冯琢庵太史之父，为邑庠生。隆冬早起赴学，路遇一人，倒卧雪中，扪之，半僵矣。遂解己绵裘衣之，且扶归救苏。梦神告之曰：汝救人一命，出至诚心，吾遣韩琦为汝子。及生琢庵。遂名琦。
这段话的大概意思是说：冯琢庵太史大人的父亲，以前是县里的学生。有一年冬天，他早起上学的时候，在路上碰到一个人，这个人在雪地里躺着，蹲下身去摸摸，雪地里的人已经冻得身体开始变僵硬了。于是，冯琢庵的父亲解下自己身上的棉衣给这个人穿上，然后扶着他回到自己家中，救醒了他。晚上的时候，冯琢庵的父亲梦见有天神告诉他：“你救了他人的一条性命，出于至诚之心，我现在派遣韩琦作为你的儿子。”等到冯琢庵降生以后，就给他起名为琦，号琢庵。
这个故事非常短，但里面所蕴含的道理并不浅。冯琢庵的父亲看到雪地里面有一个快要冻僵了的人，然后慷慨施救，直到此人复苏，故事就讲完了。但是，我们看冯琢庵的父亲所梦到的天神跟他说什么？至诚心！这个心很难得，各位要知道，很多时候，看似事情都一样，但用心却有天壤之别。譬如我们也救了这个快要冻僵的人，然后想他的家人会用什么东西回报我呢？各位，这也是救人，这个人也能得救，但性质变了，变成了一种交换。有的人救人，是为了炫耀，是为了获得一个好的名气，让人人都来称赞，这就是用功利心救人。
我们说什么是至诚心？《中庸》里面讲“诚”，这个“诚”是真实无妄的，它不存在一丝一毫的虚假，它契合人的先天本性，是最最宝贵的东西，所以至诚心最为难得，最为宝贵。能够用至诚心去救人，这个功德便无量无边。若你是用功利心救人，这就没有功德，只有福德，而且是有限的福德。南朝的时候，梁武帝问达摩祖师：“我兴建庙宇，供养众僧，为佛装金，做了很多年，我该有多少功德？”达摩祖师说：“你没有功德！”达摩祖师的这句话让梁武帝很不高兴，但若细思，达摩祖师所说确实是千真万确，是真话！为什么？功德，从哪里来？功德在自性中，只有从本性之中流露出来的东西才能称之为功德。向外求，无论做多少善事，都叫福德，不能叫功德。福德是有限量的，能够带给你荣华富贵，让你长寿安康，但它有限量，它有固定性，用完了就没了。功德不一样，我们平常讲“功德圆满，羽化登仙”，没有讲“福德圆满”的。功德，能够帮助人精神升华，能够有质的变化。比如一个修行人在功德积累到一定程度之后，他会证果，会跳出六道轮回，会超越时空。而在这个过程中，这个修行人依然会获得等价值的福德，他在证果，超越时空的过程中，他仍然能够享受荣华富贵，享受长寿安康。但若只有福德，没有功德，就差太多了，只能在六道里面打转转，超越不了时空的限制。所以，功德里面包含福德，但福德包含不了功德。
冯琢庵的父亲救人，这是一片至诚之心，至诚心是人的本性，是本性的流露，所以我说他功德无量。功德，普通人看不到，因为不具备这种慧眼，所以更多的是看他的福德。袁了凡在讲这个故事的时候，并非不知道冯琢庵的父亲积累了功德，但因为芸芸众生更关注人的福德，所以了凡先生特设方便，顺着人情往下讲，而不说功德之事。
那冯琢庵的父亲获得了什么福德呢？天神御赐麟儿，说是北宋名臣韩琦转世，这就是明朝太史冯琢庵。冯琢庵，名字叫冯琦，琢庵是他的号，是万历五年的进士，后来做到了礼部尚书的位置，依照现在来论，相当于现在的中央教育部部长、中央外交部部长、中央宣传部部长、中央文化部部长等职。那么，冯琢庵父亲的功德呢？我们就无法讲了，因为看不到，即使讲出来，人们也未必相信，只能借着人们关注的高官厚禄、荣华富贵讲讲故事罢了。
台州应尚书，壮年习业于山中。夜鬼啸集，往往惊人，公不惧也。一夕闻鬼云：某妇以夫久客不归，翁姑逼其嫁人。明夜当缢死于此，吾得代矣。公潜卖田，得银四两，即伪作其夫之书，寄银还家。其父母见书，以手迹不类，疑之。既而曰：书可假，银不可假，想儿无恙。妇遂不嫁。其子后归，夫妇相保如初。
公又闻鬼语曰：“我当得代，奈此秀才坏吾事。”傍一鬼曰：尔何不祸之？曰：“上帝以此人心好，命作阴德尚书矣，吾何得而祸之？”应公因此益自努励，善日加修，德日加厚。遇岁饥，辄捐谷以赈之；遇亲戚有急，辄委曲维持；遇有横逆，辄反躬自责，怡然顺受。子孙登科第者，今累累也。
这段话的大意是：浙江省台州市的应尚书，年轻的时候曾经在山中学习。晚上，野鬼哀嚎，往往把路人吓跑，只有应尚书不害怕。一天晚上，应尚书听到一个鬼说：“有个少丨妇丨因为丈夫外出不归，她的公婆料定其夫已经去世，就逼迫少丨妇丨改嫁他人，明天晚上这位少丨妇丨应该在这里吊死，我就找到替身了。”应尚书听到后，暗地里卖掉了一块儿田地，换得四两纹银，就假作少丨妇丨的丈夫给他的家中写了一封信，并寄送银子回家。少丨妇丨的公公婆婆见到信后，因为笔迹和儿子的不一致，就非常怀疑这件事。过了一会儿又说：“家信可以作假，但银子不可能是假的，想必儿子一定平安。”于是，这位少丨妇丨便没有改嫁。后来，少丨妇丨的丈夫回到家中，夫妇恩爱如初。
应尚书又听到鬼说：“本来我应该能够找到替身了，但是没想到这个秀才坏了我的好事。”旁边的一个鬼说：“你怎么不加害他呢？”鬼回答说：“上帝因为这个人心地善良，已经任命他为尚书之职了，我怎么能祸害他呢？”应尚书听到这段话后，更加努力自修，为善日多，德行日进。遇到饥荒的年头，应尚书就捐出谷米来帮助遭灾的人；遇到亲戚家有个急难，就想尽办法帮助亲戚家度过难关；遇到不顺利的事情，就自我反省，欢喜对待。应尚书的后代中考中进士的人，实在是数不胜数了。
应尚书是谁？他便是明朝嘉靖年间任职刑部尚书（相当于最高人民法院院长之职），素有“官行一担书，民送两行泪”之称的应大猷。应大猷考中进士以后，先后做过广东左布政、副都御史、吏部侍郎等职，最后任职刑部尚书之职。应大猷一生为官清廉，虽然曾经巡抚云南等地，但对于名贵之物，从不染指，只是对国计民生从未忘怀，所以人们尊称应大猷为“应尚书”，深得民心。