当然，秦国不会一直打下去，因为秦国一向奉行的是打个巴掌再给个甜枣的外交策略。于是乎，秦昭王又给楚怀王写了封信，信是这样写的；“兄弟，你看啊，想当年你我二人约为兄弟，在黄棘进行了庄严的盟誓。您对我信任有加，送了太子到秦国为人质，秦楚好的那是没话说。当然了，后来秦国攻打了楚国，伤害了楚国人民的感情，但这也是没有办法的事情啊，你说你宝贝儿子杀了我秦国大臣屁都没放一个就溜了，我不这么做又能怎么办。哎，不提了，这些都过去了，再谈就伤感情了。哟，对了，想起一件事，我最近听说你和齐国修好并且把太子送到齐国去当人质了？这不应该啊！实在不应该，你怎么能和齐国交好呢？说实话，依我之见，交好齐国不如交好秦国，毕竟咱是有上百年的感情基础的，再说了，如果秦楚两国不亲近，那会被其他国家小瞧的呀。所以，为了咱以后的地位，烦请你到武关一趟，我们见个面，喝喝酒，叙叙旧，顺便将盟约结了，这样一来以后的天下还不是你我两人的？”
楚国，看完来信，怀王顿时感觉头大了两倍。怎么办？你说怎么办？前去相会吧，怕再被欺骗；不去吧，又怕秦国发怒，遭到更严重的打击。
面对这个纠结的问题，楚国大臣很快分为两派。近些年来在因各方面表现不俗而当上令尹的昭睢主张不去，这一派认为秦国从来都不是可靠的，因此坚决不能去，宁可自己扛过当前的所有困难，也不能再称为天下人的笑话。
楚怀王刚有一点心动，可是庶子子兰却一盆冷水泼了下来：“父亲如果不去，惹得秦国不高兴，后果恐怕很严重啊。”当然，子兰劝说楚怀王前去秦国的动机很是惹人怀疑，从事后的发展不难看出一二。
不管子兰动机如何，总之，问题谈论来，谈论去，最后还是回到了楚怀王身上，去不去自己考虑吧！
楚怀王从来就不是一个善于权衡利弊的人，思考了一会之后，他实在忍受不了这种思索的折磨，最后决定以人断事，听儿子的！何况秦国那边还有我小妹芈八子在执掌秦政。
就这样，楚怀王给了自己足够多的理由之后，驱车赶往武关。到了关前，楚怀王抬头观望，但见一名身着秦国王服之人在城头冲自己招手示意，面目表情非常的热情和善。楚怀王感觉事情比较靠谱，心中高兴，打个招呼后，驱车进入城中。
但谁知刚一入城楚怀王的队伍便被武装士卒控制起来，楼上的王者也走下城来，这回楚怀王看清楚了，这人自己不认识。
即使楚怀王如何笨如何蠢，现在也该明白了，自己和以前一样，光荣的“又被骗了”，秦昭王根本没来，只是让一个将军假冒了他，然后在武关布置了埋伏。
于是乎，悲剧的楚怀王就被这位不知名的将军劫持到了秦都咸阳。秦昭王在章台接待楚怀王，但是，这个接待的方式令楚怀王那是勃然大怒，因为秦昭王根本不以国君之礼接待他，而是把他当作一蕃臣。婶婶可忍叔叔不可忍，作为一国之君的楚怀王怎能忍受这样的侮辱，张口就是大骂，而且引经据典，秦昭王被骂的那是体无完肤，当然，当两位秦国士兵把刀轻轻的放在楚怀王脖子上后，怀王同志还是适时的闭上了嘴巴，毕竟，脖子是不能对抗刀的！
现在，楚怀王伤心的做着两件事；一，后悔没有听昭睢的话、二，后悔听了子兰的话。好吧，这两件事的最后结果都一样。
很快的，秦昭王也给出了这件事情的最终目的，楚国把巫、黔中两地交给秦国，而后大家结盟，那秦国就会就把楚怀王给放了。楚怀王自然不肯，同时给出了自己的意见，“先结盟后给地”。秦昭王不是傻子，知道后给地只是说说而已，真把他放了不找你拼命就是烧高香了还会给你地？所以，必须先给地后结盟。楚怀王被激怒了，沉默良久后大声喊道：“秦国欺骗我又强迫要我给你土地（秦诈我而又强要我以地），你觉得可能吗？”
怀王终于做了一回硬骨头，但秦昭王不会被感动，该怎么做还怎么做，楚怀王被软禁起来。
秦国的公然绑票在楚国引起了轩然大波，朝堂之上口水战不停，当然，大臣们讨论的话题倒不是如何营救楚怀王芸芸，因为都知道那是没有希望的事情，引起纷争的焦点是如何让楚怀王安心在秦国作人质。
大多数大臣的意见是既然楚怀王被秦国扣押，太子横又在与楚不太友好的齐国当人质，最简单的办法是从楚怀王众多的儿子中选一个立之为王，以打消秦国的妄想、以安定楚国的军心。
事情到了这里，子兰同学不由地乐了，与众多的兄弟相比他的优势最为明显，朝廷中不少显贵都支持他，而且他长年从政，比之其他只知道吃喝玩完乐的公子爷，子兰无疑是最合适的人。当然，这样一来，他先前怂恿楚怀王前去秦国的动机就不得不让人怀疑了，明知秦国君臣奸诈无信，你为何非要怂恿你老爹前去？难道打着怀王一有三长两短回不来你好争夺王位算盘？而且，从事态的发展来看也正是如此。
在众人的高呼中，子兰似乎看到了王位正在向他招手。但很快，子兰的美梦破灭，因为子兰很讨厌的昭睢提出了一个与众不同的解决方案；“楚怀王虽然被扣秦国，但还是楚国的正式国王，他虽然已经无法对楚国进行实质性的统治，但他的既定路线我们不应该违背。如果真要立新王，那也应该先迎立身在齐国的太子横，实在不行再做他想，也未尝不可。”昭雎这么一说，正气凛然，义理充分，有着无可辩驳的正确性，群臣皆噤声，不敢复议。
于是，昭雎派人以最快的速度赶往齐国，以楚怀王病逝为借口，召太子横回去。按照当时的人质规矩，这是符合礼仪的，正常来说齐国应该将太子横送回。但是，多灾多难的楚国似乎就是被人欺负的命，现在齐国主政之人孟尝君田文并不准备简单的就把太子横放回楚国。
第十四章；齐之孟尝
十五年前，若提到是谁站在反秦前沿振臂高呼，将大半生心血献与合纵事业，毫无疑问，被问之人都会是同一个回答——公孙衍。不过，公孙衍的去世对刚刚兴起的合纵事业打击颇大，没有了强有力的对手，秦国在张仪的连横策略不断扩张，各国国君终于看清了秦国的狼子野心，也明白了公孙衍的好，但人已逝去，明白了又能如何，还不是埋头叹息。但是，在另一个人渐渐浮出水面后，他们又有了新的希望，当然，不久之后会有一个人比他做得更好，但现在，他无疑是合纵派中最耀眼的一人，这个人也许大家已经猜到——齐国孟尝君是也。
前文中田文已经有过露面，不过他那时刚出道，只有田文真名，孟尝君的称号日后才有。他曾担任魏相，与公孙衍搭台唱合纵戏。后来，魏国投入秦国怀抱，与齐国关系恶化，田文只好回归齐国。回归之后，田文才正式开创了属于自己的事业。
田文的事业是建立在家族事业的基础上，但这并不代表着他的道路就是一帆风顺。甚至是出生的那一刻，田文就迎来了他人生中的第一个难题。田文的父亲是齐国的相国田婴，田婴妻妾成群，田文也只是田婴的一小妾所生，按理说这也没什么，为什么会有难题呢？难道田婴的正妻找上门来了？不不不，这只是跟田文的生日有关-五月五日。
那时流行着一个说法，五月初五出生的孩子会克死父母，这样的说法我想今天不会有人信（信了你得进大牢），但在当时还是非常有市场的，所以知道田文出生的消息后，田婴并没有表现出为人父的喜悦，因为他已经有了四十多个儿子，多田文一个不多，少田文一个不少，何况这样一个“不吉”的儿子。最后，为了杜绝隐患，田婴告诉了田文的母亲五个字：“不要养活他。”
都说孩子是娘身上掉下来的肉，田文的母亲又怎能忍心杀死自己的儿子。于是这位伟大的母亲冒着巨大的危险，还是偷偷的把田文给养大了。而后，通过田文的兄弟把田文引见给田婴。
田婴见了这个孩子愤怒地对他母亲说：“我让你把这个孩子扔了，你竟敢把他养活了，这是为什么？”