通过这种先王之道，通过天道规律，不仅仅能够判断出一个人的吉凶祸福，连一个国家的兴衰都能判断出来。在《国语》里面，也有一段记载：单襄公受周定王委托到宋国去，要路过陈国。结果单襄公到了陈国以后，他看到道路上杂草丛生，河上没有桥梁，谷场也没有修缮，野外堆着粮食，迎宾不接待客人，路政不检查道路，厨师不供应饭菜，宾馆客栈都关门大吉，老百姓都忙着为一个姓夏的官僚搞建筑。单襄公出使回来以后，他跟周定王说：陈王即使没有遭遇不测，陈国肯定也要灭亡。”接着单襄公就把在陈国所看到情况和周定王说了一遍，并细致地分析，运用先王的教诲做了一个系统的讲述，最后说：“陈国灭亡是肯定的了。”这个故事在《国语》中有记载，是真实的事情，清代吴楚才所选定的《古文观止》中也把这个故事选上了，把标题定为了“单子知陈必亡”。结果呢？周定王八年的时候，夏征舒杀了陈灵公。过了一年，楚庄王就攻入了陈国。实际上，单襄公在经过陈国的时候，陈国的人就都穿上楚国的服饰了，这都是一种被楚所灭的征兆。
事实上，不仅仅是《左传》和《国语》这样的史书中有这样的记载，通过一个人的言行举止来判断出这个人的吉凶祸福的事例非常多，这在《二十四史》中俯拾即是。比如《史记·陈丞相世家》中，陈平自己说：“我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。”陈平是汉高祖刘邦的重要谋士，谋略过人，除了“谋圣”张良外，连韩信、萧何都难以与陈平比肩。但是陈平知道，自己一生用计太多，都是阴谋诡计，后代是不可能发达了。我们看《史记》，结局果然不出陈平所料，陈平的后代一个都没起来，反倒是谋略处处低于陈平的周勃后代发达了，其原因就是周勃要比陈平厚道许多。我们平常说，作人要厚道，这里面的道理实在是太深了。所以，只要观察一个人言行举止，然后对照着经典一一比对，便不难判断出一个人的吉凶祸福来，符合天道的就是吉，不符合的就是祸，并不是很难的事情。
大都吉凶之兆，萌乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸。俗眼多翳，谓有未定而不可测者。
这段的意思是：凡是吉凶先兆，发于内心，通过言行举止表现出来，这个人很厚重，往往就能招致福德，这个人很刻薄，往往就能招来祸害。世俗人的眼睛大多被蒙蔽了，看不到这些，所以才说祸福不定，不可预料。
《太上感应篇》中说：“祸福无门，惟人自召。”祸福，没有门进来，是人把门打开了，祸福才走了进来，完全都是人的作用。这个门，就是人的内心。内心善，福就来了，内心恶，祸就来了，所以是“惟人自召”，是自己感应来的。内心善良，这个念头刚产生，即使没有通过言行举止表现出来，福就能感应到你的善良，就会迫不及待地找上门来。有人说这是一种磁场，也有人说这是一种波动，是一种气场，不管是哪一种，但这个规律是肯定的。所以，古人告诉我们要长存善念，这个善的念不能丢。《中庸》里面讲，“喜怒哀乐未发谓之中，发而皆中节谓之和。”喜怒哀乐，人人都有，他是一种情态，人很难做到没有喜怒哀乐，这是很难做到的，就像我们前面所讲的人很难做到无念一样，意思很相近。有了喜怒哀乐不可怕，只要“中节“就行了，意思是你所发出的喜怒哀乐要在道中，不能偏离了天道。比如你以助人为乐，这个值得高兴，这就“中节”了，它是正道。反过来，如果你以作恶为乐，这就不是中节，他偏离了中庸，违逆了天命，祸害就不远了。
善念有了，通过四肢表现出来，表里如一，这就是你的福气。各位网友，福之气，说到根本上是善之气，善心才会产生福气。如果一个人很残忍，非常刻薄，像纣王或是酷吏一样，那他会产生暴戾之气，这也是一种气，但性质就变了。
什么是厚重之人呢？厚重，道德深厚，稳稳当当，不管你说什么，依然是按照道德标准办事，这样的人就是厚重之人。我们常说“厚德载物”，这“厚德”载着何物呢？这个物，指的是物质，是财富，是高官厚禄，是健康长寿，能够有道德，这个物才能载起来，因此袁了凡说厚重的人能获福，其根本原因在此地。那么反过来，没有道德的人，对人很残酷，做事很轻佻，光想自己不想别人，这样的人就是刻薄的人。因为刻薄是恶心，他一定感召来灾祸，因此袁了凡说这样的人多半能致祸。
然而，大多数人看不透这一层道理，原因有两个：一是这个规律需要很长时间去验证，今天你做了很多好事，但十年之后你才获得了很多福德，或是财富，或是其他的东西，但你获得了，你能联想到这个福德是你十年前种下的吗？我想多数人是想不到的。二十年，三十年，或者更远的时间呢？我们就更无法想象了。作恶反之，都是同一个道理。正是因为它需要很长时间才能验证，所以我们就不相信做善得福、作恶得祸了，因此才会说祸福无定，这是很重要的一个原因。
二是这个规律很深奥，很不容易被人们弄明白，从而导致了人们的错解。这个规律，本是圣人观察天道以及历代兴衰而得出的不刊之论，但因为天道绵远，不易测知，所以虽然历代圣贤人物一遍一遍的注解，不断的阐释，但人们依然无法理解这种隐藏在事物背面的规律性，进而导致大多数人说祸福无定，根本无法预测，这也是一个原因。
至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣。祸之将至，观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。
这段的意思是：只要真诚到与天地融为一体，福报要到来了，观察他的善行，就一定会先知道。灾祸要到来了，观察他的种种恶事，必然也会先知道。现在想要获得福德，远离灾祸，先不论行不行善，先要把过错改了。
至诚合天，意思是达到了最高的诚，那就和天道一体了，和天道一体，顺着天道办事情，顺性而为，福报自然就来了。一个人有没有福报要看什么？不用算卦去，你只要观察这个人的所作所为就可以了。他善行义举做得多，即使命运不好，福报也会靠近他，天佑善人，这是一定的道理。反过来讲，观察一个人有没有灾祸，也不用求神问卜。恶事很多，满心都是邪念，然后希望通过求神问卜的方式化解掉，这是绝对不可能的事情。老百姓常说“多行不义必自毙”，这句话是天理，孟子也说过类似的话，多行不义，结果是必须灭亡，说的非常肯定，一点商量的余地都没有。所以，只要一个人作恶很多，不用去思考，就直接可以判定他一定灾祸连连。古代有个人非常官僚，坐着轿子，仪仗队很整齐，当时显贵一时，是个炙手可热的人物。他正在路上走着的时候，碰到一个相士，这个相士很不知趣，不小心得罪了这个官僚。官僚很生气，要惩罚相士。很多人都替相士担心，觉得这是个大麻烦，但相士很淡定，和没有这回事一样，他说：“这个官僚已经是棺材中的人了，他还能惩罚谁呀？”三天后，官僚暴毙。所以，我们观察一个人的时候，不管他是多么显赫，多么有荣耀，只要他坏事做绝，灾祸就会自动找上门来。
天道无亲，常与善人，上天保护善人，能够修养道德，老天爷就是你的贵人，他会帮助你，会成就你。那么反过来讲，如果经常做恶事，那就是和天斗，和天争，人又怎么斗得过苍天？民国时期有个叫王凤仪的老人，他说多做坏事，必然就吃了天道的亏，我觉得王凤仪老人的这句话值得我们细细品味。