不过，孙忌口才是好，但在柴荣面前，孙忌的强词夺理并没有起到任何作用。毕竟这是一个讲实力的世界，说的再好，没有实力做后盾，一切都是空谈。弱国无外交，自古皆然。柴荣达不到自己的目的，是绝不会善罢甘休，无论孙忌如何口吐莲花，都没有用。
南唐的四位特使以为李璟的让步已经非常大大，柴荣应该能够接受。没想到在冷硬似铁的柴荣面前，接连碰上钉子，四人显的非常尴尬，他们不知道空手回到金陵后，如何向李璟交差。
在李德明看来，“周军急攻寿州，旦暮且下。”(5)虽然此行没完成任务，但李德明和其他人比起来，还是算是比较务实，能拎得清形势。柴荣拿下寿州，气焰会更加嚣张，如果周军一鼓作气全盘吃掉淮南后，极有可能过江直取金陵，到时南唐君臣都要完蛋。现在他唯一能做的，就是劝李璟放弃幻想，割让淮南十四州，以换取周军不渡江。
李德明告诉柴荣：“寡君未能知大国兵力乃尔，愿宽臣数日之诛，归国取表，尽献江北郡县。”(6)柴荣现在也没有考虑渡江的问题，他现在只考虑得到淮南十四州，就同意了。但南唐四位特使并没有全部被放归，李德明和王崇质回金陵，钟谟和孙忌暂时留下来，特别孙忌，柴荣有事需要他帮忙。
回到金陵之后，李德明交给了柴荣写给李璟的一封信，如下：
朕今躬统戎师，龚行讨伐，告于郊庙社稷，询于将相公卿，天诱其衷，国无异论。苟不能恢复内地，申画边疆，便议班旋，真同戏剧，则何以光祖宗之烈，厌士庶之心，匪独违天，兼且咈众。但以淮南部内，已定六州，卢、寿、濠、黄，大军悉集，指期克日，拉朽焚枯，其余数城，非足介意。必若尽淮甸之土地，为大国之提封，犹是远图，岂同迷复。如此则江南吏卒悉遣放还，江北军民并当留住，免违物类之性，俾安乡土之情。至于削去尊称，愿输臣礼，非无故事，实有前规。萧察奉周，不失附庸之道；孙权事魏，自同藩国之仪。古也虽然，今则不取，但存常号，何爽岁寒。傥坚事大之心，终不迫人于险，事资真悫，辞匪枝游，俟诸郡之悉来，即大军之立罢。质于天地，信若丹青，我无彼欺，尔无我诈，言尽于此，更不繁云，苟曰未然，请自兹绝。(7)
柴荣暂时还没有攻克淮南后随即渡江的打算，毕竟“强弩之末，势不能穿于鲁缟”的道理，柴荣还是懂的。再说渡江需要大型战舰，周朝的水军实力还有待提高。所以柴荣希望李璟能识时务，早点交出淮南十四州，双方罢兵休和。如果李璟顽抗到底，周军就有可能在攻克淮南后，不顾一切的直扑金陵。
李璟能忍痛割让六州，已经到了他所能承受的极限了。现在柴荣得寸进尺，竟然让他全部交出淮南，李璟非常的愤怒。两军在淮南呈胶着状态，胜负亦未可知，李璟不可能在这种情况下满足柴荣的要求。
李德明看到李璟突然变的强硬起来，他担心周军渡江，极力劝说李璟认清形势，不要做螳臂当车的蠢事，尽早交割淮南十四州。李德明为了吓唬李璟，极言周军威武雄壮，“攘袂大言周师必克”(8)。李璟对李德明吃里扒外之举极为不满。本来李璟派李德明去游说柴荣的，结果这厮回来后，倒成了柴荣的说客，岂非荒谬。
朝中宋齐丘、陈觉等人和李德明是官场上的死对头，平时没机会扳倒李德明，现在机会来了。宋齐丘当面指责李德明：“轻佻，言多过实。”(9)陈觉做起构陷人的勾当来，显然要比宋齐丘更老到。宋齐丘并没有去前线，他对李德明的指责缺乏一定的说服力。
陈觉有办法，他暗中与李德明同回金陵的副使王崇质，他指使王崇质出面做伪证，“使王崇质异其言”。王崇质根本不敢得罪宋齐丘、陈觉这伙人，在陈觉的胁迫下，王崇质昧着良心，在李璟面前“揭露”李德明的“卖国行为”，说“李德明卖国求利”(10)，出卖国家利益，是个卖国贼。
李璟本就对李德明窝着一肚子的无名火，李德明却火上烧油，李璟大怒，下诏斩李德明于市。
杀了李德明，意味着李璟不再走议和路线，开始对柴荣进行强硬的反击，淮南局势，还是一片混沌。
柴荣不是傻子，他自己也不相信李璟会在走投无路之前向自己屈服，他不指望李德明能给他带到什么好处，一切还是要靠自己的实力说话。可现在的问题是，周朝大军顿兵寿州城下，一直没有攻下来，刘仁赡还要负隅顽抗，让柴荣一愁莫展。
这时留在周军营中的孙忌派上了用场，柴荣派人将孙忌押到攻城的楼车上，让孙忌劝降刘仁赡，不要再做无谓的抵抗。孙忌根本不可能做此等自毁名节的事，他在楼车上对着刘仁赡大声说道：“君受国恩，不可开门纳寇。”(11)
孙忌劝刘仁赡宁死也不能投降，否则一世英名，就要坠地了。刘仁赡身着戎装，在城头对着孙忌含泪下拜。刘仁赡从来没有投降的打算，孙忌这番话更加坚定了刘仁赡以死报主的决心。
柴荣听说孙忌在楼车上劝刘仁赡死守，非常的恼火，他立刻命人把孙忌押进大帐，大骂孙忌混蛋。孙忌知道柴荣会责问他，他早有准备，孙忌的回答义正词严：“臣为唐宰相，岂可教节度使外叛邪！”(12)孙忌答的很有艺术，将了柴荣一军。孙忌的言下之意是如果有敌国劝周朝将吏投降，柴荣会接受吗？
柴荣果然没话可说，他还能说什么。
———————————————————————————————
(1)《资治通鉴》卷二百九十三
(2)《册府元龟.僭伪部.称藩》卷二百三十二
(3)《江南野史.嗣主传》卷二
(4)《宋史.张琼传》卷二百五十九
(5)(6)《南唐书.李德明传》卷七
(7)《旧五代史.周世宗纪三》卷一百一十六
(8)《南唐书.李德明传》卷九
(9)(10)(11)(12)《资治通鉴》卷二百九十三
想简单说几个问题。一是后周的天下是怎么来的？首先是刘承祐杀害郭威和柴荣的家小，郭威起兵自保，天经地义！自秦以下，历代得国最正者，西汉、东汉、蜀汉、刘宋、陈、后周、明。郭威对后汉江山的贡献极大，可以说后汉得天下，郭威有一半的功劳。是郭威提出建议，避开强敌，以迂为直，进取汴梁，才成就了刘知远。李守贞三镇叛乱，是郭威平定的。要说欺骗得天下的，肯定有，但绝对不包括后周。后周得国极正，刘承祐负郭威在先，杀尽郭柴家人，郭威当然有资格推翻刘承祐，天经地义！没有郭威，后汉天下可能都不会存在四年。
再就是是柴荣的继嗣问题。柴荣是郭威发达之后认的干爹吗？当然不是。柴荣和郭威并非无亲无故，柴荣是郭威最深爱的夫人柴氏侄子，算是郭威的内侄。在郭威最穷酸落魄的时候，是柴荣做小贩，养家糊口。郭威是个重情重义的人，柴荣对他非常孝顺，他也喜欢柴荣，并立其为皇嗣。郭威选择柴荣，那是后周政权内部正常的权力交接，即使郭威选择了杨廷璋，也是郭威的权利。完全是两码事。
刘铢、苏逢吉等人构陷郭威，致使郭柴家小被杀。郭威进京后，不杀刘铢家小，只杀刘铢一人。虽然郭威本来是想杀刘铢家小的，但王处讷劝止，并没有动手。如果以郭威有心杀刘铢家小为由否定郭威，这是不客观的。就算郭威杀了刘铢家小，也不过一报还一报。赵匡胤有心要杀柴荣幼儿，但被潘美劝止，也没有杀，能就此认为赵匡胤不好？当然也不能，赵匡胤是对历史是做出过应有的贡献的。
赵匡胤不杀柴家幼子，天经地义当如此，柴荣待他何厚？如果他杀了柴荣幼子，在舆论上会对他非常不利。何况他接手的天下是柴荣打下来的，不管他是不是被迫的，但终归是做了。要说仁厚，郭威对百姓何其宽厚，废苛政重税，柴荣继养父之志，继续让利于民。对百姓好，才是最大的仁厚。赵匡胤对百姓仁厚吗？当然也是非常不错的，也是一个好皇帝。