阿榕一边指挥着兵卒，一边留意四周的情况。突然见几十丈外的一棵松树上，似乎有一个黑衣人影。她的身手也是相当敏捷，悄悄地矮下身，借着杂草灌木慢慢贴近，突然一纵身，来到那棵树下的不远处，抬头望去，却愕然发现，树上的黑衣人影早就不见了。

“你的珠宝，放在山神庙第二级台阶下面，这次可仔细收好了。”只听一个清晰的声音从她的身后传来，阿榕一惊，回头看时，只见黑衣人正静静地立在她的身后，不足三尺远的地方，这要是突袭暗算，可是万难抵挡。

阿榕气势先挫，小心问道：“敢问阁下何人？是玉扇门中的人吗？”这黑衣人正是铁孟光的师父许凤姑。这句话问来，却正好刺中了许凤姑的心事，她投入玉扇门并非完全出于本心，有一多半是很不情愿的，阿榕问得她很不好回答，于是恼恨之下，“哼”了一声，就转身离去。

阿榕惦记着自己那些珠宝，也不敢多和她纠缠，匆匆去看视她收藏的那些财宝去了。

许凤姑回转过来，却看见三五个黑影围住了铁孟光睡着的那个大柜子，在低声嘀咕。她心头一惊，取出三把飞刀在手，先侧耳倾听这些人的来历。

只听一个粗声粗气的声音压低了嗓子说道：“这大柜子是上好的楠木做的，其中必有金银宝贝”。另一人声音更是粗糙，如铁刷洗锅一般：“刚才有一队兵马过去，难道是他们扔下的？既是财宝，为何他们不要？”

前一人说道：“管他呢，先扛走再说”。其余人纷纷附和道：“对，就算只得个柜子，也不枉我们兄弟受冷挨冻，熬了这大半夜。”说着，两人抬起大柜子，就向南走去。

许凤姑听出这伙人原来是一群劫道的毛贼，先前看阿榕他们衣甲鲜明，人多势众，当然没敢露头。等人马过去后，又出来寻摸，结果发现了大柜子，许凤姑眼见他们走的路径和四大丑女原来的居处相符，就暂时没有惊动这些家伙，只是悄悄跟在后面。

其中一人觉得柜子沉重，心中窃喜，但终不放心，走了一会，说要歇肩，于是放下柜子，悄悄掀开一条缝向内窥视，黑暗之中，没看清铁孟光模样，却看到铁孟光从船妓身上得来的粉红丝裙，于是悄悄对同伙道：“此中是个美貌女子”。

那人好色如命，听说是个女子，更是喜出望外。两人悄悄嘀咕道：“老五、老六，山寨中有雌老虎管着，这美人儿他们无福享受，知道后不免偷懒，还是先不要声张，抬到寨中去再说”。

又行了数里，却听得柜子里鼾声大作，好似猪吼。几个人大惊失色，放下柜子，正要仔细查看，只听“砰”地一声，柜子上盖飞裂开来，铁孟光打着呵欠从里面钻了出来。

“妖怪！”众人吓得撒腿就跑，一会儿就无影无踪，铁孟光站在当地，甚是茫然无措。

天空黑漆如墨，朔风正紧，要下雪了。

12、垂拱前殿

寒冬腊月，雪满长安。

唐中宗披着厚厚的狐裘，喝着烫好的热酒，铜炉里烧着红红的火炭，仍然觉得浑身寒冷无力。天色昏蒙，日头无光，这日子可真郁闷。

婉儿，每次当中宗心中烦恼时，都会想起这个满面春风的娇小女子。她总有办法让自己心怀舒畅。

“快宣上官昭容来见驾”，中宗吩咐身边的小宦官。

上官婉儿这几天，正忙着卖官鬻爵，收敛金银珠宝。这事儿其实是韦后和安乐公主等人先开的头，她们大肆收纳钱财后，直接以中宗之名义御笔授官，敕书是斜封着交中书省，时称为“斜封官”。一时间无论是屠沽无赖，还是愚夫庸才，即便是穿窬逾穴的三只手，目不识丁的睁眼瞎，只要交上纹银珠宝，一概封官加爵。

婉儿当然也知道，如此做法，实在是谬误荒唐，但如果自身清正，据理劝谏，不免要惹得韦后和安乐公主恼恨，所以婉儿也乐得混水摸鱼，自己也捞取一把。

婉儿知道母亲郑氏夫人爱财，为了讨老太太欢喜，收来的银钱都堆在郑老夫人的居处。婉儿命人取来几百个大瓮，收取的铜钱都满盛其中，拿来孝敬母亲。郑老太太见光闪闪的金宝，响当当的铜钱，乐得眉花眼笑，命两个胖胖的婢女用大斗量钱，听了哗哗作响的银钱声，郑老夫人如饮醇醪，十分陶醉。

老夫人拉住婉儿的手，说道：“你快落生时啊，我梦见一个神人，拿着一杆秤，说用这秤来称量天下。我想必是个男孩儿，将来做宰相的，哪知道生下你这个丫头片子。当时我好生失望，就刮你的小鼻子说：‘就你这小东西，能称量天下？’结果你当时咿咿呀呀地好像在辩驳。没想到，神人果不欺我，我的女儿真的能称量天下，虽然做不得宰相，比宰相还要强”。

上官婉儿嫣然一笑：“那做宰相的崔湜，是女儿的裙下之臣，要不是我上次帮他啊，他早就贬死在南方的瘴疠之地了。”

母女俩正在说笑，宫中的宦官来宣婉儿，婉儿急忙奉旨前去，临行时嘱咐母亲代收钱财：“银千两以下，钱五万以下者，不用理睬他们。若是精神倦了，也不用理会，让他们改日再来。”

郑老夫人精神抖搂，说道：“不倦不倦，你快面圣去吧，我精神好着哪。”

中宗见了身披洁白狐裘，浑身上下透着灵气的婉儿，不免精神一振，向她诉苦道：“朕如今渐老如摇落之秋木，鬓有白丝，齿落三枚，如今冬寒，风痹时作，是行将就木之兆啊！”

婉儿温言解劝道：“天有四时，春生冬藏，四时循环无尽，陛下万寿无疆。冬日苦寒，不能不注意保养。何不巡幸新丰温泉宫，那里有地火热汤，浴之筋活骨畅，而且那里的宫室中有热汤蒸腾，其暖如春。我前些日子，嘱花匠已在此处育奇花异卉多本，想已怒放如三月之芳辰，何不一观？”

唐中宗如坐春风，马上宣旨：“驾幸新丰温泉宫”。

天子出行，声势自是隆重。韦播、高嵩各统三千羽林万骑护驾，韦后、安乐公主、上官昭容都伴驾随行。一时间鸾旗招展、车马迤逦，前队早已到达温泉宫，后尾方才出得长安城。

上官婉儿独乘一辆三马齐驾的金络香车，望着雪原中一望无垠的白雪，不禁诗兴大发，提笔在玉笺上写道：

三冬季月景龙年，万乘观风出灞川。遥看电跃龙为马，回瞩霜原玉作田。

鸾旂掣曳拂空回，羽骑骖驔蹑景来。隐隐骊山云外耸，迢迢御帐日边开。

翠幕珠帏敞月营，金罍玉斝泛兰英。岁岁年年常扈跸，长长久久乐升平。

安乐公主的金制宝车更是气派无比，前有红罗销金大伞四面，大圆扇八面，引路障花十个，僮仆婢女百余人，并携有锦绣帐幔及茵褥地衣、步障等。方才乘车出宫走了有三里来路，车子却停了下来。

公主揭开车前的绣额珠帘一看，一个肥头大耳的中年胖子跪倒在车前，看这人身穿紫衫，还是个从三品的朝官儿。公主怀中的黄毛花点猞猁冲他一阵猛吼，公主笑道：“这不是司农卿赵履温赵大人吗？你这是拦路告状吗？有何冤情？”

赵履温堆出满脸的笑意，横肉块块饱绽，谄媚道：“履温为表甘作公主牛马之心，请特许为臣替公主驾车一行。”

公主乐道：“好啊，赵大人你要是走不快，可别怕我鞭打催促”。