田单果然主意多，没过多久就向燕国使坏。于是就有人在燕昭王耳边打小报告，乐毅在很短时间内攻下齐国70多座城市，却在莒城与即墨城前驻足不前，不是他攻不下来，而是在待价而沽，他的意图是想占有齐国，称齐王，其居心叵测，不得不防。燕昭王听后，举办了一次盛大的酒宴，邀请了文武百官和所有国外使节。在酒席宴上，燕昭王当中责备打小报告的那个人：“燕国的立国基础是尊重人才，而并不是占有土地。可惜燕国的精神文明建设还不够先进，未能赢得老百姓的完全信任。无道齐国趁燕国内乱，派兵杀我先王，毁我社稷。寡人继位之后，夙兴夜寐，痛心疾首，因此四处搜罗人才，以求报一箭之仇。如果有谁能帮助寡人实现这个目标，寡人甚至愿意与他平分燕国。现在乐毅为寡人攻破齐国，摧毁了齐国的宗庙，已经替燕国报仇雪恨，齐国本来就是乐毅的。如果乐毅能占有齐国与燕国为兄弟之国，共同对抗来自诸侯的危险，也是燕国的福气，我的心愿。你怎么敢说乐君居心叵测？来人哪，拖出去，杀！”打小报告那个家伙马上脑袋搬家。燕昭王不是说说拉倒，他派人送给乐毅的夫人王后的服装，又送给乐毅的儿子太子的服装，还派相国给远在齐国前线的乐毅送去大量礼品，并当众宣读了立乐毅为齐王的诏书。乐毅跪倒在地，感动得涕泣横流，死活不肯接受。燕昭王的这次表演收到了良好的效果，人们佩服乐毅的高义，更佩服燕昭王的胸怀。至此之后乐毅更加卖命地为燕国办事。
然而，乐毅与燕昭王的蜜月没有能持续很长时间，病魔就夺走了燕昭王的生命。新继位的燕惠王向来与乐毅不睦，燕国的前景蒙上了一丝阴影。
燕昭王的死去标志着齐国的抗燕战争进入战略反攻阶段。到目前为止，燕国占领齐国已经将近五年。燕国君臣之间的不和谐给了田单可乘之机。田单故伎重演，于是燕惠王耳边又传来谣言，版本与上次一模一样，不过这次起作用了。田单被替换下场，代替他的是与燕惠王私交很好的，不懂军事的劫骑。乐毅返回燕国后怕遭陷害，旋即回到赵国。乐毅虽然没有彻底完成毕生心愿，但也功成名就，此后再也无力追逐仕途，隧老死在赵。
乐毅走后，燕军军心浮动，人人为乐毅无辜下岗鸣不平，新上任的劫骑又是个昏蛋，对军事完全外行，连最基本的军事常识都不具备。这次失败的人事更替对燕军士气是一个巨大的打击。城中的田单却施展出浑身解数，运用一切非军事手段全方位立体化多角度地打击敌人，提升自己的士气。
从田单善于自救来看，他大概是个无神论者。然而田单搞的第一套把戏却是造神。在那个年代神灵的力量是可怕的，神抛一个媚眼，比人送十筐菠菜都管用。田单命令城里人吃饭之前必须在庭院里祭祀祖先。当城中人以虔诚的心情在做这件事的时候，天上的飞鸟便落入庭院与祖先争抢食物，这本来是个及其普通的自然现象，但以虔诚的心看来这里面将大有文章。田单将这种现象解释为神灵将降临即墨做自己的老师，人们纷纷谣传。果然不久之后，田单外出时，突然有一个小卒子跑到他面前，神神叨叨地说了一句话：“你看我像你老师么？”不等田单反应过来，掉头就走。田单连忙跑过去，把小卒子拉过来，请上高坐，拜以为师。至此以后，田单每次发布军事条令都称是受到神灵的启示。当然了，神灵附体是不会有的，这一切都是田单自编自导的结果。
田单又向燕军放言，齐军最担心燕军割掉所俘齐国士兵的鼻子，如果这件事情发生，齐军的抵抗意识会受到重创。劫骑听到这个消息后暗自欢喜，不假思索就下令将齐军俘虏的鼻子全部割掉，并列队在即墨城前展示。城中军民看到自己的父亲、兄弟，儿子所遭受的非人待遇，个个义愤填膺。田单继续火上浇油，又向故意向燕军走漏消息：即墨百姓的祖坟都在外面，如果被燕军破坏，齐军的抵抗意识就会彻底瓦解。劫骑再次中计，派人抛开即墨百姓的祖坟，将腐朽的尸骨陈列在寂寞城前展览。城上的即墨百姓看到后，个个怒气冲天，恨不得跳下城来与劫骑拼命。田单因势利导，亲自到军队最基层做动员工作。他与普通士卒一起修筑防御工时，又把自己的妻妾子弟编入军队，还拿出家财分给大家。经过一番工作，即墨百姓紧密地团结在了田单身边。
田单顺应燕军的骄狂心理，派人出城与劫骑商谈投降事宜，并送上千溢黄金以求身家性命的安全。燕军统帅部弥漫着一股盲目乐观的气氛。这正是田单想要看到的。田单在城内紧锣密鼓地为反动做准备工作。这一次田单祭出的秘密武器是牛。善用兵者，能够调用自然界的一切力量，无论是风霜雨雪、还是牛鬼蛇神。田单从即墨城中搜罗了上千头牛，并给牛搞了一次形象设计。牛身穿上了绘有恐怖图形的战斗迷彩服，牛脑袋上帮着利刃，牛尾巴上栓着一团浸满油脂的芦苇。田单随后在城墙上开凿了若干门。这个门凿得比较讲究，并没有完全凿透，仅留最外面一层砖，为的是将来牛出去的时候方便。这也就是劫骑是燕军统帅，田单才敢这样做。如果乐毅在，这样的巨大工程哪能瞒过乐毅的耳目，被发现的后果将不堪设想。做完这一切之后，齐军要做的就是养精蓄锐，等夜晚的到来。
这个夜晚与其他夜晚并无二致，只是由于田单的壮举才被载入史册。数千头牛整装待发，新开门洞的最外一层砖被拆走。突然，一声令下，牛尾的芦苇被点燃。牛们疼痛难忍，夺门而出，向燕军阵营奔去。长期以来，燕军防守松懈，千头火牛如入无人之境，在燕军营中，横冲直撞，齐军跟在牛后随后杀刀，无数燕军在毫无准备的情况下不是被牛头上的尖刀扎死，就是被齐军砍死。这一仗，齐军以微小的损失取得大胜。燕军在即墨城前的主力被消灭。随后，田单领导齐军趁热打铁，大举反攻的。令人奇怪的是，燕军竟然再也没能组织起第二次抵抗，足见燕军在没有乐毅之后已经沦为一支乌合之众。最后，被燕国占领的七十多座城市全部光复。公元前279年，齐襄王再次返回临淄。
齐国在经受一场浩劫之后，大致又恢复到了原来的疆土。但这场五国发动的攻齐之战严重地损耗了齐国的实力，齐国元气大伤，再也没能恢复。星星还是那个星星，月亮还是那个月亮，而齐国已不在是原来的齐国。
3,猛驴总遇卸磨后。
这一节不属于大历史的范畴，但是也别有情趣。
光复齐国的主角当属田单无疑，可是齐国的主人却是齐襄王田法章。当天下都以为田单要凭借实力自立为齐王时，田单却发扬风格甘心尊居正统地位的田法章为王，自甘为相。田法章虽然当上了齐王，但心里发虚，在田单强大的人望和卓越的功勋面前没有一点自信，所以时不时地想敲打田单。
田单同志不但善于指挥作战，还是个热心肠。在一个陪着枫叶飘零的晚秋，有个老头急着赶路，却被淄水挡住去路，只好涉水而行，上岸之后，衣襟湿透，由于天气寒冷，冻得瑟瑟发抖。这时田单正好乘车出巡经过，一种“老吾老，以及人之老”的高尚情操占领了思想高地，便脱下身上的裘皮大衣给老人换上，然后扬长而去。老头老太太一向是最高效的宣传家，没过多久临淄城内就传遍了田单的光荣事迹，后来连齐襄王都知道了。齐襄王好大的不高兴，私下自言自语道：“田单再这么搞下去，齐国非成他的不可。现在不收拾他，必是后患”。齐襄王说完之后也自觉失言。不要让你的敌人知道你的心意是政治斗争中最基本的常识，否则就会丧失先机。齐襄王左顾右看发现身边没有重要人物，只有一名为宫廷干杂货的小厮。于是齐襄王点手把那小厮叫来，道：“我刚才所的话你听到没有”。小厮还挺老实，不懂听到大人说话装不知的生存智慧，道：“是的，听到了。”齐襄王见风声泄漏，可就动了杀机，又问了一句：“那该怎么办？”小厮答道：“大王可以利用自己的地位优势将田单的劳动成果据为己有。虽然田单干了许多深得人心的活，大王只要向世人宣布田单的行为是在完成大王您给他布置的任务，然后对他进行物质和精神上的奖励，齐国人民就会明白大王才是为他们谋福利的根本所在，而田单只不过是您派到民间的使者。这样一来，田单也说不出来什么。”齐襄王依计而行，果然收到了良好的效果。