将是一个非常艰苦而曲折的过程，只有认认真真，全力以赴，才能赢得最后的胜利。
所以，南征结束后的赵匡胤并没有因此骄傲自满，也没有被眼前的胜利冲昏头脑，始终保持着一份非常平稳的心态，就像一个优秀的猎人一样，耐心地等待着对他最有利的时机。果然，皇天不负有心人，就在宋军南征之战结束后的一年多后，一个对赵匡胤来说非常有利的机会就再次出现了。
日期：2009-03-2600:52:39
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北宋乾德二年（964年）十月，后蜀密使赵彦韬一行悄悄来到汴梁，为赵匡胤呈上蜀主孟昶修给北汉主刘承钧的绝密书信一封。赵匡胤见信后大喜，仰天大笑道：“吾西讨有名矣！”随即重赏了赵彦韬，并命他指陈蜀国山川形势、戍守处所、道里远近，绘图呈献，伐蜀大计至此正式提上了日程。
后蜀也是当时的一个大国，辖境大致为今天四川的大部及甘肃、陕西、湖北、贵州的一小部分，共有四十六州、二百四十县，人口五十三万四千余户，可谓地大力强。不过，后蜀自从广政九年（946年）名相赵季良死后，国势就开始走上了下坡路。因为随着赵季良的死，孟昶就开始亲政了，并在其后的不长时间内，将国内的功臣宿将贬得贬、杀得杀，使有能力、有威望的老干部们，全部靠边站了，转而大力提拔了一大批酒囊饭袋，比如说小厮出身的王昭远、“二世仔”出身的伊审微、韩保正等人，都是其中的典型代表。这些人本来没有任何才干，只因从小就跟孟昶熟识，所以深得他的信任，国家大事几乎全部交给这些人来管理。孟昶的生母李太后，原是后唐庄宗李存勖的嫔妃，后被赐给孟知祥为妻，是个明达事理之人，看到这种情况，就对孟昶说道：“儿啊！我早年追随庄宗和你父亲平梁定蜀时，见到执掌大权的都是那些立过战功之人，这样才能使士卒畏服，可你现在使用的这些主要领导干部，不是从小服侍你的小厮，就是一些靠世禄上来的人，一旦打起仗来，这些人又能派上什么用场呢？”
这些话本来都十分正确，但孟昶听了却不以为然，依旧我行我素，仍将这些人视为腹心。而孟昶本人在亲政之后，生活作风也日益腐化堕落，不在追求进步。广政四年，年仅二十二岁的孟昶曾发布了著名的官箴，其中有几句说得还是很不错：“下民易虐，上天难欺。尔俸尔禄，民膏民脂。为民父母，罔不仁慈。勉尔为戒，体朕深思！”看得出来，当时的孟昶还是很有追求的，但在他亲政之后，就改为仅对异性有所追求了。终日躲在后宫里，与以“花蕊夫人”费氏为代表的数千美貌女人吟诗作画，饮酒嬉戏，过着那种醉生梦死的空虚生活，国家大事一概不理，全部交到王昭远等人手中。从此之后，后蜀的国力就开始日见衰微下来。
好在孟昶为人虽然荒淫，但并不残暴，蜀地又向来富庶，所以老百姓的日子过得也还将就。到了赵匡胤吞并湖湘后，孟昶已经亲政了近二十年，国内的各种矛盾越积越深，已经成为了外强中干的典型代表。而赵匡胤此时也正在积极寻找下一个征服目标，自然而然地就把目光锁定到蜀国的身上，便开始积极筹划伐蜀事宜。
然而，赵匡胤的伐蜀大计虽势在必行，但是也缺乏一项必要条件，就是后蜀已立国多年，又与北宋素无积怨，无缘无故地去攻打人家，显得名不正言不顺，又叫他如何去国内百姓和国外诸侯们去交待？没想到就在赵匡胤为伐蜀的名义而愁眉不展时，一个好机会却突然来临了。
这个机会来得并不偶然。宋军在一个多月内就消灭了荆南、湖南两个政权，引起了后蜀君臣的一片恐慌。其后不久，后蜀宰相李昊就对孟昶献策道：“臣观宋朝开国之运，有别于汉、周。一统天下，就在宋朝了。陛下当早日与宋通好，尽职贡献，或可保全蜀国。”
孟昶听完觉得很有道理，正想派遣使者去汴梁通好，不想枢密使王昭远却阻止道：“蜀国山河险峻，地大力强，又何必示弱于人？”对通好之事坚决反对。孟昶本人没什么主意，又非常相信王昭远，于是作罢。又过了几个月的时间，赵匡胤已经开始筹备伐蜀事宜了，转任华州团练使张晖为凤州团练使，命他在凤州练兵，并顺便搜集蜀国山川地势、兵力部署等重要情报。张晖也不辱使命，到任之后全力以赴，认真工作，很出色地完成了赵匡胤的嘱托，“尽得其山川险要”，并以密疏献进取之计，为此还遭到了赵匡胤的表扬。
这件事传到蜀国后，有人对王昭远说道：“公身膺大位，却素无战功，何以平息时论？不如遣使太原，令其发兵南下，我自子午谷出兵应之，使中原表里受敌，事成则关右之地可抚而有之。”王昭远本身没有任何的军事才能，不过自我感觉却是相当得良好，总认为自己既然生到了蜀国，那肯定就是诸葛亮一样的人物，所以也有心学诸葛亮北伐中原。听完之后就立刻向蜀主孟昶进言，叫他修书太原，约北汉一道出兵攻打中原。孟昶对王昭远的相信近乎于迷信的程度，听完之后也不考虑后果，立即修书一封，命赵彦韬为密使，送往太原。
可是赵彦韬等人已对蜀国的前途彻底灰心了，所以出境之后，根本就没去北汉，而是直接将信送到了赵匡胤手里。此时赵匡胤正为找不到伐蜀的借口而忧心不已，孟昶的这封书信对他来说简直就是一个意外的惊喜。一个月后，赵匡胤就正式命忠武节度使王全斌为西川行营都部署，以武信节度使崔彦进、宁江节度使刘光义为副都部署，枢密副使王仁赡、枢密承旨曹彬为都监，率六万大军，誓师西征。
宋军此次伐蜀，兵分两路。一路由王全斌、崔彦进率领，自凤州（今陕西凤县）向蜀国进发。另一路则由刘全义、曹彬率领，自归州（今湖北秭归）溯江而上，沿水路向蜀国进发。
宋军西征的消息传到了蜀国，蜀主孟昶立即将王昭远任命为西南行营都统，并以赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副招讨使，率兵拒战。王昭远接过帅印之后，非常振奋，认为这正是一个大显身手的良机。出征那日，孟昶命宰相李昊为他设宴送行，王昭远志得意满，频频举杯，起身时已经醉了，遂把臂对李昊说道：“吾此行何止克敌，当领此大军，取中原如反掌耳！”李昊默默无言，目送王昭远离去。
与王昭远一样，赵匡胤对此战也是信心百倍，出征前就在汴水之滨建房舍五百余间，准备灭蜀之后就将孟昶迁到汴梁居住。双方都是志在必得，不知谁又能笑到最后
日期：2009-03-2704:41:06
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当年十二月，王全斌率宋军攻入蜀国境内。蜀军因多年不习征战，根本就抵挡不住，被王全斌率军一战攻克兴州（今陕西略阳），破蜀军七千多人，缴获粮草四十万斛。随后，王全斌又连克石圌、鱼关、白水阁等二十余座营寨，连战连捷，所向披靡。
此时，后蜀招讨使韩保正也已经率军赶到，听说兴州已被宋军攻克后，不敢再战，立即撤军退保西县（今甘肃陇西）。王全斌闻讯后立即命马军都指挥使史延德率部进击。史延德这一部本是宋军的先头部队，在人数上要远远少于蜀军，然而韩保正却不敢迎战，只是命手下数万军队，依山背城，结阵自固，一副找打模样。