刘邦不杀蒯彻，并不代表刘邦发善心，他杀丁公的时候可没这么慈眉善目，而是韩信的死让刘邦心存愧疚。刘邦并不是个不讲感情的枭狠人物，韩信当年拜将时的意气风发，在蚰蜒的秦岭小道上迎着朝阳前进的画面，至今犹历历在目，不可能不在刘邦心中产生情感的波澜。
而且还有一点，如果杀了蒯彻，刘邦就等于承认韩信没有谋反。不杀蒯彻，实际上是刘邦在给自己找个台阶下。刘邦顺便把杀害韩信的脏水泼到吕雉和萧何的头上，自己反倒落了个干干净净，非绝对聪明者，不能为此。
对刘邦来说，韩信的死，终归是一件好事，至少他的大汉王朝将稳如泰山。天下三雄去其二（项羽、韩信），从此再没有任何人可以对刘邦的江山产生威胁，清人袁保恒写过一首《过韩侯岭题壁》，前两句是“高帝眼中只两雄，淮阴国士与重瞳。”
英雄害怕孤独，但英雄更希望战胜所有的对手，而不是和其他英雄终生都在做残酷的斗争。孙子兵法云：兵闻拙胜，未闻巧之久也。项羽和韩信都很沉醉于过程的唯美，而刘邦只想要冰冷的结果，这就是他们成败的原因所在。
英雄往往重情，但也往往栽在“情”字上，韩信始终学不会心狠手辣，东汉末年的信都县令阎忠在劝功高震主的车骑将军皇甫嵩时就提及韩信的重情。《九州春秋》详细记载了这段对话，皇甫嵩不忍叛汉，阎忠劝皇甫嵩不要学韩信的傻气，“昔韩信不忍一飧之遇，而弃三分之利，拒蒯通之忠，忽鼎跱之势，利剑已揣其喉，乃叹息而悔，所以见烹于儿女也。”
阎忠对韩信之所以失败的原因一针见血，功高震主却不知进退，不要说刘邦，任何人坐在刘邦那个位子上，都要拿下韩信。从秦至明，功高震主的例子举不胜举。手段温和一些，如杯酒释兵权；手段毒辣一些，直接夷三族，根子还是出在对皇权家天下是否能千秋万代的恐惧上。
明太祖朱元璋为了家天下，对开国武将群大开杀戒，只有汤和幸运逃过一劫，安享天年，原因就在于汤和的“卑言让权”。所谓卑言，即从来不伐其功，如果功劳都是将军们立的，皇帝岂不成了打酱油的？所谓让权，即把能威胁到皇权的军队，彻底从军队系统退出来，把自己的生死交给皇帝，这样反而有可能活下来。
无论是卑言还是让权，韩信都做得一塌糊涂，这让所有人都对他不放心。皇帝信不过他，大臣信不过他，武将信不过他，韩信的悲惨下场，其实早已经注定。
不论韩信死得是否冤，但韩信被杀，却让所有在他面前都有强烈自卑感的人们长长松了口气。刘邦“且喜且怜”，“喜”的成分更大，就像刘邦看到项羽的人头喜笑颜开一样。
韩信的死，标志着一个伟大的英雄时代彻底终结。实际上，当西楚霸王项羽乌江自刎时，这个时代就已经结束了，韩信被杀，只是为这个伟大时代画了一个悲壮的句号。
英雄时代结束了，留下的，只有英雄寂寞的感叹。
六十三悲声余响下
汉十一年（公元前196年）七月，淮南王英布在韩信被杀、彭越被吕后骗入长安剁成肉酱的双重刺激下，再也忍受心中强烈的恐惧，扯旗造反。大汉皇帝刘邦这才悲凉的发现，已经没有人再愿意替他出头做功狗了，人人只求自保。无奈之下，六十一岁的刘邦在群臣的冷眼旁观下，强忍心中的悲凉，抱病亲征淮南。
英布并没有想到刘邦会亲征，他之所以敢造反，就是仗着韩信、彭越已死，天下再无英雄。只是英布忘记了天下还有一位垂垂老矣的英雄，那就是刘邦本人。
汉十二年（公元前195年）十月，新的一年开始了，刘邦却越发苍老。刘邦已经知道自己时日无多，他必须用也许是他一生中最后一场胜利来祭奠即将逝去的那个伟大时代，否则他将遗恨千古。
刘邦在阵前问英布为何造反？英布倒是个爽快人，说出了他的心里话：“我想当皇帝。”皇帝大怒，挥鞭一指，万丈横戈，直踏敌阵。英布的皇帝梦还没有做起来，就已经结束了，是役，“布军败走”，仓皇渡过淮河，企图割据江东。
刘邦确实老了，他已经无心再追击英布，只是派部将过江杀布，他要回长安料理后事。
在回长安的路上，刘邦特意在家乡沛县停留一段时间，他要再看看这里的一草一木，每一位乡亲父老。刘邦知道此次一别，再无相见之期。刘邦在沛宫置酒，大宴父老，聊起他少年时的趣事，刘邦拂须，仰天大笑。
刘邦是个性情中人，酒入愁肠，便作英雄泪。刘邦借着酒劲，仗剑而起，和歌起舞。一剑舞起一声歌，歌云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
座中父老忘我唱和，满头华发的大汉皇帝已经泪流满面。
此时的刘邦是一个演员，他独自占据一个偌大的舞台，天下所有人都是他的观众，但刘邦还是被猛烈袭来的寂寞击倒。当唱到“安得猛士兮守四方”的时候，刘邦一定在空间隐约看到了一个人的身影，这个虚幻的人影同样泪流满面。
是韩信！
英雄最怕寂寞，而且老年人总是不停的怀旧。刘邦无法忘记当年汉中一拜，大将军横剑北上，在巍峨秦岭上并肩大笑的场景。韩信被吕雉、萧何骗入宫中处死的时候，虽然刘邦并不在场，但刘邦完全可以体会到韩信当时的悲凉心境。
天下底定，英雄宜其死也。
韩信已不在人间，只留下一段让人唏嘘的江湖传说。刘邦知道他也即将离开这个让人眷恋的人生舞台，去另一个世界。也许在那里，刘邦能遇到韩信。
十几天后，刘邦依依不舍地离开沛县，起驾回到长安，刘邦即将走到他人生的终点。
在平定英布叛乱的战争中，刘邦在乱军中被流矢射伤，回到长安后，病情日益恶化。皇后吕雉请来名医给刘邦治伤，被刘邦断然拒绝，刘邦忍痛大骂这位倒霉的医生：“吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎！命乃在天，虽扁鹊何益！”刘邦已经很累了，他需要休息，永远不要被人打扰。
这是史书上所记载刘邦在人间的最后一句话。
汉十二年（公元前195年）四月二十五日，大汉皇帝刘邦崩于长安宫，寿六十二岁。
刘邦死前已经安排好了后事，性格有些怯懦的皇太子刘盈在强悍的母亲吕雉摆布下即皇帝位，群臣伏拜山呼。
殿外，云淡风轻。