王峻以为又胜了一场，非常得意，兴高彩烈地退了下去。结果寒食节一过，郭威就传旨将他拿下，并随后将王峻贬为商州（今陕西商州）司马。一个月后，王峻就因病死在了商州。
郭威处理掉王峻，马上就将柴荣召回京师，担任开封尹，并将其封为晋王，使其皇位继承人的身份尽显无遗。但是在这个时候，后周的国内还有一个人，对柴荣的地位，甚至是郭威的地位都造成了威胁，这个人就是后周开国的第二号功臣——邺都留守，天雄军节度使兼侍卫亲军都指挥使，同平章事王殷。
日期：2009-02-1710:06:20
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王殷这个人，前面也曾说过，在郭威起兵之时，他就是后汉的侍卫步兵都指挥使，手握禁军兵权，很有实力的一个人。刘承佑诛杀杨邠、史弘肇时，紧跟着就派人去杀郭威、王峻、王殷等人，当时王殷驻军澶州，但被刘承佑寄予厚望的澶州节度使李洪义不敢对他动手，反把朝廷暗中派来传旨的使者交给了王殷，而王殷则马上把这个使者拿下，扭送到邺都去见郭威，使得郭威举兵造反，并最终顺利建国。
郭威称帝后，论功行赏，将王殷封为邺都留守，天雄军节度使，并兼侍卫亲军都指挥使，也就使王殷既居重镇，又掌禁军，成为后周国内名副其实的头号军阀。
王殷为人比较低调，不像王峻那么张扬，但是因他位高权重，郭威也管不了他。王殷上任后，在河北一带大刮地皮，郭威心里不满，但也无可奈何，只是派人转告他说：“卿与国家本为一体，邺都库府颇丰，何必苛求于民。”王殷对郭威还是比较尊敬的，听完之后多少算是收敛了一些。
郭威拿掉王峻之后，非常担心会引起王殷的恐慌，赶紧把王殷留在京城的儿子飞龙使王重诲叫来，跟他详细讲明了事情的经过，和为什么要拿掉王峻的原因，又把王重诲派回邺都跟王殷相见，叫他安心干好本职工作，千万不要胡思乱想。但王殷听完还是不能安心，便有心试探郭威的真正想法，于当年（953年）七月连续三次上表请求回朝觐见。
郭威对他的这个做法也很清楚，急忙对他好言安抚，叫他不用急着来京，好好把河北的工作干好就得了。王殷听完也很放心，暂时就放下了作乱的念头。
然而这个情况变化的非常快，刚进入这年秋天，郭威就突然病重，半边身子瘫痪，连吃饭、走路都不由自主，大小便也很成问题。从郭威的临床表现上去分析，他应该是心脑血管出现了问题，这种病当时治不好，所以也就给王殷带来了可乘之机。
王峻倒台后，王殷也就是后周国内威望最高、功劳最大、实力最强的大臣了，而且郭威本人无后，只有一个叫做柴荣的养子，而这个柴荣是郭威已故老婆的侄子，跟他没有半点的血缘关系，这就等于是说，如果郭威死了，也不一定非要由柴荣来继承皇位。所以王殷在得知郭威病重的消息后，又急急忙忙地奏请回京觐见。而这一次，却肯定是出自于他的真心。
王殷的这个请求，被郭威批准了，原因可能有两个。一个可能是郭威自己觉得可能快要不行了，所以就有心想趁自己还活着，先替儿子把王殷这个大军阀铲除。另一个可能是郭威在得这个病的时候，因为屡治无效，就有巫师劝他散财祈福。郭威也信了，就有心在开封南郊举行一次祭天的活动，也就需要有人来维持一下秩序。而王殷此时是后周的侍卫亲军都指挥使，那么由他来负责警戒工作应该是最合适的。
这两个可能都有，而且虽然从表面上看，这两个可能一个是想杀王殷，另一个是想用王殷，思路截然相反，但实际上并不冲突。因为王殷是国家的高级干部，郭威就算是对他起了杀心，但也下不了决心，总是要观察他一下的。听话呢，说不定会让他继续为国效力。要是不听话，那也就只有拿掉了。
后周广顺三年（953年）十二月十九日，王殷进京，被郭威任命为京城内外巡检。这个时候，王殷还没感觉到危险已经临近了，丝毫不知收敛，每天出入皇宫内外，都要带上随从侍卫数百人，这个情况肯定是要被郭威掌握的。而且王殷在被郭威任命为京城内外巡检之后，又向郭威提出要求给他手下的铠甲武器，以备巡检之用。
这个事情让郭威感到很难办，答应他吧！怕他趁机作乱。要是不答应他，巡检士兵手无寸铁，又怎么维持京城的治安？再加上这些天来，郭威病重，王殷又大肆张扬，把京城之内搞得人心惶惶，流言四起，纷纷谣传王殷有意做乱。在这种情况下，郭威也别无选择了。十二月二十六日，王殷向往常一样进宫请安，却立即被郭威派人拿下，随后诬陷王殷有意趁他郊祭那一天带兵作乱，当天就将其流放到登州（今山东蓬莱），可王殷刚被押出城门，郭威又马上派人追上去将其诛杀。
郭威的这个做法，看起来对王殷不是很公平，但实际上还是很有必要的。综合王殷的一贯表现来看，如果不把他处理掉，等到郭威死后，他必然将成为国内最大的不稳定因素。其实郭威做为一个开国皇帝来说，并不属于那种滥杀功臣型的。他将王峻贬往商州后，曾哭着对冯道抱怨道：“王峻欺人太甚，想尽逐朝中大臣，剪除朕之羽翼，朕只有一个儿子，却因他在其中阻隔，常年不得相见。他身典枢机，复兼宰相，又求重镇，朕还要拿什么才能满足他？像他这样做臣子的，又有哪一个君主能容得下他？”郭威这一番话，虽然多少有些矫情，但也都是实际情况，王峻到商州以后，生病肚子疼得难受，郭威还可怜他，又把王峻的妻子派去与他相见，这个做法还是很有人情味的。所以说要是王殷能够安分守己，或者是郭威的身体还能够允许的话，也许王殷就不会有事。但是此时郭威已经自知天年不久，而王殷又不知收敛，那么郭威也就只好把他拿掉了，而且处理问题的方式也很直接，就是拿下之后立即杀掉，不给他反击的机会。
这件事过去之后，郭威的身体状况已经接近到油尽灯枯的地步。十二月二十九日，他强忍着病痛，身穿龙袍，头戴皇冠，在左右搀扶之下，前往皇家祖庙祭祀。但刚刚走到第一祭室，郭威就坚持不住了，在原地瘫倒。左右急忙过来扶着他退出了出去，不过郭威还是很坚强，虽然自己已经无能为力了，但还是让晋王柴荣代替自己把这场祭祀仪式进行了下去。一直到仪式结束，郭威都紧咬着牙，坚持没有离开。但在当天晚上，郭威的病情就突然加重，并曾几度昏死过去，直到午夜过后，才稍有好转。
第二年（954年）正月初一，郭威又咬牙主持了南郊祭天，但也只不过是到场而已，因为他已经什么也做不了了，所有事项都要由有关官员来做，郭威只能是强忍病痛点头予以致意。仪式之后，郭威宣布大赦天下，改年号为显德。
正月初五，郭威又加封柴荣为兼侍中，判内外兵马事，这就是进一步明确了柴荣的继承人身份。其后数日，郭威的病情时好时坏，反反复复。但到了正月十一日，又突然加重，只好下令朝廷琐事一律暂停上奏，凡遇军国大事，皆交由柴荣处理。六天之后，郭威就因病在滋德殿去世，享年51岁，庙号周太祖。
郭威去世的时候年纪不算很大，而且在位的时间也不长，只有短短的三年。然而就在这三年多的时间里，郭威却给他的后周王朝开了个好头，同时也给他的后继者们做出了榜样。在他执政期间，做出了很多利国利民的好事，这个前面已有交待，就不再重复了，这里主要说两件事。
第一，后周开国不久，慕容彦超叛乱，郭威率大军亲征，胜利回师途中，他专程绕道曲阜去拜谒了孔庙，而且在见到孔子塑像时，郭威有意行跪拜之礼。左右人等都齐声劝阻，称：“天子不应下拜，孔子不过是个陪臣，又何能劳烦陛下去拜他呢？”郭威却说：“迂腐！孔子乃百世帝王之师，焉能不拜？”于是坚持行跪拜之礼。这完全可以看得出，郭威为人还是非常的谦虚谨慎。
还有一件就是在郭威死前，专门把柴荣叫到身前交待后事，跟他说：“我早年西征的时候（指讨伐李守贞之事），曾亲眼见到关中十八个唐朝皇帝的陵墓，没有一个不被人挖掘的。不为别的，只因他们陪葬的金银珠宝太多。所以我死之后，你一定要给我穿上纸做的衣服，装在瓦做的棺材里面，墓穴不要用石头，用砖砌好就行。无论是工匠还是民夫，一定要出钱雇用，不可以骚扰民家。埋葬完毕，招募守墓人三十户，免除他们的赋税差役，让他们来扫洒照顾，不要用宫女守陵，也不要雕刻石羊、石虎、石人、石马，只需在墓前立一块牌子，上面写上：‘大周皇帝生平喜爱简朴节约，遗命用纸衣瓦棺，继任皇帝不敢违背。’如果你不按我说得做，我地下有知，也绝不会保佑你。”