在这一点上，五代与唐没有实质性的变化，只不过是尚书令一职不再避讳，也可以作为加官授出，比如说后唐年间，割据湖南的马殷和割据荆南的高季兴都曾被加官至尚书令。
三省六部制度是一种非常完善的制度。中书省主管“发令”，如果遇到了国家大事，皇帝先要和中书省商议对策，等决议之后由中书省起草诏书，再由皇帝画敕后成为正式的诏书，然后发给门下省。门下省是主管“复核”的单位，接到从中书省传过来的诏书，门下省要认真核查，如果复核通过，则有门下省长官签字生效，转交给尚书省开始执行。如果不能通过，则由给事中批注后返还中书省，称为“涂归”。中书省拿到返还的诏书后只能重新拟定，因为没有门下省长官签字的诏书不具备法律效力，无法执行。
诏书通过门下省之后，就到了尚书省那里。尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部，其中左仆射掌吏、户、礼三部，右仆射掌兵、刑、工三部，这是实际执行部门，具体是那个部门的事务就交由那个部门处理。
在三省六部之外，还有一个监察机构，称为御史台，长官为御史大夫，但不常设，五代中仅有后唐天成年间李琪实任过，其后不除，所以多数情况下，御史台的长官为御史中丞，下设侍御使、殿中侍御使、监察御使等职，主管纠察、弹劾百官事务，类似于现在的检察院。
三省六部是政府的主要职能部门，除此之外，还设有诸多使职，典型的如枢密使、宣徽使等。枢密使是唐代宗年间设立的主管军政大权的官职，至唐末一直由宦官担任。后梁开国后，废枢密院，改设崇政院，以亲信大臣敬翔为崇政院使，列班在宰相之上，是国内的首席大臣。后唐灭梁后，罢崇政院，复设枢密院，以郭崇韬、张居翰为枢密使，其中郭崇韬兼领宰相，仍为国内的首席大臣。总体而言，五代枢密使职责和唐代变化不大，只是改为由大臣担任（唐末朱温诛杀宦官后，枢密使已改为宦官担任，但此时距唐亡仅有四年，故忽略不计）。
宣徽使是唐末设置的官职，分南、北二院，以南院为先。宣徽南、北院使主管宫内诸司及郊祀、朝会、宴饮等事务，为宫廷事务总管，并能参与军国大事，权势极重，其地位略低于枢密使，等同于节度使，是朝中要员，多由皇帝亲信或外戚担任。除枢密使及宣徽使外，本书中常见的还有皇城使（宫廷守卫）、客省使（皇家礼宾）、飞龙使（管理马匹）、武德使（后期皇城使）、庄宅使（管理京畿官田）等使职，因重要性略低，就不一一介绍了，下面主要介绍一下五代一个非常重要的使职，即三司使。
三司是户部、度支、盐铁三个财政部门的统称。唐代这三个部门各自设有长官，分别掌管赋税征调、财政收支、盐铁之利，对判三司事的宰相负责。大唐天佑三年（906年），昭宣帝将朱温任命为盐铁、度支、户部三司都制置使，这是三司使之名的第一次出现，但朱温并未接受。第二年，朱温篡唐，历史步入了五代，随后朱温建立建昌院，使其执掌天下钱粮、盐铁、度支等事，以养子博王朱友文判院事，这可以看作是三司使的前身。李存勖灭梁后，废建昌院，先置国计使，随后又将三司事务归于租庸使之下，但仍没有给三司使正式定名。直到后唐明宗长兴元年（930年），李嗣源第一次将这三个部门统一起来，任命张延朗为三司使，从此三司职权合而为一，成为了全国最高财政长官，并直接对皇帝负责。三司使因为掌握着全国的财政大权，所以地位非常高，成为朝中仅次于宰相和枢密使的要员，被称为次相或亚相。
三司使的出现是五代官制的一项重大突破，其余中央官员，基本沿用唐制。而在地方上，五代也基本沿用了唐朝制度，实行方镇、州、县三级管理制度，不再一一赘述，下面简单介绍一下军队系统。
五代军队主体可分为禁军和地方军两类。地方军是各地藩镇统属的军队，负有对外防御及稳定地方的责任，也有协同禁军作战的义务。不过由于唐末以来，节度使权力过大，地方军队都是由节度使招募而来，所以直接听命于节度使。地方军队的统帅为节度使，下设押衙、虞候、兵马使等将佐，其规模大小取决于藩镇的大小以及财力的强弱。五代中前期，藩镇势力极为强大，曾多次对中央构成威胁，到后晋年间，虽然也时有叛乱发生，但破坏程度开始减弱。而柴荣在高平大战获胜后，已经基本将这种形势扭转过来。
五代的禁军系统要从后梁说起。朱温篡唐时，虽然名义上兼领二十一道，但实际上归他直属的只有宣武（汴州）、宣义（滑州）、天平（郓州）、护国（蒲州）四镇兵马，他就以这四镇兵马建立禁军，最初称“元从亲军”，并以元从都押衙刘鄩为都指挥使。其后随着兵力增多，朱温因循唐制，于次年建立左右龙虎、左右羽林、左右神武、左右天兴、左右广胜、左右龙骧等军，为六军十二卫，以亲王为军使，以重臣张全义判六军诸卫事。其中最为核心的那支“元从亲军”改称为“侍卫亲军”，这是侍卫亲军在五代的第一次出现。
后梁禁军中又分马步军，各设马步军都指挥使一名，也称统军。从统军开始，向下为“厢、军、指挥、都”等编制序列，如某统军下分左右厢、某厢下分第几军，某军下分若干指挥，某指挥下设若干都，到“都”这一级就是最低编制了，大约在一百人左右。当然也有特例，如南汉末年专为下海采珠而设立的“媚川都”，就有八千人的编制。
李存勖灭梁后，将崇政院撤消，建枢密院，主管军国大事，但不统军。军队的最高统帅仍为蕃汉马步总管，此时该职由兼领幽州节度使的名将李存审担任。侍卫亲军也被撤消，李存勖在原有亲军“帐前银枪都”的基础上自建“从马直”作为天子亲军。但是到了李嗣源称帝后，由于此前他已接任李存审为蕃汉马步总管，所以在登基之后就撤消了这一官职，并在次年重设了侍卫亲军。此后侍卫亲军司就逐渐发展起来。
到了后晋年间，侍卫亲军都指挥使被升为最高统兵官，统领全部禁军，设都指挥使一名，下设副都指挥、都虞候各一名。侍卫亲军又分马、步军，建制与上级单位相同，下分左右厢，皆有军号，厢下分军，下分若干指挥、若干都。到这个时候，侍卫亲军司已经成为了统领全国禁军的正式机构，而且侍卫亲军的规模的扩大，已经开始担负起更多的责任，不但要戍守京城、征讨叛乱，甚至要出镇地方，中央对地方的控制力也逐渐的加强了，而六军诸卫制也因此正式退出了历史的舞台。
后汉年代较短，基本上因循晋制，当时侍卫亲军都指挥使史弘肇已身在顾命大臣之列，职权越来越重，那么就有必要对这一机构进行制衡，所以到了后周年间，又出现了一个新的禁军系统，即“殿前司”。
关于殿前司的起源，历来说法不一，宋人叶梦得称：“殿前军起于周世宗”。这个说法显然有误，因为根据《资治通鉴》记载，郭威在临死前，特意将殿前军都指挥使李重进找来参拜柴荣，这说明早在柴荣继位之前就已经有了这个机构。而近代有学者认为殿前军起源于后晋年间甚至更早，因为在史料中曾见过“天福（后晋年号）初，累遣奉德军校，再转殿前散指挥都虞侯”这样的记录，但实际上，即便类似史料记载无误，或是真有类似官职存在，但似乎也很难得出殿前军早在后周前就存在的结论，因为在晋、汉所有重大事件中，都找不到有朝廷大规模征调殿前军的记录。如果殿前军真是作为高级别禁军建制单位存在的话，在那个战乱多发的年代，不太可能留不下证据。以此推测，殿前军的真正设立，很有可能是在郭威时代中后期，而成熟期则必然是在柴荣时代。
柴荣继位后，后周即遭北汉入侵，柴荣率军御驾亲征，随后爆发高平大战，这其中就有殿前军的参与，应该能断定此时的殿前军，已经具备了一定的规模。高平大战胜利后，柴荣趁机下诏“广募天下勇士，不问来历，由各州县直接送往开封，编为殿前诸班。”编成了一支“士卒精强，近代无比，征伐四方，所向皆捷”的优良部队，至此，殿前军军威大振。