应大猷年轻的时候曾经在山中读书，对于六经之学，体悟颇深。对于圣人之语，孔颜心法，早已了然于胸。所以，应大猷在告老还乡之后，就去讲学去了，为国家培养栋梁人才，还写了《周易传义存疑》一书，原因就是他已经深得六经的奥妙，早已参透了圣人本怀。
我们看这个故事的时候，有一个小问题，为什么应大猷不怕鬼，但其他人都害怕呢？对于这一点儿疑问，我想用明代心学集大成者王阳明和弟子的一段对话来解释一下。
澄问：“有人夜怕鬼者奈何？”先生曰：“只是平日不能集义而心有所慊，故怕。若素行合于神明，何怕之有？”子莘曰：“正直之鬼不须怕。恐邪鬼不管人善恶，故未免怕。”先生曰：“岂有邪鬼能迷正人乎？只此一怕即是心邪。故有迷之者。非鬼迷也，心自迷耳。如人好色，即是色鬼迷。好货，即是货鬼迷。怒所不当怒，是怒鬼迷。惧所不当惧，是惧鬼迷也。”
——选自《传习录》
各位网友，人为什么怕鬼呢？王阳明说得很清楚，平常的时候不修道德，不修仁德，所以才会害怕。对于这一点，我们很难理解，觉得自己也算是个好人了，为什么还是怕鬼？各位，行有不得，反求诸己。如果按照孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻等道德标准来检查，自己又能做到几条呢？所以，人怕鬼的原因，只有一条，那就是缺德，德行不够。这话说起来确实让人接受不了，但事实确实如此。一个将全部身心都扑在道德上的人，绝对没有怕鬼的道理，比如孔子，孟子，王阳明，再比如得道高僧，他们会怕鬼呢？各位要知道，当一个人的道德到了一定的程度，修为到了一定的境界，他全身都透发着正大光明之气，满体光明，鬼离着他数十丈远都已经瑟瑟发抖了，近身尚且不能，何况是加害？譬如皇帝，平常的时候无数威武大将簇拥环抱着，禁卫森然，他又怎么会害怕一个流氓呢？流氓想要加害皇帝，只怕比登天还难。同样的道理，一个道德修为极高的人，他身上的光明正大之气，不要说平常的鬼怪，即使是普通的天神，都不可能有机会接近他。我给大家举个例子，大家一看便知。
唐朝的时候，南山律宗的道宣法师在山上精修，戒律守护得非常好，清净无染，结果天上的天人看到了，觉得道宣法师是有道高僧，便从天界下凡，每天中午给道宣送饭，每天都是如此。有一天，玄奘大师的弟子窥基大师从山下路过，就顺便上山拜访一下道宣法师。道宣法师听过窥基，知道他的名气很大，但听说窥基大师戒律守护得不好，便想借着天人供养他的机会教育一下窥基大师。两人相谈甚欢，不在话下。但到了中午了，天人就是不来，无论如何等待，天人都没出现。直到太阳偏西，窥基大师信步下山，两人告别。第二天的时候，天人毕恭毕敬，送来供养，道宣法师质问天人说：“你昨天怎么没送来供养？”天人回答说：“大师有所不知，昨天大乘菩萨在此，满山都是金甲神将，旌旗飘展，我连山都进不来，何况给您送来供养呢？大师莫怪。”道宣法师这才感叹，觉得自己的修为与窥基大师比起来，还差得很远。
各位网友，天神尚且接近不了窥基大师，何况是小小鬼怪呢？原因就是窥基大师德行太高，所以有许多的护法神将为他护法，又岂能让小小鬼怪近身？所以，怕鬼的原因只有一个，那就是自己的德行还不够，也即是王阳明说的“平日不能集义而心有所慊”。同样的道理，应大猷也是如此，平常的时候就注意养性修身，道德深厚，他又怕鬼干什么呢？
如果细细阐述这个问题，只怕几万字都下不来，我只能粗讲一下，接着往下讲了。
应大猷听到鬼说，有个少丨妇丨要上吊自杀，就动了恻隐之心，一心只想救人！为了救人，他把自己的土地都变卖了，用四两纹银换来一条性命。应大猷家庭并不富裕，而土地对于古代人来说，几乎就是命根子，就是这看似普通的事情，实质上却是在以命换命，我们能读出这层味道来吗？拿着所有积蓄，去救护一个与自己毫不相干的人，若不是心中有大慈悲，有大仁德，是一定做不出这件事来的。
少丨妇丨救下来了，最后夫妇团聚，恩爱有加，这些不提，但应大猷做这件事，把一个小鬼给得罪了。本来这个小鬼就可以找到替身，重新进入轮回了，但因为应大猷从中帮忙，结果投胎转世的机会没了。旁边的小鬼就来怂恿，让进入轮回未成的小鬼报复应大猷。但我们看，这个小鬼说了什么？小鬼说：“他心地好，上帝已经让他做了尚书了，我怎么加害他呀？”小鬼这句话，虽然出于报复未成而发的感叹，但却包含了三层意思在里面。第一层意思是，因为应大猷心地好，所有他能做尚书，也就是“积善之家必有余庆”。第二层意思是，小鬼有神通，有未卜先知的能力。当时，应大猷还在读书，做尚书郎是几十年以后的事情，这个小鬼若没有神通，他一定不会知道。有人说了，那小鬼很了不起，居然会未卜先知。但大家要注意，小鬼的神通，不是因为这个小鬼道德深厚，他的神通是报通，因为受报而获得的神通，不是通过修养道德获得的。鬼有神通，就像我们会说话一样，是一种本能，与道德没有关系。第三层意思是，鬼无法加害道德深厚的人，害怕有道德的人。鬼怕的东西很多，比如道术高明的人，鬼就害怕，但最怕的还是道德高深的人，因为道术比不上道德。
小鬼的话，无疑对应大猷是一种鞭策，是一种鼓励，因为这让应大猷从善的心念更加坚定了。从这层意思上讲，碰到小鬼倒未必是坏事了。莲池大师所著的《往生集》中记载了一个故事，与应大猷所遇到的事情有异曲同工之妙。《往生集》中说：“隋朝的时候，有个叫法喜的法师，一天在修行的时候，忽然一只鸡跑出来了，让法喜偿命。不用多解释，这只鸡一定是法师所杀，只是年代久远，法喜也记不得了。这时候，旁边一个站出来一个金甲神，对着那只鸡高声呵斥，这位法师应该往生安乐净土，怎能给你偿命呢？”因为这段因缘，法喜求道之心日益坚，往生净土之念日益重，最后预知时至，端坐而化。法喜和应大猷一样，都是因为碰到坏事了，但因为心中纯善，反将坏事变成了好事，变成了成就自我的阶梯。
应大猷为善虔诚，信念坚定，所以他的后代考中进士做官的人不胜枚举，显贵无比，但若回头看看应大猷一生，看看他努力行善积德的样子，他有这样美好的结果，不正是他理所应得的吗，又有什么可羡慕的？