楚军是没有西向击秦的意图的。

而当项羽消灭了王离，击败并牵制住章邯的主力部队，刘邦敏锐地意识到，该是他出手的时侯了。

这才一刻不停，打马西进。

不是结束的结束（1）

公元前207年二月，刘邦放弃昌邑，调头西进，到达高阳（河南杞县南），兵不血刃，占领了交通要冲——陈留（河南陈留）。

这得归功于一个叫郦食其的老头。

人就是人，他不是神，神可以未卜先知，无所不能，但人不可以，因为他会犯错误。

而为什么会有伟人与凡人的区别呢？

原因就在于，同样是犯错误，伟人是坦荡的知错必改，而凡人则是死不诲改，甚至于还要想方设法加以掩饰。

这就是伟人与凡人的区别，简单而又不简单，所谓知耻近乎勇。

在逐鹿的群雄中，刘邦差不多是靠临机处置的正确性而幸存下来的。

高阳人郦食其，儒生，年六十，早年爱好读书，关心政治，特别擅长外交辞令。这样的人通常是不事生产的，故而弄得家贫落魄，不得已沦为陈留县的看门人（门吏）。

因其平素孤傲不驯，人送外号狂生。

狂生郦食其去见刘邦。彼时刘邦正簇拥着二个美色女子在洗足，很不礼貌地叉着双腿。

见这架式，郦食其说：“怎么可以这样对待老人呢？”

刘邦正确处理了自己一手创造的尴尬——立即改容正色，正装接见。

刘邦很同意郦食其的大势分析。

郦食其很愿意替刘邦走一趟，因为他与陈留令有点交情，遂前往说降。

自此之后，郦食其长期担任刘邦的说客，游说诸侯。

三月，刘邦进攻河南开封，未能打下。

这时，他发现有一支秦军在白马（河南滑县境）一带活动，遂一战败之。刘邦追击至曲遇（河南中牟东），再破之，秦将杨熊退守荥阳。

一败再败，胡亥派人诛杀了杨熊。

四月，刘邦攻克颖川郡（河南禹县）。

宅心仁厚的刘邦，干了一件极不宅心的事——屠城。

至于刘邦为什么要这样做，是否与之前我们讲到的，刘邦的宅心仁厚是讲究机敏的有关，不得而知。总之是，这件事情相当悲惨。

颖川郡一带是故韩国的势力范围，张良因便收复了几座城池。

就在此时，刘邦发现了一件极为不妙的事情，终于逼出他时不我待的紧迫感。

赵国大将司马卬准备南渡黄河，攻占并通过函谷关，西进咸阳。

刘邦派兵抢先占领了平阴（河南孟津县），从而切断了黄河渡口，堵住司马卬的去路。

但紧接着刘邦就发现，要想通过函谷关西进关中，似乎没那么容易。因为他接下来与秦军会战洛阳东面，失利。

他不得不把注意力放在通向关中的另一条通道——武关。

于是，马不停蹄，挥师南下，与张良会师于阳翟（河南禹县）。

刘邦让韩王韩安留守阳翟，张良则随大军继续南下。

六月，与南阳郡郡守一个名叫齮的人，在犨县会战（河南鲁山县境），大败秦军。

齮退保宛城（南阳郡治所在地，今河南南阳）。

这时候，刘邦的迫不急待就充分表现出来了，他竟然无视城防坚固的宛城之存在，打算直接进攻武关。

张良适时提出警告：“雄关在前，宛城在后，您就不怕背腹受敌吗？”

刘邦当然会怕，这不是闹着玩的。

当南阳郡守齮第二天清早登上城墙时，他沮丧地发现，他的宛城已然被五花大绑。

而绑架宛城的人，正是刘邦的部队。

绝望之余，齮拔剑准备自杀。

门客（舍人）陈恢说：“先别急着死”。他的下一句话是，我有办法。

陈恢就带着他的办法，坐在刘邦面前。

此情此景，让我想起了蒯彻。

我们在前面说过，武臣兵围范阳时，蒯彻出面，三言两语替范阳县徐县令捞了个侯爷做。而武臣得到的回报是，燕赵之地不战而降三十余城。

事实上，陈恢使用的正是这个办法。

他劝刘邦，不如招安且重用齮，有了这个“风向标”，已然丧失斗志的秦廷地方官一准望风而降。

这是一个平淡无奇然而却是效果惊人的策略。

七月份，齮投降，刘邦给他“殷侯”，陈恢“一千户”。

紧接着，史书用了七个字来概括刘邦喜不自胜的心情：引兵西，无不下者。

大军乘势推进至丹水（河南淅川县境）一带，秦高武侯鳃、襄侯王陵，也相继投降。

不降的胡阳县（河南唐河县）就受到了打击。

而后进军析县、郦县（皆在河南内乡县一带），降之。

这时节，刘邦以他卓越的政治远见，回报了楚怀王对他的信任：大军所过之处，严禁烧杀抢夺。

“秦民喜”。

刘邦也喜，因为前面几乎是坦途了。

附：刘邦西进咸阳示意图

不是结束的结束（2）

公元前207年八月，刘邦终于迈出实质性的一步，一举攻陷武关。

就在武关，刘邦做了二件事。由此，我们大体可识得其过人的政治智慧。

他一面释放出一个极为凶猛的信号——屠武关。

一面派人联络赵高——使人私于赵高。

将这两件事情合在一起看，我们即可发现刘邦的巧妙用意，投降与不投降，榜样就在这了。

赵高闻讯，大为震恐。

这个一手策划“指鹿为马”，把秦二世胡亥玩在手心里的人；

这个欺上瞒下，一手遮天，封锁一切消息，不让胡亥知道任何实情的人；

这个置前线如雪片般飞来的告急电报于不顾，却躲在丞相府里精确推演阴谋鬼计的人，现在终于知道大限已到了。

时至今日，赵高展眼望去，再想找个把说得过去的替罪羊，已是不能的了。因为该杀的都杀了，可以杀而来不急杀的也都降了。

关中风声鹤唳，关外如火如荼。

这就是当前，帝国处于风雨飘摇之中的真实景象。

我们知道，缺心眼的人是很可怕的，因为他无耻无底限，什么事都干得出来，也都敢干。

然而此种人毕竟是个体，影响力有限，这就如泥鳅再怎么折腾，注定掀不起大浪一样。

最为可怕的是此中的极品——缺失政治良知的人，因其手中掌握有翻江倒海的资源——权力，足可以干出常人望尘莫及之事。

赵高就是这样一个一跺脚就足以震惊百里的人。

穷途末路之际，作为对刘邦的回应，躲在家里不敢露面的赵高，猛然想起身边还有最后一个替罪羊。

他将阴冷的目光对准了胡亥。

胡亥做了一个恶梦，梦见一只白老虎在撕咬他的坐骑，并且生生把它咬死了。

巫师解梦说，这是泾水在作怪（泾水，发源甘肃省，流经关中，注放渭水）。

事实上，作怪的不是泾水，而是赵高。