正是因为杨行密有着这样的优良品性，也使得他领导下的淮南逐渐兴盛起来，成为称雄于江淮之间的一大割据势力。在唐末这些诸侯中，朱温一枝独秀，秦宗权、时溥、朱瑄、朱瑾、李克用、李茂贞都先后败在其手下，唯独杨行密在与朱温的较量中从来不吃亏，甚至还在乾宁四年（897年）大败汴军于清河口，斩杀了朱温的爱将庞师古，也使朱温终其一生也不能染指于淮南。
大唐天佑二年（905年）末，杨行密病危，召集左右亲信商议身后之事。当时杨行密的长子杨渥正出任宣州观察使，不在身边，而杨渥这个人一向缺少德行，军府中人都非常轻视他，这时节度判官（大致相当于节度副使）周隐就趁机对杨行密说道：“大王的长子杨渥已经成人，按理说应由他继承大位，不过他这个人整天喝酒取乐，又喜欢亲近小人，要是让他继位，恐怕大王的家业难保，除了杨渥之外，大王的儿子们年纪还小，尚不能主事，而庐州刺史刘威，卑贱之时就跟随大王，与大王情同父子，不如先让他继承大位，等大王的儿子们长大成人后，再择善而立之。”
杨行密当时病重，没力气搭理他，听完就闭上眼睛，一言不发。
这时左右牙军指挥使张颢、徐温则说道：“大王这么多年来出生入死，不就是为了给子孙留点基业吗？怎么能让给别人呢？”杨行密听完睁开眼睛，道：“你们能这么想，我就是死，也能闭上眼睛了。”说罢便命周隐急传书召杨渥回来继位。
可是又过了好几天，左等右等就是不见杨渥回来，杨行密已经是不行了，有心尽快上路，但儿子又始终不见回来。杨行密放心不下，强撑着不肯咽气，滋味非常难受，最后没有办法，只好命心腹幕僚严可求与徐温去催。
二人得令后去周隐府中催问，但周隐始终不肯出来相见，就在等待的过程中，二人突然发现召杨渥的公文居然还放在案几上没发出去。二人赶紧拿了公文，派人火速赶往宣州召杨渥回扬州继位。杨渥见了公文，立即连夜赶回扬州，杨行密见了儿子，这才欣然地闭上眼睛，杨渥遂斩周隐于灵前继位。
杨渥继位后，倒也真不出周隐所料，居父丧期间也不忘终日酗酒荒淫，有时单骑外出，数日不回军府，连左右亲兵都不知道他去了哪里。特别是在天佑三年（906年），淮南军攻破洪州，活捉了镇南节度使钟匡时后，杨渥更是变本加厉，昼夜荒淫无度，曾点燃十围粗的大蜡烛照明击球，这样的蜡烛仅一支就要数万钱。左右牙军指挥使张颢、徐温看在眼里、急在心头，曾对他流泪劝谏，没想到杨渥却对这二人说道：“你们看我不顺眼，把我杀了不就完了嘛！”
这句话在封建社会是犯最大忌讳的，张颢、徐温听罢惊出一身冷汗，慌忙退出商议对策。商量来，商量去，都觉得杨渥这个提议也未尝不是个好办法，天佑四年（907年，当年四月朱温代唐称帝）正月，张颢、徐温各率牙兵200人闯入军府，杨渥大惊道：“你们二人真要杀我不成？”
张、徐二人答道：“那倒不敢，但大王亲近小人，必诛之方可定国。”说罢指使手下将杨渥左右亲信十余人揪出，当庭历数其过，然后全部拉到外面用铁鞭打死。然后对杨渥声称是“兵谏”，谢罪而去。不久后，又派人入军府将杨渥刺杀，另立杨行密次子杨隆演继位，从此淮南大权尽落这二人之手。
这个事情就发生在朱温篡唐的前后，当然对于朱温来说是非常有利的。而张颢和徐温在夺得了淮南大权之后，又开始内讧，最后张颢败死在徐温之手，从此之后，徐温在淮南实掌大权二十年，建立南唐的李昪（音bian变）就是徐温的义子。
日期：2008-11-1716:02:22
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就在中国历史上最为强大的大唐帝国轰然倒塌时，一个由游牧民族在中国北部辽阔的大漠草原上所建立的王朝正悄然崛起。也许在这个时候，还没有人能够完全意识到这个游牧政权的兴起，会给以农耕为主体的汉民族带来多么强烈的冲击。但事实表明，这个政权与它的后继者，在其后风云激荡的数百年间，用血与火、刀与剑，与汉民族共同描绘出一幕幕波澜壮阔的历史画卷，奏响起一曲曲气壮山河的慷慨悲歌，使无数英雄豪杰得以名传千古，也使无数奸诈小人借此遗臭万年，建立这个政权的民族有个响亮的名字——契丹。
在中国古代东北，存在着东胡、秽貊、肃慎这三大族系，其中东胡在秦末汉初时一度非常强大，其首领曾向匈奴索要名马、阏氏和土地，不想却为匈奴冒顿单于所击败，东胡部族联盟因此而瓦解，余下的东胡人退居今日西拉木伦河与洮儿河之间，分为两支，依乌桓山而居的一支称为乌桓，依鲜卑山而居的一支称鲜卑。
东汉和帝永元三年（公元91年），汉将耿燮在鲜卑、丁零族的配合下，大破匈奴，北单于被迫向西逃窜，留下了的十几万部众混入鲜卑族，也都自号鲜卑。这样一来，鲜卑族大量吸收了匈奴的新鲜血液，人种体质和精神面貌都得到了极大的提高，鲜卑族也因此逐渐兴盛起来。
东汉末年，鲜卑族在部落联盟首领檀石槐领导下曾盛极一时，控制了东西长达1．4万余里，南北达7000余里的辽阔土地，但好景不长，檀石槐无后，在他死后，这个部落联盟也就再度分裂。到了晋代，东部鲜卑逐渐先后形成了宇文、慕容、段这三个部落，其中慕容部势大，于公元325年大败宇文部，338年灭段部，345年灭掉宇文部，宇文部剩下的残余部众被迫外逃，有一支逃匿到松漠之间，逐渐就形成了后来的契丹族和库莫奚族。
以上就是契丹族大致的形成经过。对于一个民族来说，一般都会自己为自己编造出一段比较神奇的传说，以此来证明自己这个民族是很与众不同的，契丹当然也不能例外。
契丹在对自己本民族的来源是这样解释的，有一个神人骑着匹白马从马盂山顺着河往东走，走着走着正好遇见一个骑着青牛从天宫下凡而来的天女，神人觉得这个天女不错，天女觉得这个神人也挺好，于是这两个有着特殊身份的人看着看着就对上眼了，然后经过自由恋爱，就走入了婚姻的殿堂。神人和天女所繁衍出来的后代，就成为契丹民族的先祖，所以契丹人又自称为青牛白马的子孙。
这个传说很美很浪漫，当然也很不可信。因为天上没有玉皇，地上没有龙王，这个事情早就已经被科学家们证实了，所以也就不大可能有什么天女下凡这样的好事。真实的情况应该是很久以前，在今天内蒙古昭乌达蒙一带的两河流域（潢河和土河），居住着两个部落，一个以青牛为图腾，另一个以白马为图腾，这两个部落之间相互通婚，从而形成了后来的契丹民族。
契丹的始祖名叫奇首可汗，经现代科学家研究发现，他就是那个传说中神人的原形，而传说中的天女则是他的妻子可敦。这老两口生了八个孩子，每个孩子又都建立起一个部落，分别是：悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絮部、黎部、吐六于部，这就是契丹古八部的由来。当然了，契丹古八部的建立者，究竟是不是由一对夫妇所生，这个也很值得怀疑，不过这种说法最起码不违反基本的物理学、生理学、伦理学、化学常识，所以如果找不到别的证据，那就把这种说法看成是真的似乎也无可厚非。
契丹古八部的主要活动范围在松漠之间，松就是松山，也就是从今天河北围场到内蒙古克什克腾旗西南数百里的地方，因此处林木茂盛，尤以松树为多，故而得名，漠就是指松山以西的戈壁沙漠。看得出来，契丹民族早期的活动范围还是比较小的，而且自然条件也不是非常优越，这也在一定程度上限制了契丹族的快速发展，部落人口数量增长缓慢，生产水平也比较低下。
北魏献文帝年间，契丹首次派遣使臣去中原朝见皇帝。北魏是由鲜卑拓跋氏所建立的国家，从根源上讲，北魏同契丹族都是一个老祖传下来的，不过人家拓跋氏发达了，很瞧不起契丹这门穷亲戚，“班飨于诸国之末”，也就是安排吃饭的饭时候，把契丹的使臣列在了最末等的位置。
不过这并没有影响到契丹使臣的心情。因为在此之前，契丹人一直生活在穷乡僻壤之中，这次出境公差让他们大长了见识，当他们看到地大物美的中原王朝时的那种感觉，就如同今天第一次进城打工的山里孩子们一样，简直就是无比震惊。回去以后无不“归而相谓言国家之美”，使部族内“心皆折慕”、“莫不思服”，所以契丹古八部又“各以名马、毛皮入献天府，遂求为常”，请求同北魏政府进行互市交易，从这以后，契丹民族算是正式与中原王朝之间发生了关系，也就向着文明的方向上迈进了一步。