西方的扩张也离不开他们的商业动力，商业极大地促进了他们对外贸易和对外掠夺，他们需要财富和资本完成原始积累，因此当他们来到新大陆的时候他们是疯狂的。即使在那些强大的如中国和莫卧儿等帝国他们仍试图扩张。

同时，西欧人经历了长达200年之久的经济社会危机，更确切的说是生存危机，在这个大背景下，他们开始走上了对外发动战争和殖民扩张的道路，掀开了既野蛮又文明的世界近代史。

当然西欧人扩张离不开技术的支持与实力的支撑。在他们准备扩张的时候，他们的技术有了极大的进步，尤其是造船业和航海业。他们能制造600吨到800吨的圆体帆船，而不是原来的150吨到200吨的长型单层甲板帆船。他们引进来阿拉伯三角帆船的船索，并对船索进行了改进，即使逆风船只也能航行。他们广泛使用中国人发明的指南针，绘制精密的海图，船上装备了火炮。他们的远航，很大程度上得益于中国人，因为中国人发明了火药和指南针。西方人依靠航海技术和强大的君主国的支持建设了强大的海军，并且出现了众多的探险家和冒险者。从此西欧人从海洋上兴起，控制了四大洋，并进入到那些古老帝国的内部。

此外，人口的增加、商业的繁盛，生产的发展等因素也极大地促进了欧洲人对外扩张。人口增加使得他们拥有了更多的财富、水手、战士及税收。繁盛的商业使得他们拥有了更加雄厚的资本支持，而合股经营等新型商业方式极大地促进了欧洲人海上商业的发展以及海上冒险事业。生产的发展成为欧洲人扩张坚强的后盾。

在多种因素的作用下，富有活力和冒险精神的西欧人开始了他们的海上事业，开始了他们早期的扩张。当奥斯曼人灭亡拜占庭，渡过多瑙河，兵临维也纳的时候；当中亚的突厥人占领印度建立莫卧儿帝国的时候，欧洲人从海上而来，并最终将穆斯林人的贸易挤出印度洋，将太平洋土著人的岛屿纳入自己的领土，将新大陆变为自己的一部分，并入侵了那些固步自封的古老帝国。