卷四邺中风云（9）血战廉台（上）
三个月后，更搞笑的事又来了。仍是这个刘显，不知发了哪门子神经，居然又亲自带兵来打邺城。
看来你小子是不长记性啊！冉闵牛刀小试，再次把刘显打了个屁滚尿流。结果他逃回襄国后，居然自己登基坐殿，称了皇帝。
令人没有想到的是，刘显这么一个微不足道的小丑似的人物，最终竟影响了历史的走势。
公元352年正月，两次受挫于冉闵的刘显再不敢向南进兵，而是选择北上去进攻常山。当时的常山太守是个汉人，效忠于冉闵，就向冉闵告急。于是冉闵让大将军蒋幹等辅佐太子冉智镇守邺城，自己亲率八千精骑疾驰往救。
由于襄国尚在敌手，为免腹背受敌，冉闵绕了个路。途经枣强（今河北枣强县东南）时，镇守此处的刘显部下刘宁献城迎降，整编了他的部队后，冉闵继续前进。
在常山，冉闵第三次大败刘显，而且追着屁股撵，一路把他撵回了襄国。这样的一个主，城中的守将再也不想替他卖命，于是大开城门。冉闵率军蜂拥入城，杀了刘显及其公卿已下一百多人，又放火焚烧襄国宫室，将城中余民尽数迁往邺城。
石赵残余势力终于失去了最后一块根据地。幸免于难的汝阴王石琨带着大小老婆逃亡南下，好不容易到了东晋首都建康。然而作为石虎的最后一个儿子，晋人对他恨之入骨。不久，石琨被斩于建康市，羯胡石氏就此一个不剩，断子绝孙。
另一方面，攻下了襄国的冉闵却并没有返回邺城，而是选择了在常山、中山一带“游食”。
这是一个极度危险的举动。
因为此时慕容鲜卑建立的前燕已经攻略了冀州北部的大片领土，一代名将慕容恪的大军就在近在咫尺的中山城中（今河北定州市）。而冉闵的军队除了他带来的八千精骑，再加上在枣强整编的刘宁的部队，最多也就两万来人。
所以冉闵这一行为最初颇让我感到费解。但考虑到整个战场形势后，却也不难解释。
自从两年前冉闵正式掌权以来，他接手的就是一个千疮百孔、刀兵四起的国家。后赵时期建立的统治秩序已经全然崩溃，所以名义上冉闵虽是大魏帝国的皇上，实际上他能真正控制的也就是邺城周围的那么点地方。北不到襄国，南不过黄河，反冉势力强敌环伺。就这么一块地方，还在石氏宗王的“八王之乱”和冉闵的对胡大屠杀中遭受了严重破坏，能够提供给冉闵使用的粮食、税收等微乎其微。国库原有的储备，早在冉闵发动政变之前就被他用来收买人心散个精光；即位之后，又是不断的出兵打仗。围襄国一役，十余万将士全军覆没，“贼盗蜂起，司冀大饥，人相食”，“诸夏纷乱，无复农者。”
可以说，冉魏政权的经济已经彻底崩溃。不论是粮食还是兵源，都已经无法给予冉闵进一步的支持。而此时的冀州北部，受战火荼毒较轻，资粮人口都有一些。所以常山太守一求援，冉闵就带着部队赶来了。之后的“游食”，无非就是沿途抢点粮食、抓个壮丁，积累点辎重以备进一步的战争。尽管鲜卑人近在咫尺，但自视甚高、艺高胆大的冉闵并不惧怕。我想，这才是冉闵留在常山、中山一线未归的真正原因。
但冉闵显然忽视了一点，那就是鲜卑人的胃口。
自从西晋末年鲜卑慕容部渐渐崛起于今辽宁西部以来，历经慕容廆、慕容皝、慕容儁祖孙三代的苦心经营，现在的慕容部领土广阔、兵强马壮、人才鼎盛，早已不再满足于偏远的东北了，一统天下才是他们的目标！而位居中州腹地的冉魏，是他们南进路上的最大障碍。
两者必有一战！
此时冉闵孤军在外，兵少粮稀，还有比这更好的时机吗？
四月初五，燕王慕容儁派辅国将军慕容恪领军出征，讨伐冉闵。
十六国时期两颗最明亮的将星的碰撞就此上演。
当时冉闵的军队正在安喜（定州市东南）境内，听闻鲜卑人的军队逼近，冉闵部下董闰、张温认为，慕容恪乘胜而来气势正盛，加之敌众我寡，最好先回避撤退，待敌人因骄生惰、我方的军力也有所增加之后再正面交锋。
不想听了二人之言，冉闵却勃然大怒，道：“我正要踏平幽州、斩慕容儁！如今慕容恪来了，我却避而不战，人家会怎么看我！”
董闰张温并不知道，冉闵之所以会如此生气，实在是因为他们的话戳中了冉闵的隐痛。
十二年前，冉闵作为游击将军参加了石虎围攻前燕棘城的战役，而慕容恪也在此战中初次登场。当时，后赵军攻城十余日不下，正在退兵之际，慕容恪率两千精骑从后追击，赵军惊扰溃败，被斩三万多人。冉闵虽然凭借高超的指挥能力全军而退，但仅凭一己之力却无法改变最终的战局。棘城之役对两人来说都是成名之战，但胜败各异滋味不同。冉闵虽败犹荣，但毕竟是败了，心高气傲的他一直暗自引以为耻。此番再遇慕容恪，憋了一口恶气的冉闵说什么也不愿意示弱。
话虽这么说，但毕竟力量对比悬殊，燕王慕容儁又亲统大军坐镇中山随时呼应，硬打硬拼是不行的。
于是冉闵决定，向常山（石家庄北）靠拢，诱敌深入。
慕容恪将计就计，引军尾随。
但冉闵的军中至少有一半以上都是步兵，而鲜卑人是清一色的骑兵。四月十七日，慕容恪在泒水南岸的廉台（河北无极县西北）追上了冉闵军。
冉闵不再退让，转身迎敌。
卷四邺中风云（9）血战廉台（下）
廉台之战开始了。
这一年，两人都是三十岁左右。一个勇武至极，一个智计无双。
这是一次龙与虎的对决，天与地的碰撞！