湖南的处境和吴越相当，钱弘俶对南唐的态度，也是周行逢的态度。所以，只要南唐攻周，湖南为了自保，也必定会配合吴越，对南唐两面夹击，破坏南唐的北伐行动。在这种情况下，南唐不太可能有机会渡江北伐。
在此时的南方诸国中，挑出一个对后周最具军事威胁的政权，应该是后蜀。但如果后蜀趁周军兵败契丹之机（假设），出兵攻周，由于秦州被周夺去，沿渭河平原东进已经不太可能。只有两条路可以走，一是效仿诸葛亮走子午谷攻长安，一是沿汉水谷地攻襄阳。不管是走哪条路线，蜀军必须在先占领长安或襄阳后，才能威胁到洛阳和开封。
孟昶曾经在公元947年底大举北伐，走的就是子午谷、秦州一线，结果蜀军大败。而如果蜀军走汉水谷地，必然要面对驻镇襄州的周军。虽然在显德五年（公元958）五月，坐镇襄阳十年、守土有方的山南东道节度使安审琦调任青州，但安审琦的继任者是谁？向训！同时向训还兼任西南面水陆发运招讨使。
柴荣调向训守襄州，明显就是防备孟昶的。再者，向训曾经和蜀军打过交道，对蜀军比较熟悉，只要孟昶从汉水出兵，向训自有办法收拾他。向训是五代晚期少有的帅才，有向训在，柴荣大可以放心。
还有就是荆南和前后蜀经常争夺地盘，在长江上屡次作战，水战经验比较丰富。荆南从高季昌建镇开始，就一直依附于中原政权，对周边政权戒心较重，特别是前后蜀。高保融绝对不愿看到后蜀灭周，在柴荣北伐的前一年，高保融就上书柴荣，请柴荣批准他率水军攻蜀。
至于北汉，柴荣早就将北汉围的密不透风，从北往南依次有义武军节度使孙行友坐镇定州、成德军节度使郭崇坐会镇镇州、安国军节度使王仁镐坐镇邢州、昭义军节度使李筠坐镇潞州、建雄军节度使杨廷璋坐镇晋州，黄河西岸还有半独立的定难军节度使李彝兴、永安军节度使折从阮，李重进率重兵进入在北汉边境。
这些封疆大吏中，郭崇、李筠、王仁镐、孙行友都算是郭威的嫡系人马，郭、李、王三人还参与了郭威武力进京夺位行动。杨廷璋是郭威的内弟（杨廷璋的姐姐嫁给郭威），李重进是郭威的外甥，这些人的忠诚度都没什么问题，至少在柴荣生前是如此。李彝兴和折从阮出于地缘利益平衡的考虑，也不会坐视北汉强大。再说刘承钧兵力也有限，折腾不出多大的动静出来。
综合来看，柴荣如果不病，继续北伐，实在看不出来有多大的失败可能，当然这个观点不绝对，只是相对的预测。即使柴荣败了，周边敌对政权由于各种牵制原因，也不太可能对周朝产生太大的威胁。再退一步，柴荣北伐惨败，是否能让柴荣的地位受到严重动摇？可以参见赵光义北伐惨败后的地位。
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(1)《契丹国志》卷五
(2)(3)(4)《五代史补》卷五
(5)《辽史.萧思温传》卷七十八
(6)(7)《续资治通鉴长编》卷四十五
(8)《闻见近录》
(9)《辽史.萧思温传》卷七十八
(10)《续资治通鉴长编卷》六十六
感谢大家对在下的支持，在下会竭力写好柴荣，上无愧于天，下无愧于地，中无愧于心。因为历史观的不同，所以同一个人物或同一件事，得出的结论往往是相反的，甚至是截然对立的，这都是非常正常的。
正如斜阳兄所说，在下有红军兄专门捉虫子，非常的幸运。红军兄的捉虫水平实是高不可测，再隐蔽的虫子，也能被红军兄看到。以后修改稿子时，会按照红军兄列出来的这个纠错表进行校正，事半功倍。
南方两大强国的实力已经被柴荣打掉了，即使柴荣北伐失败，吴蜀进攻后周的可能性也不大，成功率更是微乎其微。最大的原因如上所说，吴蜀不是南方仅有的两个政权，他们的身后，还有几个臣服于中原的政权。他们之间的互相牵制，让他们中的任何一方都不可能坐大。如果能拿下幽州的话，曹翰是个不错的镇守人选。曹翰其实是个少见的奇才，但能镇住曹翰的人，只有柴荣。在柴荣面前，曹翰规规矩矩，半点不敢放肆。柴荣在世时，他的部下没有一个敢生反心，包括赵匡胤。
其实赵匡胤的能力是非常强的，在当时绝对是一流人才。他兵变后的保守政策，其实还是源于他得国的方式太脆弱。成功来的太容易，所以他担心部下会学他，赵匡胤的主要任务是防内，而不是防外。赵匡胤不是说对契丹有多少畏惧，而是他担心一旦和契丹大打出手，他手下的那些大将是否能听他的指挥，尤其是禁军义社那伙人。杯酒释兵权，其实针对也是这些禁军中的老油子。
赵匡胤兵变时，他在政界的威望非常一般，只是在军界有影响，从李重进起兵之时，他带百官南下就可以看出来。赵匡胤之所以不北伐，除了他的保守战略外，主要还是内部根基不牢固。他不同于柴荣，柴荣打当时实力最强大的南唐彻底打服了，在天下人心中的威望甚高，但赵匡胤没有这样的人望。所以他不可能在新得国后，立刻北伐。但赵匡胤也是有机会的，至少灭蜀之后，天下统一之势已经不可逆转，在这个时候北伐，时机是可以的。
关于冯道，宋兵兄批评的很有道理，冯道这个人确实是没什么原则，随遇而安，如飘萍一般，飘到哪算哪。冯道更多的时候是黄鹤楼上看翻船，一切都和他无关。冯道最大的问题是没有创新力，他是旧世界的代表，而柴荣是新世界的代表，所以不可避免的发生矛盾冲突。冯道的人生，是唐末五代乱世中的士人生存状态的一个缩影，当时效力过两家以上政权的士人举不胜举，今天跟朱温混，明天就跟着李存勖玩，后天跟着石敬瑭。武人的价值体现在乱世，文人的价值体现在盛世。但人是无法选择时代的，他们面对这样一个天崩地裂的大乱世，为了生存，有时不得不屈身于军阀，混的好入阁拜相，混的不好也能当个幕僚清客。在这样的环境下混的久了，有些人难免会习以为常，没有了治天下的大志，只在意一时之得失。还是柴荣这样的人物，才有能力和魄力打破旧格局，真正改变历史。
柴荣病重撤军，之所以没有留下大将继续北伐，关键的问题还是兵权问题。一旦将兵权给别人，无法保证这个大将是否会生二心。万一生有二心，就是杜重威、张彦泽的翻版，形势危矣。柴荣是历史上不多见的亲征皇帝，而且他不是象征性的亲征，他不但是皇帝，而且还是前线大将，和将士们一起在阵前杀敌，不肯退后。他的早逝，可能和这个有一定关系。唐五代宋时的贵州，是指今广西贵县，而非今之贵州省。这个贵州的郡名是郁林郡，南朝齐第三个皇帝萧昭业，他封号就是郁林王。贵州之名，始于唐太宗贞观八年（公元634年）。五代政权没有控制两广，但往往会给一些官员两广州郡的虚衔。有趣的是，赵匡胤在出道时，因为有功，封为严州刺史。严州也在广西，就是现在的广西来宾。
因最近事忙，所以先多更新几篇，暂停几天，请大家理解。几天后继续更新。
第九章历史突然改变方向
一弥留之际
1
柴荣虽然病倒了，但他的意识依然清醒。柴荣并没有意识到他轰轰烈烈的人生很快就会成为历史，他还在“勤民听政，旰食宵衣。”处理相关军政事务。
柴荣在去世之前，处理了两件藩镇外交事件，都与南唐有关，而且这也是一个难解的历史之谜。
割据泉州、漳州的清源军节度使留从效派遣使者间道来开封，上表柴荣，请求在开封设立进奏院，相当于现在的驻京办。从正式名分上来说，清源军属于南唐管制，但南唐失去淮南后，国力衰弱，留从效认为柴荣极有可能渡江消灭李璟，“金陵已归皇化，莫不华夷宾服，文轨混同。”(1)所以抛开李璟，提前向柴荣表忠心。