罗宏信对此感激不尽，欲对朱温大礼参拜，朱温执意不许，只说愿与罗宏信永结伯仲之好，于是，摆设香案，两人歃血为盟，罗宏信年长，在家行六，朱温便以“六兄”呼之，让罗宏信感恩不已。
若说为何朱温要对罗宏信这个败军之将如此厚待，这就不能不说他驭人的手腕之高明了。前面说过，魏博处于汴、晋两大强藩之间，有着它极为重要的地理位置，也就是说谁掌握了魏博，谁就掌握了这场战争的主动权。而在这个时候，朱温与李克用的实力大致相当，一旦决战起来，谁也没有必胜的把握，而此时朱温还要集中精力对付东方的朱氏兄弟和东南方向的时溥，并不想和李克用的辖境相接，以给双方制造出决战的机会，所以直接把魏博吞并进来并不一定是个很好的选择，倒不如将其保留起来，以作为自己对河东方面的缓冲地，那么这样一来，罗宏信能不能对他心悦诚服成为了问题的关键。
果然，在朱温的这种大棒加胡萝卜政策之下，罗宏信就此心悦诚服了。在此后多年间，朱温每次向其求粮、购马，罗宏信无不尽心办理，而每当其听说朱温发动对外战争的时候，也都会主动向汴州输送大批军用物资，而朱温往往会在此时趁机继续忽悠罗宏信，要来使转告其说：“六兄像年长老父一样待我，绝非其他邻镇可比，小弟受其如此大恩，如果今生不能报答，那就只好等到来世了！”
使者回去将这些话转告给罗宏信，使他深受感动，在政治上跟朱温走得也更加紧密，从此使朱温在东北方向上的压力大为减轻，可以对东南方专心用兵了。
日期：2008-8-1820:09:24
（36）
朱温在东、南方向主要有三个敌人，即治在郓州的天平军节度使朱瑄，兖州的泰宁军节度使朱瑾，以及徐州的感化军节度使时溥，朱温与朱氏兄弟曾于光启三年汴州大捷后反目，当时朱温先是攻下了天平军的曹州和濮州，并在濮州刘桥一役中斩天平、泰宁军数万，重创了朱氏兄弟，而后来朱温的部将朱珍中计，又将曹、濮二州丢掉，此后两家摩擦不断，但并没有爆发大规模的武装冲突，因为在这一期间内，朱温把扩张的矛头主要指向了徐州的感化军节度使时溥。
朱温与时溥的积怨由来已久。时溥是徐州彭城人，初为感化军部将，骁勇善战，中和元年（881年），黄巢攻入长安，感化军节度使支详派时溥率5000兵马入援京师，大军行至途中发生叛乱，返城驱杀了支祥，共推时溥为感化军留后，其后时溥被朝廷正式委任为感化军节度使。黄巢兵败后，首级被时溥的部将得去，因此论诛灭黄巢之功，时溥位列第一，被加官为检校太尉兼中书令，封锯鹿郡王。后来朝廷征讨秦宗权时，又因为时溥在中原地区实力最强，命他为蔡州四面行营都统，统领征讨事宜。此时的时溥，论威望比朱温高，论功劳比朱温大，论实力比朱温强，处处压朱温一头，所以两家关系相处得还不错。
但在朱温取得汴州大捷的胜利后，情况就全变了。这时的朱温地盘大了，威望高了，实力强了，一举超越了时溥，成为了中原地区最大的藩镇，而朝廷又因为时溥在对秦宗权的讨伐中毫无建树，下旨免去了他蔡州四面行营都统的职务，转由朱温接替，这就引起了时溥强烈的不满。不过一个蔡州四面行营都统的头衔，似乎还不足以让这两大临近的强藩刀兵相见，要找出真正引发这场战争的原因，还要从朝廷任命朱温为淮南节度使说起。
前面讲过，光启三年（887年）四月，淮南发生内乱，大将毕师铎和宣州刺史秦彦赶走了当时在淮南掌权的吕用之，并杀了淮南节度使高骈。而后，庐州刺史杨行密又出兵赶走了秦彦和毕师铎，占了扬州。不久后，秦宗权势大，听说淮南发生了内乱，也派弟弟秦宗衡和部将孙儒攻到了淮南，与杨行密争夺扬州。其后秦宗权在和朱温决战时，曾派人去淮南召这支队伍回去会师，但这个时候，孙儒已起了自立之心，所以不尊秦宗权的号令，称疾而不往，这样一来就与主帅秦宗衡翻了脸，双方都起了杀心，最后还是孙儒手快，趁宴会的机会，于座上斩杀了秦宗衡，然后向朱温递出降表，带着部队留在了淮南。在这之后，争夺淮南实际控制权的主要就是杨行密和孙儒这两个人。
在朱温汴州大捷后，朝廷命其代替时溥为蔡州四面行营都统，又因为这个时候淮南也是大乱，而争夺淮南两方之一的孙儒是向朱温投得降，所以索性又将他封为淮南节度使。要知道淮南是当时天下最富庶的地区，镇所扬州素有“扬一益二”之称，比号称天府之国的益州还要富庶，这么大个馅饼砸到朱温脑袋上，当然要算得上是个好的不能再好的大好事了。
可是这事好归好，但也是白好，因为朱温的汴州和淮南并不接壤，要想真正把淮南拿到手里必须得派兵过去。但汴州和淮南中间隔得是时溥的徐州，而此时时溥正为被朱温顶了蔡州四面行营都统的位子而愤愤不平，再加上时溥想着明明是自己与淮南接壤，却不能得领淮南，而朱温隔着那么远，朝廷却要他来做淮南节度使，就更加怨恨朝廷厚此薄彼，所以根本不可能让朱温的军队过境。
这样一来，事情就变得不可调和了，再加上徐州本身的地理位置得天独厚，“东襟黄海、西接中原、南屏江淮、北扼齐鲁”，号称南国门户，北国钥匙，自古以来就是兵家必争之地，本身也是块肥肉。朱温要想称霸中原，早晚也得把收入囊中。所以，事情到了这个时候，就不只是时溥嫉妒朱温这个单方面的原因了，反倒是朱温欲灭时溥而得徐州、淮南之心更胜。
然而，时溥毕竟是有功之臣，不可能说打就打，要是那样的话，跟朝廷怎么交待？天下人也会误以为自己有扩张的野心，所以必须得想个好由头，以使自己能名正言顺地出兵徐州，这种事情难不倒朱温。
日期：2008-8-1822:17:35
(37)
时溥在被朱温从蔡州四面兵马行营都统的位子上顶下来后，心里很窝火，面子上也很过不去，但好在他身上还背着一个“东南面行营兵马都统”的官职，这个并没被朱温顶下来，所以时溥就以此自署，因为这个官职是国家整个东南面兵马的主帅，好像也可以把蔡州包括进去，这样就似乎可以跟朱温那个蔡州四面行营都统的官职平起平坐，最起码不用去受他的调遣。
文德元年（888年）五月，朱温会同诸镇兵围攻蔡州，并上表朝廷称：“感化军节度使时溥，身为国家的东南面行营兵马都统，本应该为这次征讨秦宗权的战斗贡献出自己的一份力量，可是他自始至终，一兵不发，占着茅坑不解手，极大地影响了我军的士气，应该将他免职。”朱温这么做的目的很简单，就是为了将时溥激怒，让他出兵攻打自己，好趁机将其歼灭。
这道表章呈上去之后，也没有下文。因为当时昭宗刚刚即位，不可能去得罪像时溥这样手握重兵的有功之臣，稀里糊涂地就过去了。然而，时溥却因此对朱温更加地怨恨。
当年九月，时溥听说朱温派遣大将朱珍、庞师古带5000兵马护送楚州（属淮南）刺史刘瓒要过徐州境赴任，当即决定要趁机对朱温进行报复，于是立即传令边将，命其在徐州边界对朱珍进行阻拦。
十月，朱珍带兵来到徐州，刚入边界就受到了徐州兵的阻击，这对朱珍来说正是求之不得，马上率部进行还击，徐、汴之战就此打响。
这场战争从一开始就呈现出一边倒的态势，刚一交兵，徐州兵就被汴军打得溃不成军，朱珍乘胜挥师占了沛县、丰县。其后，时溥亲自带七万大军迎战汴军，双方在距徐州百里外的吴康镇相遇，按说时溥这次带得是七万大军，而汴军方面只有五千人马，总该打场胜仗了吧！结果没想到还是被汴军杀得大败，斩首竟达三万余人，时溥带残部仓惶逃回徐州城，写信向天平军节度使朱瑄求援。
这里不能不说一句，朱温能得天下绝非偶然，其治军的手段非常严格。在士兵入伍之时，便会在其面部刺上军号，以防止其逃走，每逢作战，凡将校在战役中身亡，其所属部队若是退回，则全部斩首，称之为“跋队斩”。当然了，这种对待士兵的残酷管理是不值得提倡的，但是有时候在战争中依靠这些手段还真能取得一些意想不到的效果。比如说在某次战役中一位汴军的将领阵亡了，那么他的士兵退回去也是个死，如果拼死一战或许还有一线生机，所以每逢这时，汴军就会不顾一切的奋勇杀敌，往往能转败为胜。