二十五日，慈禧太后下谕通知各地方大员，说自己不得已西幸（其实就是逃亡），现在派荣禄、徐桐、崇绮留京办事，赶紧想办法妥善解决八国联军的问题。其实此时和这些官员已经失去了联系，而慈禧太后没有想到的是，北京城破之时，徐桐、崇绮都已经自杀身亡。
二十六日，慈禧太后下罪己诏，下令各省保护教民。
二十七日，慈禧太后一行抵达宣化府城，在此休整了四天。
八月初六，抵达大同府，因为已经相对安全的缘故，又休整了四天，随后继续前进，于十七日到达太原。
到太原后，生活条件明显改善，慈禧太后住进太原巡抚官衙，里面各种器具都很完备，大多是乾隆游玩五台山时留下的旧物。
江苏巡抚鹿传霖，亲自率兵六千赶来勤王护驾。在听说北京沦陷太后西行后，鹿传霖于是绕道河南赶到太原见了慈禧太后，说八国联军正要进军保定，恐怕追兵杀来，太原不宜久留，请慈禧太后立刻前往西安。慈禧太后乃于是下诏八月初八日继续西行，前往西安。
但也有人不以为然。江督刘坤一联合东南督抚通电说，陕西贫瘠又近临沙俄，而且甘肃回（族）乱尚没有完全平息，内讧外患，恐怕也不是好地方。再者，如果以为陕西地势险要可以阻止八国联军的话，太后能去，八国联军同样也能杀到。东南督抚们认为，山川之险，不能依靠，偏安西安一地，也难以维持局面；北京作为首都，还是不能轻言放弃。何况，各国也曾呈请退兵，并且答应不占土地，回北京并无危险，万万不能局促偏安，闭关自守。
但此时的慈禧太后已经被吓破了胆，老太婆害怕八国联军继续追击，听不进东南督抚们的意见，一行人继续西行，最后在九月初四到达西安。
到了西安后，慈禧太后改陕西巡抚官署为行宫，又开始摆出帝王的派头了。逃亡的时候，慈禧太后患上胃痛，晚上又失眠，各省大员听后，纷纷进贡各种特方，以讨太后的欢心。
据当时人记载，慈禧太后等人在西安御膳一天的费用，就要花去二百两银子。老太后还对岑春煊说：在北京的时候，御膳的费用比这个要多几倍呢，现在已经省了很多了！
言语之间，毫无亡国之忧！
8．7、八国联军占北京，烧杀掳掠满京城
八国联军并没有想象中的那么可怕，不过是支临时拼凑的杂牌军罢了。
这支东拼西凑的杂牌军，主要以日、俄、英、法、德五国军队为主，总数不超过两万人。其中日军有七千人，法军四千人，英军和俄军各约两千人，德国是后来才派出大部队，其他如意大利只是象征性的派了三十人扛着旗来，以示参战。这支杂牌军虽说人数少且是临时拼凑，但对付十多万的武器和战法都很落后的清军，及那些没有组织的义和团，似乎还是绰绰有余，这不能不说是国人的耻辱。
八国联军攻陷天津后继续进军北京，清军则是一路败退。至于义和团，由于特异功能还没有完全练好，又没有组织性和纪律性，倘若偶有小胜，尚能气势汹涌，一旦被击溃，则立刻化作鸟兽散，天津刚一沦陷，拳民立马消失得无影无踪！
在此之前，清军倒是和英国海军司令西摩尔率领的杂牌军在杨村恶战一场，虽说当时清军的武器和战法无法和列强相提并论，但毕竟血战一场，为国捐躯，倒也可钦可佩。
八国联军后来沿着白河分为左右两路，左岸是日本、英国、美国三国联军，右岸则是法国、俄国、德国、奥匈帝国和意大利五国军队。从组合来看，左路是海洋国家，日本、英国、美国三国；右路是大陆国家，法国、俄国、德国、奥匈帝国和意大利五国，看来这组合也是亲疏有别的。
七月十七日，八国联军攻破通州，各国军队在此短暂停顿，并约定十八日协同进攻北京。出于一些不可告人的目的，日本人和俄国人当晚就偷偷摸摸的出发了，英美两国军队得信后，怕去晚了吃亏，也赶忙跟着进军。
值得严重一提的是，在进军北京前，俄国人在海兰泡屠杀了六千中国人，在江东六十四屯屠杀两千中国人，制造了惊天血案。俄国人急于进军北京，目的是很明显的，那就是想在后来的谈判中抢得先机，以掠夺我国更多的土地。
各国军队到达北京城外的时候，电闪雷鸣，天气忽然变得极为恶劣，整个北京城一片风雨飘摇，狂风大作，偶尔也能听到稀疏的炮声。由于天气缘故，大部分军队都停止了进攻，除了个别国家，比如俄国。
日军到北京城外后，在东直门外五里驻营；俄军在东便门外三里驻营；英美联军则驻扎在通州河南岸，距离北京城七里。法军在二十晚上才到达，驻扎在东城十里外。
俄军已经在二十日的中午开始就一直在进攻东便门，第二天凌晨城门被俄军攻破，俄国兵最先进入北京城。日军进攻东直门和朝阳门，也在二十一日清晨入城；法军听说北京城破，急忙赶来，随后匆匆入城；英军则从广渠门进入北京城。
就在这天的凌晨，慈禧太后已经从西华门逃走了。
日军先向紫禁城进发，但路上遭到剩余清军的顽强抵抗，日本兵被打死打伤很多，但日军怕大炮轰击会损坏紫禁城宫殿，不敢轻易使用，于是便暂时退回。城中的清军得知慈禧太后已经逃走的消息后，也都纷纷散去。于是八国联军在二十二日占领了各大宫门。日本兵最先入宫，法国兵第二，进去就到处竖起法国旗帜。混乱中，宫中的珍玩宝物开始自己长脚，很多东西一下就不见了！
联军入城后，使馆之围还没有解除。法军前去解救，英军则在大清门拉了两个大炮前来夹攻，清军见抵挡不住，便纷纷逃散，近两个月的使馆之围才宣告解除。随后，西什库教堂也被解救，法国公使及提督与樊主教相见后，恍若隔世，“互庆余生，拥抱为礼”，这教堂被围了两个月，遭到严重破坏，死了四百多教民。
杂牌军占领北京后，各统领经过商议后决定，对北京进行划区占领：从朝阳门到宫城间，划一直线，俄法占领东边，英美占领西边，日本占领北边。二战结束后，美英法苏也是这样占领德国柏林的。
随后，八国联军开始疯狂搜杀义和团，北京城里顿时一片血雨腥风，遇害的尸体堆积如山，惨不忍睹！和当时义和团任意指认他人为教民一样，联军也任意指认他人为义和团，几乎如出一辙。同样的野蛮，同样的残忍。
义和团之乱加上八国联军的战乱，还有随后的搜杀义和团，北京城内血雨腥风，满是尸体，积尸于道。当时已是七月酷暑，尸体一旦腐烂，臭不可闻，还很容易引起瘟疫。洋鬼子们于是到大街上强行抓人去背尸体出城埋掉，不管你是达官贵族还是平头百姓，只要抓住，就被强迫来背尸，稍有不顺，就一顿皮鞭猛抽。
混乱当中，洋鬼子们抢的东西可不少，多得拿不动，在路上看到有人赶着马车的，就上去夺了，用来载着赃物回营。牲口不够用，就随便到路上抓人来当骡马使用，连御史陈璧方大人也被抓了，被逼给洋鬼子拉车。
侍郎李昭炜住的地方，有小朋友偷偷的拿着石头掷伤了洋鬼子，洋鬼子找不到人，就气急败坏的把李昭炜抓进营，狠狠抽了一顿皮鞭才给放了出来。李昭炜莫名其妙的挨了一顿鞭子，回家途中晕倒，掉进了玉河桥下，幸好当时有人正好在附近看见，赶紧救援才算捡回一条命。
当时北京城内外的民居市集，十栋里有三栋被烧焚，八国联军进城后仍旧大肆抢掠，所到之处，无一幸免。特别那些曾经庇护过义和团的，更加被严厉对待。除了几个大殿外，宫中的珍玩宝贝、金银财宝基本都被洋鬼子们一抢而空，那些不便藏匿带走的，就贱价卖掉或者干脆砸烂取乐。