太平公主沉吟道：“毗沙门？当年的隐太子？还有后人在世？他们为什么要煽动你，你是我太平公主的人，朝野皆知，为什么他们会找你，难道是失心疯了？俗话说，苍蝇不抱无缝的蛋，慧范，你可要对我说实话”。
慧范看到太平公主那犀利的眼神，心想事已如此，就将原委如实相告吧，这样也好，自己说出来，总比从别人口中告诉太平公主好。
慧范踌躇了一下，正想如何措词叙述，公主却不耐烦地站起身来，吩咐说：“你慢慢写成密札，封于此处的密匦之中，我晚上再看吧”，她转眼看了一下神色惶恐的慧范，笑道：“你急着来，无非是你怕别人先透露给我这个事情，现在既然你是‘首告’，那就不妨事了。”
太平公主带着八名侍女走进畅春堂内，这座“畅春园”修于山坳环抱之中，此处遍地涌泉，计有泉眼九处，公主令人精心整饰，遍植荷花、香草。如今已是晚秋，荷塘中的莲花逐次零落，不堪再看。却早有花匠摆出诸位大臣精心选贡的菊花，清香四溢，缤纷多姿。
总管武崇福远远地迎了出来，他这人长得肥头大耳，个子本来就不高，加上体型臃肿肥胖，几乎成了个圆球。而且经常在公主面前做揖打躬，显得更加委琐不堪。
不过，太平公主也听人说过，这只是在公主面前，而出了山庄的门，他可是腆胸凸肚，高傲得很哪。而且据说他私下收了不少钱财，娶了九房花容月貌的江南美女做小妾，这些太平公主都知道。不过正所谓“不以二卵弃干城之将”，这个人虽然贪点小财，但办些日常琐事时谨慎细心，明白自己的本份，所以武崇福在太平公主手下也当差近二十年了。
此时，武崇福满脸堆笑，指着玉阶前最大一盆金黄色菊花说道：“公主请看，这一株百宝千头菊，是金吾大将军常元楷从潞州专门运来敬献的。”
太平公主瞥了他一眼，心想这人肯定是私下里收了常元楷的贿赂，才特意见缝插针地找机会为其多多美言。武崇福见太平公主的目光犀利如刀，仿佛是早已洞烛了自己所有的心思，吓得低下了头，心里像揣了个小兔子一样，怦怦直跳。只听公主说道：“赐常元楷二十匹绵彩缣缃。”
武崇福听了愕然，心想：“二十匹彩缣”虽然在老百姓看来，也是价值不菲，顶得上穷苦人家一年的收入。但对于常元楷这样贵为将军的人来说，却未免是毛毛雨一般无关痛痒，他更指望公主能给他加官晋爵。
想到公主如此赏赐，老常恐怕要大大的失望。但既然如此，也是无法可想，所以当下只是略微迟疑了一下，随即就答应道：“小人先在这里替常将军叩谢公主了”。
然而，太平公主却从他这一瞬间的迟疑中懂得了他的心思，笑着说道：“你给常六（常元楷排行老六）说，他给本公主帮大事，本公主就给他大的赏赐，如果只是弄株菊花这样的小事，也就只配给这些小的赏赐，知道吗？”
武崇福连连答应，听了好生欢喜。他喜欢不是为了别的，因为既然公主有话带给常元楷，那自己“上达天听”的任务就算圆满完成，老常就不能说那一套金碗送得冤枉，至于公主满不满意，那就不是他的事了。
太平公主斜倚在畅春堂的绣榻之上，金鸭状的香炉中，侍女燃起了百合香和麝香。这香气甜甜的，有一种销魂荡魄的气息。那镜儿见太平公主已经示意，忙命仆妇将张文成带进来，只见四名身高力壮的健妇如老鹰捉小鸡一般将一个美少年提在手中，来到堂内，踏倒在地。
这四名健妇也追随太平公主有十多年了，她们出身苗蛮之地，有的本来穷苦不堪，有的曾经被当地的豪强欺侮，身负血仇。太平公主需要的就是这样的人，她派人暗访后，或者资助其脱困，或者协助其复仇雪恨，因此，这四名苗女都是感恩戴德，死心塌地效忠于太平公主。
当年则天女皇的男宠薛怀义恃宠强横，女皇萌生了除掉他的意思。就命太平公主派这四名健妇埋伏在瑶光殿旁。那薛怀义来到时，四名健妇突然出手围攻，虽然薛怀义原来闯荡江湖，也是力敌数人的好手，但在这四名苗女的夹攻下，不一会就倒地被擒，后来公主示意不留活口，苗女们几下就扭断了薛怀义的颈骨，薛大和尚当即毙命，接着尸身被装进布袋，运走后烧掉了事。
张文成的脸先是紧贴着冰冷的青瓷地面，这时一名苗女扯起他的头发，让太平公主好看清他的容貌。只见这张文成面容姣好，眉目如画，确实有几分当年“莲花六郎”的影象。
张文成久闻太平公主之名，却一直没有亲眼目睹过，只见她高额丰颐，龙睛凤颈，身着描金团花胭脂色大裙，显得十分地威严高贵。
只听太平公主缓缓地说道：“我母后则天大圣皇帝，曾和朝臣讲过她当年还是一名才人时的事情。当时太宗有一匹宝马叫狮子骢，性子非常暴烈，没有人敢骑。母后说，她要三件东西：一铁鞭，二铁楇，三匕首。铁鞭击之不服，则以楇楇其首，又不服，则以匕首断其喉”，说到此处，她的目光如剑一般射向张文成：“你可听明白了？”
张文成壮着胆子，嗫嚅道：“圣贤云：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫……”没等他说完，太平公主就朗声大笑起来：“阿榕，带他去见识下，回来再看他怎么说”。
那个叫阿榕的苗女，拖着张文成来到一个黑黝黝的洞窟中。还没有进洞，就听得有人在嘶哑着惨叫。张文成听得心中发毛，颤声问道：“你要带我去什么地方？”
苗女阿榕厚厚的嘴唇咧开，露出洁白如砾石一样的牙齿，带着嘲笑的表情说：“你知道‘拔舌地狱’吗？下了地狱后，牛头马面们会掰开人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，而且，并非是一下就拔下，而是拉长，慢慢拽……”
张文成是书呆子脾气，这时候脑筋倒还清楚，还在辩理：“我又没有恶语詈言诬辱伤人，污言秽语毁佛谤道，为什么要我受拔舌之刑？”
阿榕向张文成屁股上踢了一脚，说道：“听祖奶奶给你说完，你不肯孝敬公主，我们要让你进‘拨根地狱’，活生生把男根从你身上拔下来，呵呵……”
张文成一听，顿时浑身发抖，求饶道：“我……我愿意听从公主的玉旨”。阿榕揪住他的头发：“现在晚了，赶快进去吧，鬼脸老七给那个私通公主侍女的少年用完刑后，就轮到你了！”
幽暗的石窟中，一个巨大的青铜鼎里放满了桐油，粗大的棕绳当做灯芯，燃起熊熊的火焰。洞窟的顶上，钉着两个狰狞的兽头铜环，铜环上垂下拇指粗的绳索，一个和张文成年纪相仿的少年被倒吊在绳索上，身上衣服被剥得一丝不挂，双眼半睁半闭，似乎已经昏死过去。
阿榕冷笑着说：“这个少年私通公主的一个侍女还不算，他们俩还将公主收藏的宝物偷到东市上去卖，准备攒够了钱就私奔到西域去。这也罢了，他们为了怕公主宝物失窃后被发觉，居然放了一把火把公主藏宝的地方给烧了，可惜公主收罗多年的书画珍宝但凡放在山庄的都没了，把公主差点气死，那个侍女算是好命，逃跑时掉山涧里死了。这个少年被捉住后，公主要他遍受五刑而死”。