梁乞逋虽然已经伏诛，西夏与北宋之间的战争却仍在继续。小梁太后上次吃了宋军那么大的亏，差点连命都丢了，怎么可能咽得下这口恶气？她自然是要打击报复了。梁乞逋的死意味着夏宋战争进入到了一个新的阶段，一个由小梁太后主导的阶段。

另一方面，此时的北宋政府也正在发生重大的变化。宋元祐八年（1093）九月，高太皇太后病死。

说起这高太皇太后，那可是个了不得的人物，她是宋英宗的皇后，宋神宗的生母。当初神宗启用王安石变法的时候，她就不同意，百般阻挠，无奈神宗当时心意已决，谁劝他他跟谁急，高太后的反对才宣布无效。神宗死后，年幼的哲宗即位，高太后，不，此时应该叫高太皇太后了，垂帘听政，启用保守派司马光为相，尽废新法，驱逐变法派，史称“元祐更化”。

高太皇太后主政的这一时期，北宋的对外政策是比较软弱的，保守派认为，西夏无休止的骚扰无非就是为了边界的那几个堡寨，既然如此，把这些堡寨赐给他们，他们也就消停了。司马光甚至认为，这些地方既无良田，又不险要，一点用处也没有，还要派人守御，实在是得不偿失，还不如一股脑全送给西夏，西夏人占了便宜，就不会再来骚扰了，双方相安无事，自然天下太平。

对此我只能说，司马光很傻很天真。

果然，宋朝的这种做法让当时的梁乞逋认为宋朝软弱可欺，不仅没有停止用兵，反而变本加厉，要不是当时边境有章楶等一干强硬派守着，宋朝的损失就大了去了。

高太皇太后一死，哲宗亲政。哲宗一直对高太皇太后与司马光的做法不满，所以他刚亲政就改元为“绍圣”，意为“绍述先帝”，重新启用变法派，恢复神宗时的内政与外交政策，决心对西夏采取强硬措施。

一个要报仇雪恨，一个要效法先帝，战争实际上已不可避免。

出人意料的是，开战之后，西夏就一败再败，后来居然还一度丢掉了洪州和盐州，战绩真可谓是惨不忍睹。

夏军如此不堪一击，看起来毫无往日的雄风，这又是什么原因呢？

答案是，宋朝采用了新的战术，而夏军对此战术毫无办法。

此次宋哲宗虽然打算效仿其父神宗，对西夏采取强硬措施，但他并不想派大军深入夏境，寻机与西夏主力决战。元丰伐夏的惨败已经证明，这一招是行不通的。他采纳了章楶稳扎稳打、步步为营的策略，准备依靠这种办法迫使西夏屈服。

这种策略的核心思想是，宋军进入西夏境内大修堡寨，西夏人来攻，就死守，西夏人一走，就推进，深入进去继续修城，依此类推，迫使西夏不断后撤。这样即使灭不了西夏，也可以扩大宋朝的疆域，占据战略上的主动。

之后，宋军转职干起了工程队，从熙河路、泾原路、鄜延路、环庆路、河东路诸路并进，开始大修堡寨，忙得热火朝天，不亦乐乎。

宋朝修城对于西夏人来说可谓是司空见惯了，但像如此大张旗鼓，几路一齐行动还是第一次见到，一时难以适应，所以在开战之后屡战屡败、丢城失地，损失惨重。

按说刚开打的时候输了不奇怪，毕竟宋朝的新战术谁也没见过，输了就输了。可日子一天天过去，西夏军队硬是找不到一丁点克制此战术的办法。

没法啊，夏军对攻城实在不太在行，当初一个小小的永乐城都让三十万大军费了几十天，损失惨重才最终拿下，现在面对宋军如此大的修城热潮，只能是无能为力了。

梁太后正手足无措之际，宋军又开始了新的行动。宋绍圣四年（西夏天佑民安七年，1097）春，章楶向朝廷上书，请求在葫芦河筑城，进一步对西夏造成威胁。

不得不承认，章楶的眼光实在够毒。第一，葫芦河一带是冲击平原，是西夏重要的产粮区，西夏人称之为“唱歌作乐田地”，可见此地对他们的重要性。第二，葫芦河是西夏南下攻宋的重要道路。第三，也是最重要的一点，葫芦河的上游即为西夏的灵州城。

在此筑城既能狠狠打击西夏的农业经济，又能堵住其攻宋的道路，还可进逼灵州，一石三鸟，端的是条好计策！

宋哲宗对章楶的这个建议非常赞赏，命他以泾原、熙河、秦凤、环庆四路军马出葫芦河，在石门峡、好水河各筑一城。

听说宋军要在葫芦河筑城，这可急坏了小梁太后。葫芦河乃战略要地，若是让宋军在此修了城，那无异于在自己头上悬了一把刀，自己还有安稳觉可睡吗？她当即点集兵马，誓要破坏宋军的筑城计划。

小梁太后的担心不无道理，想当初宋军修建永乐城只是想夺取西夏的横山地区，尚且为自己的姑妈梁太后所不容，非要出动三十万大军将其踏平，现在宋军居然在自己眼皮子底下修城，她又怎能听之任之？卧榻之侧，岂容他人鼾睡！

只是，小梁太后似乎忽略了一点，章楶如果没有金刚钻，他敢揽这个瓷器活吗？他难道就想不到，西夏会拼死来搞破坏？

事实上，章楶早在出发时就考虑到了这一点，他命鄜延、河东两路出兵骚扰夏境，张大宋军的声势，使其无法专心对付筑城的宋军，同时，他在各个险要地段分兵扼守，务必要保证筑城工作顺利进行。

用一句比较俗的话来说，此时的空气中似乎都充斥着战争的气息。

小梁太后为此次行动一共集中了十多万人，令人意外的是，她居然把大军埋伏在了天都山的没烟峡。

埋伏？宋军明知西夏会出动大军前来争城，难道还会主动投怀送抱？

这个还真有。估计章楶也想占据没烟峡这个险隘去处，所以他派折可适率军前来抢地盘，结果没想到夏军早就在此设下埋伏，折可适疏于防备，进了伏击圈，被夏军打得大败，损失上千人，狼狈逃回。

之后，宋将姚雄（姚兕之子）率兵七千来援折可适，夏军兵力占优，小梁太后却选择了据险不战，双方一时陷入了僵持。

过了几天，小梁太后估计宋军已经懈怠了，便突然发动了攻击。夏军每人拿草一捆、铁锹一把（分别用来填平护城壕和挖掘城墙），朝着宋军猛扑而来。折可适与姚雄见夏军来势凶猛，急忙收兵回城，倚城固守。

这一战夏军打得相当顽强，他们虽然在地利上处于劣势，却毫不在意，一心一意只想把城毁掉，宋军防守的压力相当大。

话说姚雄正在城头督战，突然城下夏军一阵乱箭射来，姚雄肩膀上直接被射了个窟窿，当即血流如注。

姚雄不愧其猛将的称号，虽说挂了彩，却绝不退却，仍然坚持在城头督战，宋军众将士一看主帅如此玩命，心里顿时充满了勇气，士气大涨，硬是死守住了城墙。

眼见破城无望，小梁太后只好无奈地下了撤退的命令。

夏军一撤，宋军乘胜追击，又大胜而回。

击退了前来毁城的夏军，这修城的进度自然大大加快，很快，两座城池相继完工，朝廷分别将其赐名为“平夏”和“灵平”。