刘邦的胸伤已经基本痊愈了，他特意回关中一趟，视察萧何的后勤工作。因为前线战事太紧，刘邦只在栎阳呆了四天，就立刻返回河南前线，军于广武。虽然刘邦没有接受项羽的单挑请求，但楚军攻势依然猛烈，刘邦的军事能力本就不如项羽，在楚军大密度的进攻下，刘邦已经明显感觉到压力。

要想让讨厌的项羽撤军，刘邦现在只能期待韩信的釜底抽薪，从齐国南下进攻彭城。韩信平定齐国的消息，刘邦已经知道了，大喜之余，汉王每天都在等待韩信军南下攻楚的消息。

随着韩信特使飞驰入营，呈上大将军的鸡毛信，刘邦脸上写满了喜悦。韩信肯定已经出兵南下了，用不了多久，项羽就会骂骂咧咧的滚蛋了。刘邦打开锦囊，抽出帛信，铺在案子上，刘邦扫了一眼，顿时脸色大变，当场就爆了粗口：“你大爷的韩信！”

韩信的鸡毛信是这样写的：“尊敬的陛下，臣已经基本平定齐国，即将南下击楚，但因为齐国处事向来翻覆无常，今日能附汉，明日就能附楚，不可深信。方今之计，唯有陛下立臣为代理齐王，借陛下之威以驭齐。此致敬礼！”

刘邦苦苦等待韩信在外围攻楚以救河南之危，结果竟盼来了韩信的“威胁信”，让刘邦如何不恼火。刘邦一边把信交给旁边的张良和陈平传阅，一边抠着脚丫子破口大骂：“这个没良心的东西，当初要不是寡人拜他为将，他哪有今日！寡人在河南独自承受项羽的攻击，已经危在旦夕，寡人就盼着他来救寡人，哪知他一朝得志，便欲叛我而自立王。是可忍，孰不可忍！”

刘邦如此愤怒，自然有他的逻辑。

韩信要求立为假齐王的举动，实际上在汉国内部开了一个很恶劣的先例：但凡有功，即可要挟刘邦讨赏。韩信有功，其他将领难道就没有功劳么？如果所有人都像韩信那样伸手要这要那，刘邦还谈何汉王的威严？

在一定程度上，刘邦还是理解韩信的，他知道像韩信这样级别的人物，没有封邑是说不过去的，但现在还不是封韩信的时候。把韩信封在哪？封在巴蜀，韩信愿意去么？韩信最合适的封邑自然是淮阴，可淮阴现在谁手上？

刘邦懂得一个道理：待韩信如养鹰，狐兔未息，不敢先饱，饥则为用，饱则飏去。为了灭楚大业，刘邦必须让韩信时刻保持着对荣誉的饥饿感，如果过早的封韩信为大国，韩信的战意还有多少就值得怀疑了。

自从韩信横空出世，替准备在汉中养老的刘邦硬生生抢出大半个天下，统一四海已经不是梦想，但刘邦却很难说从一开始就信得过韩信。刘邦几次抽调韩信训练出来的精兵，就有意限制韩信在军中发展嫡系。

随着战事顺利推进，韩信的地位越来越举足轻重，更让刘邦难以放心。韩信今日能灭楚，明日就有可能灭汉，失一大敌项羽，得一大敌韩信，对刘邦又有什么好处？刘邦看信之后大骂韩信，是长久以来对韩信猜疑的必然结果。

张良和陈平已经看完了韩信的来信，再抬头看着刘邦过激的反应，他们立刻意识到，决定汉国前途命运的时刻已经提前到来。韩信功高盖世，天下闻之色变，并手握重兵，韩信的态度将决定刘邦和项羽的命运，同时也将决定张良和陈平等人的命运。如果刘邦倒了，还有他们的存在价值么？

刘邦还在大发雷霆之怒，可见韩信此举对刘邦的感情伤害有多大，张良和陈平对视一眼，立刻看出了对方心里的想法：必须阻止刘邦继续激怒韩信，否则天下形势将会出现不利于汉国的大变。

因为二人就站在刘邦的身边，所以陈平利用案子的遮挡，狠狠踩了刘邦一脚，刘邦当即叫出声来。刘邦刚要大骂陈平的无礼，张良立刻贴近刘邦，附耳轻声给刘邦讲解此中厉害：“我军被项羽挤在河南，不得东出入楚，大王自问，以我们现有的实力，能禁止韩信自立为王么？有没有大王的旨意，韩信都有自立的实力，他今日派人来求为王，说明他心中还有汉王。汉王不可错失良机，为今之计，当封韩信为齐王，先稳住他，使之灭楚。否则激怒韩信，他要是与项羽合兵，还有我们的活路么？”

听完张良一席耳语，刘邦已是冷汗浸背，他刚才只顾着过嘴瘾，却没有想到这一层。韩信不是没有可能在刘邦拒绝他封假王的情况下自立门户，与楚汉对峙，或者与项羽联合灭汉。一个项羽已经让刘邦精疲力尽，如果再跳出一个用兵如神的韩信，对刘邦，笃定是灭顶之灾。

即使刘邦对韩信有一肚子的不满，现在也不是和韩信算账的时候，在张良和陈平的提醒下，刘邦逐渐冷静下来，他已经意识到危机的到来。刘邦对刚才大骂韩信有些后悔，毕竟韩信的使者就在不远处，相信他听到了刘邦的声音。

如果此人如实回复韩信，韩信不反，估计也会被刘邦给逼反了。怎么办？刘邦确实够聪明，够机变，他几乎是下意识的想到了一个应对办法。刘邦又张口大骂韩信，而且分贝特别大，唯恐齐使听不见。

“大丈夫者，纵横天下，万夫授首！大将军定三秦、擒魏豹、斩陈馀、降臧荼、定东齐，威震天下，功高也，孰以之比！此真大丈夫也。没有大将军，寡人何以有今日，大将军定齐，当为真齐王，以酬不世之功，做什么假齐王，何其小气！”刘邦几乎是怒吼着说出来。

张良和陈平在旁边欣赏着刘邦的精湛演技，如醉如痴。

稳定住了韩信，就是稳定了大汉天下，否则一切都是未知数。虽然刘邦对韩信的临阵要挟极为厌恶，心里对韩信的好感直降至冰点，从此埋伏了杀韩信的种子，但表面上，刘邦依然春风和气。

都说刘邦没什么本事，能把剧情演绎的如此出神入化，这就是刘邦的本事，项羽和韩信都做不到这一点。刘邦皮厚心黑，项羽和韩信都是心黑皮薄，要玩权术，他们哪里是刘邦的对手？

汉三年（公元前204年）的春二月，刘邦极不情愿的派出张良带着新刻的齐王大印赴临淄，册封韩信为齐王。

这是一个韩信没有想到的结果，他向刘邦求立假齐王已经忐忑不安，他不知道刘邦是否因此而猜疑自己，没想到汉王这么大度，居然封自己为货真价实的齐王。听说张良陈说着汉王对自己的欣赏，韩信感激涕零，面对张良，伏拜如仪，略有些惶恐的接过了齐王大印。

当然，刘邦立韩信为齐王是有条件的，就是韩信在封王之后，要率兵南下击楚。韩信还沉浸在对刘邦的感恩戴德中不可自拔，士为知己者死，汉王如此待我，我必有以报之。

“发兵击楚！”齐王韩信抽剑下令。

站在韩信身后的张良扫了韩信一眼，沉默不语。