在上一封信中,于成龙劝蔡毓荣不要主动渡江攻敌,但蔡毓荣后来还是率军渡江,没有什么战果,以江湖水涨为由,撤了回来。笔者猜测,蔡毓荣可能是打了败仗,于成龙为尊者讳,没有直接指出这点。他在此文中,仍是主张以防守长江为上,不要轻易出战,并且提出了看似迂阔的建议,要求蔡总督从容地练兵屯田。
他指出,训练士卒,不应该仅仅着眼于提高具体的战术武功,而应该加强部队的组织和管理。五人为伍,十人为什,层层管理,层层负责,上下级之间建立亲密无间的关系,“将知士意,士知将心,如身之有臂,臂之有指,呼吸贯通……”“风雨晦明,同其甘苦;锋镝死亡,共其患难。”“水战之法,久阙不讲。似宜大小船只相间,以便利为上计。”“总之兵不在多,关夫子用刀斧手三百,岳武穆用步兵五百,以少御多,诚得乎兵心而已……”于成龙这些所谓的迂阔之策,其实都是古名将的练兵之道,非常管用的。
他还提出了战时屯田之策。说用武之地,肯定有很多荒芜的田地,可以让士兵们轮流去耕种。江边有些低地,每年九十月水退可种大麦,来年三四月水涨之前大麦就能收割。而地势较高的地方,可以种植粟谷,也不多费人力。
于成龙提出的从容练兵、从容屯田之策,其实目的还是让蔡毓荣以防守长江为上,和吴三桂打持久战,不要急于渡江立功。笔者阅读《清史稿?蔡毓荣传》,战争中间有几年,蔡毓荣在湖广几乎没有什么军事行动,很可能就是采纳了于成龙的建议,耐心防守在长江一线,等待反攻时机。到后来局势转变,蔡毓荣带兵南下,立了许多战功。
3.《上蔡制台酌留营将》
这篇是在下江防道任上向蔡毓荣提出的防务建议,是于成龙的本职工作。
以前黄州设副将一员,领兵六百六十名;蕲州设参将一员,领兵四百五十名。康熙十三年,因为黄州战乱,黄协兵力不够,增设守备二员,各召兵三百名。而蕲州离黄州较近,就裁撤了参将,只留兵三百名,由守备带领。后来形势又发生变化,江西一带战局紧张,蕲州的防守任务变重了。蔡毓荣曾经要求在蕲州重设参将,朝廷没有批准。
于成龙分析了当时的战局,支持蔡毓荣的观点。他指出,在朝廷没有批准的情况下,可以暂时把参将留在蕲州镇守,以保黄州、武昌等地的安全。如果朝廷非要裁撤蕲州的参将,可以在战乱平息后慢慢讨论。
这就是所谓的“上有政策,下有对策”。朝廷在后方决策,有时不切实际,蔡毓荣和于成龙呆在前线,自然要务实一些。
4.《复张抚台论设水师议》
沿江防守,要建立水师。巡抚张朝珍向朝廷请示,在荆州和武昌设立了两个水师营。但在黄州和蕲州设立水师,就有些实际困难。张朝珍写信咨询于成龙,于成龙根据蕲州和黄州的情况,提出了几条合理的建议。
他说,在黄州和蕲州之间,有一个“道士洑”,设兵三百名,号称“水塘”,可以改建为水师。如果兵员不够一营,可以把蕲州裁撤下来的一百二十名士兵补充到这里,共有兵四百二十名,这样就不必另外召兵了。只更改名号,任命将领,加强训练即可。
黄协镇改设水师,打造战船费用太高,可以把岳州水师营裁撤下来的大船拨调十只,黄州水师就够用了。另外,“道士洑”还有巡江小船,大小战船合理搭配,长江防守就没有什么问题了。
5.《上偏沅韩抚台用兵事宜》
这篇文章写得较早,可能是在武昌知府任上写的。偏沅巡抚,相当于后来的湖南巡抚。此人名叫韩世琦,他有一次接见了于成龙,顺口询问用兵事宜,于成龙就很认真地做了书面的回答。
吴三桂叛军固守长沙,坚壁清野,清军运粮艰难,进退维谷。于成龙说,这与韩信屈服李左车、诸葛亮六出祁山时的形势相似。韩巡抚不仅统领大军,同时还负责筹集粮草。于成龙认为,在湖南境内,即使有银两,也采买不到粮草,应该上报朝廷,责成江西省的官员负责粮饷,长途运输到湖南,供应大军。
从江西运粮到湖南,应该每隔五六十里,建一坚固的屯粮之所,或在城垣之内,或修筑土堡,步步为营,减少运粮的困难,也制造出一种强大的声势。
资粮于敌的想法虽不可取,但江西运粮有保障之后,也可以从容劝谕躲避山谷的湖南百姓,回家收割成熟稻谷,然后由官府高价采买,既能多积粮食,也可收拾湖南民心。于成龙说,这个办法比诸葛亮的祁山割麦之策,还高一筹。
湖南与江西接界,百姓来往密切,清廷可先在江西大施仁政,吸引湖南百姓逃往江西生活,孤立吴三桂叛军。湖南人最担心谷价过贱,江西官府可以高价采买湖南稻谷,作为军粮储备,同时也吸引湖南富户心向朝廷。湖南贫民逃到江西不能生活的,官府应该妥善安置。
吴三桂叛军固守长沙,料定清军缺乏粮草,不能久持,又料定湖北清军不能渡江,那么湘潭一带必然防守空虚,没有重兵。清军可以通过招揽间谍,采用奇谋密计,设法渡江收复。当时有很多北方的山陕商人失陷在敌占区,天天想着携资回家。可以派遣侠客潜入敌境,给这批商人发放护身牌票,欢迎他们回归北方。这批商人手里有钱,必然会偷偷地雇船北行。即使不能成功,也会在敌军后方制造混乱局势,给清军过江创造机会。
失陷在敌占区的北方籍官员也很多,朝廷并没有惩罚他们的家属。可以查阅官员名册,根据籍贯,让各省督抚派人寻访这批官员的家属,让其写下平安家信,寄往湖南,动员这批附贼的官员回归朝廷。即使不能都回来,也会扰乱叛军的人心。
最后,于成龙还说,用兵打仗,一定要注意军队纪律,不能杀掠百姓。同时要注意清军内部的满汉关系,只有团结一心,才能取胜。
6.《上两粤金制台禀》
这是于成龙在黄州知府任上写给老上级金光祖的,当时金光祖已经升任两广总督。
于成龙在信中首先回忆了自己离开广西后数年的经历,感谢金光祖当年对自己的提拔和鼓励。最后,又帮着金光祖分析两广的战局,贡献自己的建议。
他说,自江西平定后,广东军威倍壮,广西巡抚已经克复梧州,应该善加防守。广西平乐一带,滩高水险,不便于进军,应该密访别路,从永州一带出击,直抵桂林。原来的右江守道黄某,很有胆略,他失陷在敌占区,一定有归降朝廷之意。如果能够策反他,则广西的孙延龄叛军就不足为虑。广西还有一位老将军线国安,不知存亡。如果还在的话,可以帮助黄将军共同起事。至于广西提督马雄,于成龙料定他一定会投降吴三桂,成为吴三桂的得力干将。于成龙说,罗城县的温守备,长期在马雄标下任职,熟悉马雄的虚实。如果能够通过细作,动员温守备起兵,袭取庆远,当地的瑶族、壮族百姓再闻风而动,也可以扰乱吴三桂的后方。
于成龙的这封信,可能没有起到应有的作用。金光祖立场并不坚定,后来投降吴三桂,又跟着尚之信投降回清朝,算是个反复无常的人物。