后梁龙德三年（923年）二月，李存勖开始在四镇节度判官中甄选前朝氏族，欲用为宰相。当时呼声最高的要说是河东节度判官卢质，这个人早年曾做过唐朝的秘书郎，后来在李克用手下任河东节度掌书记，资历是很老的，特别是李克用在选接班人时，曾征询手下人的意见，当时卢质和张承业一起力荐李存勖，也算为李存勖立下过大功。
然而卢质这个人还是很低调，对宰相一职固辞不受，转而向李存勖推荐义武节度判官豆卢革和河东观察判官卢程，李存勖便将这两人任命为左右宰相，又将卢质任为礼部尚书，这就把新一届政府的主要领导班子搭好了。
当年四月，一切准备工作都已就绪，李存勖便在魏州牙城之南设坛祭天，敬告上帝，正式即皇帝位。并改元同光，定国号为大唐，同时大赦天下。任命豆卢革为门下侍郎，卢程为中书侍郎，并为同平章事，郭崇韬、张居翰为枢密使，李绍宏为宣徽使，卢质、冯道为翰林学士，张宪为工部侍郎、租庸使，李德休为御史中丞，改魏州为兴唐府，建东京。以河东太原府，建西京。改镇州为真定府，建北都，任命皇子李继岌为北都留守、兴圣宫使，判六军诸卫事。
这一年，是李存勖继任晋王的第十五年。在这十五年中，李存勖克服了无数的困难，取得了一个又一个的胜利，同时也为自己赢得了巨大的荣誉和广泛的支持，所以说他在这个时候称帝，也算是众望所归了。
然而，此时的唐国毕竟只辖有十三个节度军镇，五十个州府，领土面积并不是很大，而且就在李存勖称帝前后，又接二连三地发生了一些让人感到不太愉快的事情。先是在李嗣昭的次子李继韬在拥兵夺帅之后，虽然得到了李存勖的认可，但还是感觉到心里不踏实，便暗中与后梁联系，最终于李存勖称帝的前一个月，正式举泽、潞两州归附于梁。再有就是在李存勖称帝的这个月，幽州又传来战报，称契丹主贼心不死，再度派兵进攻边境。
这些事情都很讨厌，但好在还不是耽误之急。因为随着晋军这些年来的节节胜利，他们的主战场已经大幅度地向南推进了，所以泽潞地区的重要性已经远不如前，虽然现在那里反了，但是如果抽不出精力，也可以先不去理他。
而契丹虽然再度来犯，但据报出兵的规模跟前两次已经不能同日而语了，基本上是降低到了入境抢劫的那一个层次上。李存勖在称帝前夕，已经将卢龙军节度使的头衔卸了下来，闻报后便命蕃汉马步总管李存审由横海节度使转镇幽州，另以副总管李嗣源接任横海节度使（镇治沧州）。李存审是他手下头号干将，虽然这时候身上有病，但基本上还是能够罩得住的。
最让李存勖放心不下的，还是后梁。因为后梁这些年来虽然在军事上屡战不利，但毕竟损失掉的都是黄河以北的那些土地，本国领土仍然很大，兵力也不可谓不多，只要后梁还存在一天，那它就始终是李存勖的心腹大患。只是眼下后梁大兵集结，正与唐军夹河对峙着，这个局面持续也不是一天两天了，要想马上破敌，又谈何容易？
正在李存勖为灭梁无期而一筹莫展之时，却有一个好机会突然出现了——后梁郓州守将卢顺密暗中派人来到兴唐府密奏李存勖，称后梁北面招讨使戴思远为了能和陛下顽抗到底，已经将郓州守军全部调往杨村，此时郓州内梁军不满千人，请陛下火速派兵夺取。李存勖听过之后，心跳立刻加速一倍有余。
日期：2008-12-274:09:27
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郓州（今山东东平县）是天平军的镇所，也是后梁军事重镇之一。此处离大梁（今河南开封）约有五百里的路程，从距离上看，要比目前双方对峙的德胜远了很多，但郓州与大梁之间，却是一马平川，其间无险可守，唐军若是能拿下郓州，就可以在这里随时开辟第二战场，并可以直接威胁到大梁的安全。这就等于在后梁的软肋上插进一根钉子，搞不好哪一下就会要了它的老命。
可是郓州毕竟是一座重镇啊！当年晋军刚攻下杨刘渡时，主力距郓州只不过是十多里的路程，也动不了它的分毫，难道这一次就能这么轻易地把它打下来吗？更何况，这个卢顺密说话到底靠不靠谱，或者说这个人到底可不可信，这也都是不好说的事情。
这么大的事儿，李存勖也不能轻易拿下主意，于是找来众将商议，结果绝大多数都说不可行，这些人纷纷劝李存勖说道：“眼下国家正是多事之秋，契丹入寇、潞州新叛，连卫州也落到了后梁手里，倒霉的事儿都爱扎堆，说不定这个卢顺密是骗咱们的，陛下你刚刚登基，要是被他骗了，损失点兵马还不算什么，可这个人倒是丢不起了，所以还是应该稳中取胜，从长计议。”
这几乎是全部晋军将领的意见，却唯独有一人对此不予赞同，这个人就是蕃汉马步副总管李嗣源。
李嗣源赞成出兵也是有其特殊原因的，主要是因为当年他在胡柳坡一战中，稀里糊涂地带兵渡到了黄河北岸，结果就在李存勖最危急的时刻没有赶到他的身边，虽然这并不是出于他的本意，而且李存勖也没有因此怪罪于他，但是李嗣源是个好面子的人，一直以来都以此事为耻，所以非常想找一个能立奇功的机会，挽回自己的颜面，于是便在此时十分激昂地对李存勖说道：“陛下，国家连年构兵，民生凋敝，苟非奇计破敌，大功何日可竟？所以我请陛下能给我一支兵马，我好拿去找梁军单挑，要是拿不下郓州，我绝不回来见你！”
李存勖本身也是个冒险分子，听罢大喜，立即点了五千兵马交给李嗣源，命他奔袭郓州。
这个举动其实比较冒险，因为卢顺密说的这个事儿究竟是真是假，到现在谁也说不清楚，所以李嗣源这次出征是有上当受骗这种可能性的，而李存勖在拨给他兵马时，也做好了肉包子打狗的准备。不过这次，卢顺密还真没有骗他们，而且李嗣源这次出兵也是非常得顺利。
数日后，李嗣源带着这五千兵马从杨刘渡过黄河，当时天色已晚，又逢下雨，士兵们都不愿前行。李嗣源强令部队进发，当夜就赶到了郓州城外。此时郓州城内守军不足千人，又没想到唐军会来偷袭，毫无防备。
唐军赶到郓州城外后，李嗣源的义子李从珂亲自上阵，架云梯登上了郓州城楼，杀死守城门的士兵后，把大队人马放了进来，继而又带兵攻打牙城，到第二天天明，郓州就已经落入了唐军手里。
李嗣源攻拔郓州的捷报传回兴唐府后，李存勖闻讯欣喜若狂，大声喊道：“总管真奇人也！大事成矣！”与此同时，这个消息也传到了大梁，顿时满朝上下，群情震骇，梁主朱友贞更是被气得暴跳如雷，一怒之下，免去了戴思远北面招讨使的职务，传旨命副使段凝暂代。
段凝这个人，没什么本事，只会夸夸其谈。但段凝此前一直担任后梁的庄宅使，这是一个主管朝廷两京周围庄园田地的官职，说白了就是皇帝身边的人。再加上段凝为人机巧，很会讨好了，皇宫内外人际关系维护的特别好，朱友贞对他当然也就非常满意，并有意让他担任北面招讨使的重任。
但是朱友贞这一举动却引起了老臣敬翔的强烈愤慨，本来他就对自己的建议从来得不到皇帝的重视而愤愤不平，此时见朱友贞在国家这么危急的时刻还在搞用人唯亲，实在是忍无可忍了，一怒之下，便带着根绳子，到宫内找到朱友贞道：“先帝取天下时，用的都是我的计谋，可自打陛下当了皇帝之后，我说啥你都装着没听见，现在国家的形势一天不如一天，我也老了，没有用了，不如今天就死在这里算了。”说罢取出绳子就要上吊。
朱友贞急忙把他拦住，他此时心里也十分后悔早不听敬翔的劝告，这才有了今日之祸，便说道：“老相国啊！现在国家已经够乱的了，你就不要再搞乱了，你有什么话就说好了，我听你的还不行嘛！”
敬翔说道：“事急矣，非用王彦章为大将，不可救也。”这就是要启用王彦章为前敌主帅。朱友贞对王彦章的能力也不是不认可，见敬翔坚持，便传旨正式将王彦章任命为北面行营都招讨使，但仍以段凝为副。
第二日上朝，朱友贞召问王彦章何时能够破敌？结果王彦章想也不想就回奏道：“三日破敌！”满朝文武闻言失声而笑，朱友贞也被他气得是哭笑不得。早年在魏州大战时，朱友贞也曾召问过刘鄩几时破敌，当时刘鄩回奏称要他发给每个士兵十斛粮食，说吃完了破敌。这回轮到王彦章身上，又给他来了个三日破敌，朱友贞实在是懒得再跟他们废话了，只好苦笑着叫他抓紧时间赶紧破去吧！