虽然司马光也记载了马仁瑀英勇杀敌，但却把马仁瑀的英雄事迹放在了赵匡胤大破北汉军之后，成了锦上添花。因为赵匡胤和马仁瑀当时都隶属于禁军系统，所以当时可能是二人同时向前冲杀，只不过后来赵匡胤做了皇帝，史官便把赵匡胤列在了前面。
樊、何临阵逃亡后，周军中愤怒的将校远不只有赵匡胤和马仁瑀，还有狗肉贩子出身的唐景思（？--957年）。唐景思当时还是个无名小卒，他在柴荣马前来回跳跃，求柴荣给他上阵杀敌立功的机会，“愿赐臣坚甲一联，以观臣之效用。”(7)还有“先登陷阵”的先锋都指挥使史彦超（？--954年）、高怀德（926--982年）的外甥董遵诲（926--981年）等人，不是哪一个人的功劳，当然也不是柴荣一个人的功劳。
周军的这次触底反弹，效果非常好，濒临崩溃的士气又重新振作了起来。形势本来是有利于刘崇的，可现在双方又成了均势。柴荣知道趁热打铁的道理，本来柴荣打算亲自上阵，但殿前右番行首马全乂（923--960？）却认为这样太危险，刀枪无眼，一旦柴荣有个闪失，大家都得跟着完蛋。马全乂告诉柴荣：“此等小贼，不劳陛下亲出，请陛下押后观战，看臣等破贼。”马全乂带着几百骑兵奋不顾身的冲进了北汉军中。
此时南风越刮越猛，狂风夹杂着尘土碎石，劈头盖脸的朝北汉军刮来。刘崇这时才品尝到了逆风作战是什么滋味，但现在即使想后悔，也已经来不及了。张元徽在和周军作战时不幸马倒扑地，没等张元徽爬起来，人头就已经落地了。
张元徽是北汉头牌名将，北汉军的主心骨，他的死，沉重打击了北汉军的士气。行军打仗全凭一口气，这口气没了，离完蛋也不远了。果然，周军士气大振，对北汉军形成了压倒性的优势。
是役，北汉军惨败。在西路押阵的耶律敌禄，见刘崇不听良言导致惨败，幸灾乐祸的率契丹兵溜了。现在周军都杀了红眼，契丹人没必要替刘崇捅这个马蜂窝。这时刘崇已经完全控制不住局面了，他气急败坏的打着红旗，收拢败兵，可北汉军被周军四处追杀，根本顾不上刘崇，逃命要紧。
刘崇好容易收拢了一万多残兵，“阻涧而阵”，利用险要地势企图死守，再寻找机会翻盘。柴荣是不会给刘崇翻盘机会的，傍晚时分，河阳节度使刘词的援军赶到了巴公原，与稍事休整的周军主力向北汉军发起了第二次攻击。
刘崇完全不会用兵，兵家最忌讳的是置于险地，被动作战。一万多北汉军挤在狭小的山涧谷地里动弹不得，几乎就是周军现成的活靶子。斗志高昂的周军杀进了山涧，这是一场没有悬念的战役，“北汉兵又败”。刘崇惊惶失措的逃出了山涧，却丢下了无数的尸体、大量军资器械、遍地的牛马驴猪，“僵尸弃甲填满山谷。所获辎重、兵器、驼马、伪乘舆器服等不可胜纪。”(8)
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(1)《五代史补》卷五
(2)(3)《新五代史.东汉世家》卷七十
(4)(5)《资治通鉴》卷二百九十一
(6)《宋史.马仁瑀传》卷二百七十三
(7)《新五代史.唐景思传》卷四十九
(8)《旧五代史.僣伪传》卷一百三十五
第二章初露锋芒
三高平之战
3
在这场战役之前，刘崇还信心满满的要活捉柴荣，可现在自己随时有可能成为柴荣的阶下囚。刘崇不敢想像，他如果落在柴荣手里，将是何等的难堪。为了活命，刘崇也顾不得皇帝尊严了。他换上粗衣，戴上斗笠，扮成百姓，骑着契丹皇帝送给他的那匹黄骝马，带着一百多亲卫骑兵，连夜逃回太原。但由于天太黑，不小心迷了路，分不清东西南北。
刘崇抓了一个村民给他带路，结果这位村民居然带错了路，带着刘崇朝西边的晋州方向逃窜。跑了一百多里路，刘崇才发现方向不对，一怒之下杀了村民，改道向北。这一带是周汉的边境地区，刘崇不敢保证周军不会追过来，可怜老迈苍苍的刘崇，像惊弓之鸟一样，稍有风吹草动，就吓的失魂落魄。
好在刘崇命不该绝，黄骝马风驰电闪，将已经虚脱的刘崇驼回了太原城。大难不死的刘崇非常感激黄骝马，封它为“自在将军”，享受三品俸禄。刘崇做梦也不会想到，为北汉立下头等功劳的，居然是一匹马，真不知道历史在讽刺谁。
这场五代史上最具决定性的高平之战，以柴荣的胜利而结束。柴荣之所以能在不利的情况下笑到最后，《旧五代史》的评价很有代表性：“是日，危急之势顷刻莫保，赖帝英武果敢，亲临寇敌，不然则社稷几若缀旒矣。”(1)
这场战役的转折点，就是右军投降北汉，柴荣临危不惧，亲上战场，鼓舞了士气。否则，士气崩盘，只有死路一条。另外，高平之战的历史意义还在于，柴荣正式拉开了统一天下的大幕，欧阳修就持这个观点，“世宗取淮南，定三关，威武之振自高平始。”(2)
惊心动魄的的显德元年三月十九日，轻飘飘的被历史老人翻过去了。三月二十三日，带着胜利的喜悦，柴荣率军来到高平，就地休整。军人也不是铁打的，战斗力再强悍的军队，也需要休息。
利用短暂的休息时间，柴荣在考虑一件事情，就是如何处理樊爱能、何徽临阵脱逃的问题。二人食君之禄，却在阵上卖主，险些让柴荣遭受到灭灾之顶。樊、何二人的所做所为，已经严重违反了军纪，处死他们以明军纪，并不过分。
柴荣向来与人为善，本来他给过二人改过自新的机会，可二人没有抓住。高平之战，二人溃逃后，带着几千骑兵仓皇南走，一路上“剽掠辎重，役徒惊走，失亡甚多”(3)。这哪里是官军？分明就是土匪下山。
柴荣也知道了他们做的丑事，派亲信去劝止他们不要胡闹，赶快回队。樊爱能、何徽不但不听劝，反而杀害了使者。更过分的是，二人四处宣传虚假军情，说周军已经被北汉军打败，全军被俘，严重扰乱了地方的政治稳定。二人的所为，还有一点让柴荣无法容忍，就是刘词北上救援的时候，二人居然劝刘词不要北上送死，好在刘词没听他们的胡扯。
种种荒唐行径，让柴荣陷入了长久的沉思，由这样的人带兵，军队会有什么战斗力？如果不严惩他们，军纪就形同虚设，以后还拿什么管理军队？保持军队的战斗力，一个很重要的原则就是赏罚分明。留下二人性命，却以牺牲军纪为代价，柴荣觉得不值。可他们毕竟是百战老将，如果杀了他们，柴荣又有些于心不忍。
杀，还是不杀，柴荣始终没有拿定主意。正好此时张永德在他身边，柴荣就问“小舅子”，此事应该怎么处理。没想到张永德倒是很干脆，主张处死二人。张永德的理由是：“爱能等素无大功，忝冒节钺，望敌先逃，死未塞责。且陛下方欲削平四海，苟军法不立，虽有熊罴之士，百万之众，安得而用之！”(4)
张永德所说的，其实也是柴荣考虑过的，但最吸引柴荣的是张永德那句“陛下要统一天下，没有军法，是办不到的。”柴荣久有浑一四海之志，为了这两个罪人，就放弃这个伟大的理想，柴荣显然不会做这个赔本买卖。柴荣终于想通了，侧卧在榻上的柴荣激动的把枕头扔在地上，大呼：卿言甚善！
柴荣发兵拿下以樊爱能、何徽为首的军使职务以上七十多人，先开了一个批判会，公布他们的罪行，让他们死的心服口服。随后，“悉斩之”，以正军纪。之前，柴荣已经杀掉了在高平之战中溃逃的右军士兵。
不过《册府元龟》则说樊、何手下的逃兵，其中有三千人被河阳节度使刘词押住雒州服役，因为“上（柴荣）以既诛其主将，不欲加罪于众也。”(5)柴荣杀了一部分逃兵，但留下了那些认罪态度较好的士兵。人非圣贤，要允许人犯错误，但前提是知错能改。如果犯错者不反省错误，宽恕就是毫无意义的。