一名身材魁梧、面目凶恶的壮男开始帮齐闵王按摩。手指在齐闵王身上游走，突然摸到一根筋，一刀下去将筋挑出，再用力一拉，拽出一尺多长，齐闵王很配合地发出一声嚎叫，淖齿脸上露出兴奋的神色。紧接着又有筋被拉断、扯出，齐闵王发出恐怖的嚎叫，而淖齿却沉浸在歇斯底里的兴奋之中。
骨软筋酥之后，齐闵王最后的归宿是一面大鼓之中。咚咚的鼓声是齐闵王的招魂曲。一代霸主以最不霸主的方式死去，连同他的霸业。
2、田单的把戏
每一个霸主的垮台都会引起国际力量的一次重新洗牌。当乐毅率领着燕军在齐国攻城略地的时候，其余国家在忙着分红。穰候心想事成，夺得宋国最富庶的陶邑及周围地区。魏国由于与宋国的边境线最长，占领的宋国土地也最大，可怜的魏国在被秦国占领无数土地之后总算获得了一点补偿，可也只不过延长了残喘的时间。淮北之地转了一圈重新回到楚国的手中。淮北本来就是楚国的土地，曾被宋国夺取，后来又被齐国占有，齐国垮台后又回到了楚国的怀抱。
乐毅在攻克临淄之后，以迅雷之势在齐国展开扫荡，齐国成了乐毅的演兵场，燕国军队难得能畅快淋漓地驰骋。齐国残余的抵抗势力像蛋糕一样被块块分化瓦解，城与城之间相互孤立，不得照应，然后被一个个吃掉，有不少城池不战而降。战争伊始，燕军统帅部曾就战略问题有过讨论，有种说法是：齐强燕弱，因此燕军应该步步为营，稳扎稳打，能占多少土地就占多少土地。乐毅否决了这种观点，他认为燕军应该趁齐军主力东掉，出其不意，攻其不备，长驱直入，一举打掉齐国的老窝，摧毁齐军的作战中枢，然后再回过头来收拾残余之敌。事实证明乐毅的判断是正确的，如果燕军稳步前进，就给齐闵王以时间从容应对，等齐军回过神来，燕军是否能再打败齐军就是个问题。最后齐国没有沦陷的土地仅剩下莒城与即墨两城，及其周边地区。
齐闵王死后，齐国处于没有首脑的状态，淖齿成了莒城的实际控制者。但是时间不长，城内就出了保皇派，保皇派的领袖是一名叫王孙贾的人。王孙贾从少年开始就在齐闵王身边做事，深受齐国文化的熏陶，可谓根正苗红，常以报效祖国鞭策自己。齐闵王出逃的路上，王孙贾一不留神把人跟丢，回到家中遭到老母责备：“你上白班(工厂说法，8：00am~4:00pm为白班)回来，我在门口把你你等待；如果你上中班（4：00pm~12:00pm）不回来，我就会跑到巷子口把你张望。现在你为大王做事，大王出走，你竟然跟丢，还有什么脸面回来？”王孙贾听后很受刺激，掉头冲向街头。到了闹市区，王孙贾把衣服一扯，露出右肩膀，众人被他的行为吸引过来。王孙贾便当众发表了街头革命演说：“淖齿颠覆齐国，杀害齐王，有志于诛杀淖齿者，露出你们的右肩。”王孙贾的演说在人群中引起了强烈的反响。莒城人民数百年来饱受齐国文化的熏陶，虽然抛弃了不得人心的齐闵王，但并不等于就抛弃了田家政权，民间不乏爱国志士。
不一会，王孙贾身边就聚集了400多号勇士。一声令下，众人操起家伙，在王孙贾的带领下杀向楚国占领军总部，淖齿在毫不防备的情况下被格杀。头领被杀，楚军如鸟兽散。这场政变从组织到行动不到一个时辰就宣告完成。
赶走占领军只是保存齐国政权的第一步，一个深孚人望的国家首领必不可少。齐泯王被杀的时候，太子田法章害怕遭毒手，变换服装逃走。众人好不容易才在民间将他找到。岂知太子这段时间的生活一点也不悲惨，不但有吃有喝有房住，还有mm可泡。这倒不是田法章有多么神童广大，而是遇到了识货之人。一开始，田法章流落到民间找了份为人灌溉蔬菜的差事，工作之繁重，心情之沮丧，苦不堪言。就在这时候天上掉下个林妹妹，噢不，应该是太史妹妹。太史妹妹是菜园子老板的女儿，一个妙龄少女，颇有几分资色，发现田法章气质尊贵，不像一般人物，便另眼相看，不但给田法章改善伙食，还给与他心灵上的安慰。时间一长，情投意合，两人一不小心就在庄稼地里将好事办成，遂私订终身。
淖齿被杀之后，齐国旧臣到处寻找齐泯王太子。田法章听到消息后，担心不是好事，观察良久发现并无危险，才敢出来承认自己是齐泯王的太子。众人辨认之后，发现货真价实，便拥立田法章为王，是为齐襄王。齐襄王在莒成立了齐国临时政府，他上台后的第一个动作就是将太史妹妹立为王后。这就是将要主导齐国对外政策40年的君王后。
太子妹妹容升王后，她的老爹不但不高兴，还大为光火，他做梦也没有想到女儿背着他与灌园的力工有一腿。在那个年代，女儿背着家长私订终身是很让父亲难堪的一件事情。偏偏太史老头脾气倔强，以后见了闺女就摆出一副不服不愤的样子，不过女儿却很坦然，以最完备的礼节对待父亲。
齐襄王在莒城为齐国点亮了希望之光，而在齐国的另一个城市里却要经历一场惊心动魄的战争。
即墨，齐国的五都之一，位于现在的山东半岛。原先乐毅帅燕军围攻莒城，受到莒城军民的顽强抵抗。乐毅考虑到莒城是齐国王气所在，遂移师向东，将燕军主力压在即墨身上。即墨大夫率领驻防军主动出战，被燕军杀死在阵前。城中群龙无首之际，众人推举出一名首领———田单。
田单是齐国王室家族十八杆能打得着的亲戚，不过这与他被推为首领无关，齐闵王当大王的时候他还只是临淄城内的一个基层小干部。齐国溃败的时候，田单向人们展示了高超的预见性和逃生技能。乐毅攻破邯郸的时候，田单已经率领家族跑到了安平，然而安平一点也不平安，稍微有点常识的人就知道燕军马上就到，因此许多大户人家都忙于收拾金银细软为新一轮的逃亡做准备。田单在做这项工作的同时还干了一件让许多人都迷惑不解的事情。田单为每辆马车的车轴两端安装了一对笨重的铁笼头。旁人迷惑不解地问田单为什么要对车辆进行技术改造，田单笑而不答，心中暗想告诉你们我这招就不灵了。过不了多久乐毅果然向安平袭来，城中贵族坐上马车急忙出逃。由于交警同志的失职，逃亡道路上的交通异常混乱，无数车辆挤作一团。那时的马车车轴比较突出，会车的时候，无数马车车轴被撞断，抛在一边。田单的马车车轴由于事先再外面包着铁罩，一路横冲直撞，安然无恙的从众车辆中杀出一条道路，众人这才明白田单的改装是有预谋的。
人们相信一个善于逃跑的人一定也善于进攻，于是推举田单为首领。田单率领即墨军民依托城池与燕军相抗衡。燕国毕竟是个小国，兵力有限，一口吞下大半个齐国之后，并没有来得及消化，许多地方虽然名义上归降，但是人心并不稳定。于是乐毅停下进攻的脚步，将工作中心转移到了政治建设上来。战争由战略进攻阶段转入战略相持阶段。战略进攻阶段，军事为主，政治为辅；战略相持阶段，政治为主，军事为辅。齐国抗燕之战与中国抗日战争的进程大致相似。乐毅在新占土地上实行温和的统治政策，废除了齐闵王时期的严刑峻法，改善了治安环境，降低了农业税，奖励耕织，推举齐国有威望的人士出任地方官员。齐国沦陷区在乐毅的治理下反倒呈现出一片生机。即墨城前，乐毅大打政治攻势，在燕军中传下令来：“城中如果有人出入，不要抓捕，遇到没钱吃饭的还要救济。”城里的田单也针锋相对，大力开战爱国主义教育。因此两军相持三年，彼此都没有进展。