有人说了，既然是一生做恶临死忏悔就行了，那干脆尽情作恶吧，只要临终后悔就行了，何必现在改过行善呢？各位要知道，临终能够真心忏悔的人，亿万人中没有一个。我们试想一下，平常的时候，我们尚且很难真心忏悔，临终就能吗？平常的时候，身体很好，无忧无虑，如何美好的时候尚且没有忏悔的心，何况是临终呢？临终的时候，病苦交加，四大分离，如同一个活生生的乌龟硬要扒下它的乌龟壳一样，痛入骨髓，在加上亲人在一旁哭泣，增添无量的烦恼，而此时神智已经昏迷，看不到任何东西，不认识任何东西，妻子儿女尚且不认识，何况其他？面对如此境况，又有几人能够真心忏悔！所以，能够在临终忏悔的人，有一定的机缘，一亿人中也找不出一个来。因此，改正过错、缺点、恶事，要在平常的时候用功夫，不能在临终时候再去改。了凡先生说这句话，本意是说不管多大的恶事，通过忏悔都能改掉，不是教人临终去改，如果理解从临终去改，那就冤枉袁了凡了。我们看最后，袁了凡说过错不论远近，以能去改正为贵，也是这个意思。在日常生活中，发现错误了，就立刻改掉，如同捉贼一样，既然发现了贼，就要立刻将其捉住，不要把贼放跑了，然后说等以后自己再去捉贼，如果那样去做，贼就溜之大吉了。
但尘世无常，肉身易殒，一息不属，欲改无由矣。明则千百年担负恶名，虽孝子慈孙不能洗涤；幽则千百劫沉沦狱报，虽圣贤佛菩萨不能援引，乌得不畏？
这段的意思是:但是世事无常，我们这个身体很容易坏掉，一口气上不来，想要改也没有机会了。在阳世中，千百年都要担负着恶名，即使是孝子贤孙，这个恶名也不能除去；在阴世中，千百劫都要在阴司中受果报，即使是圣贤佛菩萨也不能救护，怎们能不害怕呢？
我们现在的平均寿命是多少？七十岁！对于这个答案，我想多数人都会认可。各位再算一笔账，如果算上出横祸死掉的人，比如汶川地震、唐山地震、各种车祸、火灾、海啸台风等等，我想这个岁数会降低很多。可以去医院看看，那些重症监护室中人，大约都在五十岁，甚至比这个岁数还低很多。对于无限的时间来说，人的寿命实在太短暂，看看还是红颜美少年，转眼变成了白头翁。放眼望去，世事如同火石电光一般，满眼都是无常。今天还在一起喝酒，还在一起聊天，还在开怀大笑，明天已经有人走到地下去了。不说什么道理，看看一个医院之中，每天死去多少人，很多病人都是能走进医院去，但再也走不出来了。趁着这有限的光阴，趁着自己还健康，为什么不去努力改过呢？等到一口气上不来的时候，想要改过便再也没有机会了。有人问佛陀，人的生命有多长？佛陀回答说，呼吸之间！想着佛陀的话，真能让人生出一身冷汗来。一口气上不来，就已经属于另外一个世界，就已经不再是人身了。
死了，真的就一了百了吗？各位网友，因果通三世，佛家有一个观点：万般带不去，唯有业随身！金银财宝、房子车子、妻子儿女等等，一切都带不走，但有一样一定带走了，这个东西就是自己所造作的业。了凡先生说的这一段，只是说恶业，我们就暂且就恶业而论。一个人没有很好的道德，人品不好，他活着的时候，必然得罪很多人，必然被很多人咒骂指责，千夫所指，不死也伤！恶人去世了，很少有非常优秀的后代。我们去看看历史，找不到一个乱臣贼子的后代发达了，不是无后都算是万幸。我们打个比方，即使后代有孝子贤孙，因为祖上有大过，他也难以发达起来，因为有东西障碍他，他无法飞腾。譬如汽车很好，但道路不平，依然无法开得很快。
那么去世的恶人呢?他到哪里去了？各位，空间维次既然无限的，那就有无限的世界。在这无限的世界里面，有的世界很好，琼楼玉宇，金银琉璃，天乐鸣空，有着金子般的大地，富饶无比，快乐无比；但有的世界就变了，他只有刀山剑树，油锅火海，如此种种令人听起来都毛发倒竖的东西。恶人去哪里呢？当然是去不好的空间，这个空间我们称之为地狱。为什么坏人要去地狱，难道他们想去吗？当然不是，但不得不去！各位要知道，本来没有天堂地狱之分，天堂地狱都是自己给自己盖起来的。《华严经》中说：“应观法界性，一切唯心造。”天堂和地狱，都是一心所造成的。比如做恶事，起恶心，这就感召来地狱，地狱无门，但因为一起恶心，这地狱的大门就打开了。天堂佛国也无路，但善心一起，通往天堂佛国的大道就铺好了。所以天堂和地狱在哪里呢？不同的空间，这个答案正确，但说到根本上，它们就在人心之中。一个人生气了，大发雷霆，青筋暴起，脸面通红，当下就是地狱。地狱无穷广大，可以说无穷无尽，世界无尽，地狱也就无尽。地狱之苦，我们无法用语言形容，因为这种痛苦已经超出人类的想象范围。《西藏生死书》中描述，如果我们断了一个胳膊，掉在了地上，我们能感受到身体撕心裂肺般的疼痛，但如果发生在地狱中，疼痛的不仅仅是身体，连掉在地上的胳膊也会疼痛，而且这个疼痛的倍数超出我们的想象范围。《地藏菩萨本愿经》中列举了很多地狱，并进行了详细描述，这些地狱都是实实在在的，是地藏菩萨亲口所说，释迦牟尼佛做的证明。这些地狱是是什么？它是恶人的老家，只要是恶人，去世了都会到地狱中去，受种种苦，种种刑，其惨状已无法形容。
那恶人要在地狱中住多长时间呢？这要根据恶人的业力而论，业力大的，无量劫，即使是业力小的，也要住上几万年，只有等到业力消除了，才能继续在六道中轮回，生生不息。了凡先生说百千劫，这是就一般而论，是个平均数，平均寿命都在百千劫。劫，我们前面讲过，一大劫折算成年，约有一百七十多亿年，所以百千劫的年数便是：一百乘以一千乘以一百七十亿，这个数字已经接近天文数字了，但这只是地狱众生的平均寿命。《易经》中说：“积不善之家必有余殃”，“余殃”通常指的是就是儿孙，也就是俗语说的“报应在儿孙”，那“主殃”跑哪里去了？自然是在地狱里面。
佛菩萨大慈大悲，为何不到地狱中救护那些沦落到地狱中的恶人呢？各位要知道，凡是能够在地狱中蒙佛菩萨救护的恶人，这些恶人都有些善根，他们与佛菩萨都是有缘之人。佛菩萨也不是万能的，他们虽然身处圣位，但无缘的人他们救护不了，所谓“我佛慈悲，难度无缘之人”，正是这层意思。很多恶人，虽然他在世的时候没办好事，但他可能到寺院给佛菩萨烧过香，磕过头，念过一声佛号，就是这么一点小小的善因，将来都会成为佛菩萨救护他的因缘。
对于上面所说的，了凡先生是明白的，作为一个很有修为的佛教居士，他是彻底相信的，这是他改命成功很重要的一个原因。我们听了，可能一笑了之，但若真相信了，相信没有哪个人不胆战心惊、毛发倒竖的。
第三、须发勇心。人不改过，多是因循退缩；吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。小者如芒刺在肉，速与抉剔；大者如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫凝滞，此风雷之所以为益也。
这段的意思是：第三，要发勇猛心。人们不肯改过，多半是因为因循守旧，不肯向前；我们要鼓舞振作起来，不要迟疑，不要等待。对于小的过恶，要如同肉中有芒刺一般，立刻剔除；对于大的过恶，要想毒蛇咬自己的手指一样，要快速斩断，没有丝毫的停滞，这就是《周易》中所说的风雷之所以叫益的原因。