这么一看就很清楚了，就当时来说，东方渤海国还是比较强大的，不好轻易征服。而南临的幽州此时已经是晋王李存勖的地盘了，李存勖这个人前面已经介绍的很清楚了，年纪不大，出道的时间也不长，然而就在他继任晋王这短短的几年时间内，就已经干净利落地赢得了潞州大战、柏乡大战、幽州大战等一系列重大战争的胜利，而就是在耶律阿保机称帝的这个月，李存勖又在魏博境内几乎全歼了梁国名将刘鄩的七万大军，取得了魏州大战的胜利，威震夷夏。像这样的人，肯定是更加难以对付。而在契丹的西北方向情况又有所不同，早年与契丹实力相近的五姓奚和七姓室韦已经相继被契丹征服，突厥、回纥这两个曾称雄一时的大部族早已经雄风不再，剩下的那些弱小部落就如同一盘散沙，很容易被契丹逐个击破，所以本着柿子要先从软的捏起这个道理，最有利于契丹民族的发展策略应该是——先平西北，后定东南。事实上，从以后契丹的扩张轨迹图上看，耶律阿保机走得也确实是这条路线。
不过，相对于契丹这个新兴的国家而言，饱经战火的中原王朝依然很富，依然还有很多油水可榨。而就当时来说，契丹与外界的经济交流还是以抢劫为主，这也是它的支柱产业之一，那么相对富庶的中原王朝也就成为了契丹人心目中最为向往的地方。而就在耶律阿保机称帝后不久，晋国内又突然发生了一件对契丹极为有利的内乱，也就使得耶律阿保机暂时忘掉了西北方向上的那些软柿子，转而点齐三十万大军，挥师南下，大寇幽州。
日期：2008-12-1312:27:43
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这件事还得从李存勖与刘鄩在莘县(今山东莘县)对峙时说起。当时因为刘鄩的兵力还是比较多，魏州大战也没能打出个结果，所以李存勖感到有些人手不足，就有心从后方征调兵马。但这个时候，河东绝大部分兵力都已经被他带到了河北，幽州的兵力还要去防备契丹，也不好轻易调动，于是李存勖就命他的弟弟，新州（今河北涿鹿）防御使李存矩在山北一带募兵买马，并及时送到前线。但没过多久，魏州大战就以晋国的全面胜利而告终，这个时候李存矩的兵还没有募齐，所以这件事情也就先放了下来。
在耶律阿保机称帝满一年后，也就是公元917年的二月，李存勖准备大举攻梁，又把这件事情想了起来，于是就传令李存矩尽快把山北兵马送到前线。李存矩接到命令后也不敢怠慢，又因为上一次李存勖让他招兵买马他就没办好，这边兵还没招来，人家那边把仗都给打完了，所以李存矩自我感觉比较惭愧，精神压力也比较大。于是这一次他主动加快了工作效率，也不管人家愿不愿意，生拉硬拽进来不少，更让当地老百姓限期交马，好让他拉去前线打仗。但是当时民间马少，老百姓实在是难以交齐马数，李存矩又想出个好办法，就传令说如果老百姓实在要是没有马，那也可以按十头牛当作一匹马这种换算关系，交牛上来也行。
这么一来，就把山北地区搞得民怨鼎沸。这里还要解释一下，山北又称山后，指得是今天河北省太行山北端、军都山以北这一地区，这在当时是整个中原王朝的边疆，再往北走就是契丹的地界了。这里土地贫瘠，人烟稀少，还有很大一部分是少数民族，说白了就是个老少边穷地区。山北地区包括新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚等九州，分成八个军镇，所以又称山北八军，其统帅就是李存矩。
李存矩的募兵政策一出台，整个山北地区怨声载道。一方面山北这些军镇好多都是新归附于晋国的，没受过李家的恩惠，所以支前的意愿都不强，不想背井离乡去前线打仗。再有就是这里的老百姓本身就很穷，李存矩却让家家交马，没马的就要用十头牛来代替，老百姓根本就没有活路了，大乱一触即发。
李存矩对此却毫无察觉，只是一心想去前方打热乎仗，所以不等他的募兵政策落实到位，就急匆匆地与裨将卢文进一道带着500士兵南下。当李存矩走到岐沟关(今河北涿州西南)时，士兵们都不愿意走了，私下里商量道：“我辈边人，弃父母妻子，为他血战，千里送死，固不能也。”于是就在夜里找卢文进商议，准备拥立他为统帅，聚众而反。
卢文进，字国用，河北范阳（今北京）人，早年是刘守光手下的骑将，后来晋军攻范阳时，卢文进自知抵挡不住，就顺应了历史潮流，乖乖地向晋军投降了，其后就归李存矩指挥。卢文进有个女儿，长得美貌如花，被李存矩看中，有意纳之为妾。卢文进当然舍不得，但又惹不起李存矩，只好忍气吞声地将自己的爱女送给他做了小老婆。也正因如此，卢文进暗地里对李存矩是格外痛恨，所以当乱军找到他，要他领着大家一起造反时，卢文进立刻一口答应下来，并在当天晚上，就带着乱军杀死了李存矩，接着又回师攻打新州，山北地区的判乱也就正式爆发了。
当时新州刺史是安金全，也就是上一年在关键时刻帮助张承业守住晋阳的那个老干部。安金全本来已经光荣离休了，但因为他不久前刚立下大功，所以又被李存勖派到新州发挥余热，没想到这一次运气实在是不太好，事情发生的太突然了，安金全还没来得及防备，乱军已经进了城，所以他在无奈之下，只好弃城而逃。
卢文进攻下新州之后，知道李存勖绝对不可能放过他，于是立即遣使向耶律阿保机求救，并举山北八军归附于契丹。卢文进也因为这个举动，非常有幸地成为了五代史上第一个著名汉奸。
卢文进叛乱的消息传开之后，晋国与契丹双方的反应可想而知，李存勖被气得是暴跳如雷，而耶律保机却被乐得欣喜若狂。双方的反应也都非常快，李存勖立即命周德威带幽州兵马围攻新州，而耶律阿保机在接到卢文进的求救信后，也立即点齐了三十万大军，号称百万，大举攻入幽州。
周德威接到李存勖的命令后，立即点了三万兵马，杀到新州城下，将新州城团团围住，开始昼夜不停地攻打城池。然而古代缺少大规模杀伤性武器，攻城全要依靠人力，所以非常困难。周德威攻了十天也没有攻破城门，这个时候契丹的大军也就到了。
契丹的军队能到的这么快跟周德威的失职也是有一定关系的。早年幽州在刘仁恭父子手里时，对契丹的边防还是比较重视的，再加上幽州本身地势雄要，西倚太行，北枕燕山，又有古北口（今北京市密云县东北）、居庸关（今北京市昌平县西北）、渝关（今河北省山海关）等重要关隘作为屏障，不容易被轻易突破。但周德威任幽州节度使后，恃勇而不修边备，特别是他把战略重心转移到配合李存勖南下灭梁的工作中去，就更加忽视了边防建设。这样一来，幽州对契丹的防守非常松懈，耶律阿保机带着三十万大军南下，简直就如入无人之境。
这一来，新州的局势陡然逆转，本来还是周德威带兵攻城，转眼间却被十倍于己的契丹兵在城外分割包围，形势岌岌可危。好在周德威本人骁勇绝伦，晋军又英勇善战，而契丹兵初来乍到，地形还不是很熟悉，这才让周德威在拼死力战之后，带兵冲出了包围圈，狼狈退回幽州城。
周德威刚一进城，耶律阿保机就带着大军随后赶到，接着便将幽州团团围住，开始昼夜不停地攻城。这个时候，契丹兵锋太盛，据《旧五代史》载，“渔阳以北，山谷之间，氈车毳幕，羊马弥漫。”最要命的，是契丹以前长于在大漠草原上作战，还不太会攻城，但卢文进为向新主子邀宠，便向契丹传授了许多攻城之法，像什么“架云梯、凿地道，起土山，四面攻城”，又加班加点，赶制了大批攻城工具，陈于城下，总之是怎么缺德怎么来，更让幽州的形势雪上加霜。
周德威困守一座孤城，毫无破敌之策，只好派人去向李存勖求救。这时李存勖正在河北与刘鄩残部对峙，这个消息也不免让他大吃一惊。
李存勖在刚听到山北八军叛乱的时候，生气归生气，但没想到卢文进会引狼入室，将契丹兵招来，所以也就没能预料到事情会这么严重。在这个时候，他在南线对梁国方面已经取得了很大的优势，如果不出现意外，这个优势的局面还会进一步扩大，也就是说他灭梁的预定目标是很有希望得以实现的。但偏赶在这个时候，契丹的大军突然从身后杀了过来，这个就很难处理了，要是置之不理吧！幽州肯定要丢，这可是晋军苦战两年得来的地盘，丢掉太可惜了，更何况就算契丹得了幽州也不会心满意足，仍然会带兵继续南下，到时候自己仍然摆脱不了腹背受敌的局面。要是回师救援吧！又怕梁国趁自己撤军以后，在河北死灰复燃，不但有可能将他们丢掉的地盘夺回去，而且更有可能趁势进军，与契丹联手夹击自己，到时候还是个腹背受敌，所以说这个时候李存勖是撤军不是，不撤军也不是，左右为难。
面对着这么困难的局面，李存勖一时也拿不定主意，只好招众将前来商议。没想到大部分将领都认为，契丹势力太大，就是回师也不一定能打赢，反正幽州也是抢来的地盘，丢了就丢了吧！赶紧让周德威跑路算了。
李存勖虽然是有些犹豫，但本意还是想打，听完一阵泄气。但这个时候，大将李嗣源、李存审、阎宝三人却力劝李存勖出兵救援，大意就是说：“周德威是当世良将，幽州更是国家重地，如今有难，怎么能不去救援呢？”李存勖听罢大喜，说道：“当年唐太宗只有李靖一人，还擒住了颉利可汗，现在我有你们这三员猛将，我还能怕他耶律阿保机？”说罢也不再和人商议，决意出兵。