唐中宗李显是武则天的第三子，两个哥哥都被武则天相继害死和逼死，只有他和弟弟李旦得以偷生。如今李显长得肥肥胖胖，红光满面，这几年可以说是他生命中最舒服的日子了，母亲武则天在世时，他被贬往偏远的房陵小邑，住在简陋不堪的居所，终日里是战战兢兢，生怕哪一天就一道诏书过来，赐他毒酒或白绫，让他三更死，他就活不到五更。
还是当皇帝好啊，生杀大权在自己手里，天下人无不看自己的脸色行事，这感觉，多舒服！不过当皇帝也有不省心的地方，整天要防备别人来抢自己的位子。李重俊！唐中宗想起这个名字来就心痛：他是自己的亲生儿子，居然也带兵谋反，想夺联的皇位！
现在李重俊是死了，他的人头还放在太庙里，以警告其他的子孙，这就是犯上作乱的下场。但唐中宗好几次梦里，都梦到那个场面：李重俊一身铁甲，带着千百名精兵，手中全是闪着寒光的利刃，要冲开玄武门，要杀掉和自己一起房陵患难的韦皇后，要杀掉最心爱的女儿安乐公主李裹儿，然后把自己幽禁起来，不见天日。
亲生儿子都不可靠，何况他人！
唐中宗现在只和三个女人最为亲密，除了妻子韦后，女儿安乐公主她们俩，他最信赖的就是上官婉儿了，这个女人不像韦后那样狠毒霸道、目光短浅，更不像安乐公主那样刁蛮任性、无法无天，而是婉娈可亲，达观明智。
中宗现在很明白，怪不得母亲武则天在世时，也让上官婉儿参预各种机密要事，如今的李显，已是将她当作最亲密的心腹智囊，无事不询。
中宗之所以今天在隆庆池泛舟戏象，饮宴歌舞，起因却是这样一件事：
前两天，安乐公主气呼呼地来到宫中，和中宗说：“父皇，我听人说，隆庆池里在泛王气，我们可要小心那‘五坊小儿’”！
中宗正在御塌上赔韦后玩“双陆”棋，他知道女儿口中所谓的‘五坊小儿’，是借指弟弟李旦的五个儿子：长子李成器、二子李成义、三子李隆基、四子李隆范、五子李隆业。他们都住在这个隆庆池的北面。这五子中，李隆基尤为英气逼人，有帝王之气慨。
韦后气呼呼地一扬手，把百宝螺钿镶就的双陆棋盘掀翻在地，青、白两色的玉棋子洒落了一地，两旁的宫女们吓得浑身发颤，却也不敢冒然上前去收拾。因为前几天，刚有过这样一件事儿：
韦后晨起时，对镜梳妆，发现眼角有几丝皱纹，就突然大怒，把镙钿葵花纹铜镜还有、雕花象牙粉盒都扔在地上，宫女蕙儿手脚利索，连忙去收拾，结果没料想韦后更加暴怒，命人将蕙儿拖出去痛打四十棍，关进掖庭的炭房里。蕙儿呻吟了半夜，清晨时身体早就僵硬了。
中宗脸上闪过一丝不豫之色，却听韦后厉声喝道：“依我之意，趁早下手杀了‘五坊小儿’那一窝人，还有那个南山的女妖！”
唐中宗知道韦后口中的“南山女妖”，说的是妹妹太平公主，他这个妹妹相貌和气质上都非常像母亲武则天，杀伐决断，极富魄力。虽然中宗是兄长，但是见到这个妹妹，心中总不免生起一丝怯意。
不是没有机会和借口，然而中宗总是狠不下心肠。前一段时间，有人借李重俊谋反一事，想株连太平公主和李旦。可是大臣萧至忠跪在中宗脚下，流着热泪劝道：“陛下富有四海，就不能容一弟一妹吗？”
中宗是个心肠软的人，听了这话，也心下悯然。他想起武周时遍地血腥、骨肉相残的一幕幕，实在不忍心再擅动刀兵，大开杀戒。难道就没有不杀人，不流血的方法来治国吗？因此，韦后今日重提要诛灭弟妹的主张，中宗只是低着头默然不语。
安乐公主和她母后一样，也是火爆的脾气，她见中宗不说话，就急吼吼地催促：“父皇，你倒是宣个旨意啊，难道任由他们王气旺盛，终有一天酿成大祸不成？”
中宗不答，转而问道：“这隆庆池王气腾盛之说，是出于何人之口？”
“听说是渭水桥边一个疯道人所说”，安乐公主话刚出口，却见韦后对她大使眼色，心想糟了，说是道人所说也罢了，还加上一个“疯”字，这不是自已挖坑理自己吗？
果然只听中宗说道：“既然是疯子所言，恐怕是无稽之谈……”话还没说完，韦后截断他的话说道：“仙道高人，往往装疯卖痴，宁可信其有，不可信其无！”
中宗面露难色，一时不知所措。正在此时，只听有人传呼：“上官昭容到！”
话音未落，满面春风的上官婉儿就款步走了进来，虽然年逾四十，上官婉儿的皮肤依然嫩滑粉白，五官也生得玲珑可爱。她的身躯本来就不像韦后那种丰硕肥胖，如今身穿一件宝蓝色瑞锦襦服长裙，外罩平金绣鸳鸟纹锦半臂，显得袅袅盈盈，妩媚多姿。
只见上官婉儿眼波一转，看出来是这母女俩又在让中宗左右为难，问清原委后，她嫣然一笑道：“百岁医仙孙思邀先生有言：‘消未起之患，治未病之先’，皇后和公主都是见识不凡，忠心为国分忧啊。”
婉儿看韦后神色渐和，又对中宗说道：“请圣上勿忧，慈恩寺近来入驻了一位天竺神僧，法术通玄，待我派人向他请示禳解之术，定能将隆庆池所谓的王气镇压禁制。料那五坊小小的‘王气’，怎比得上陛下洪福齐天的瑞气？”
中宗听了，顿时“龙颜大悦”，胖脸上笑逐颜开。
接着，婉儿又眼眉一挑，神神秘秘地说道：“请皇后移步内室，我有事禀告”。安乐公主心直嘴快，跟着起身道：“什么事情啊，我也去听听”，只见韦后突然脸上一红，少见地露出一丝忸怩之色，轻声叱道：“裹儿，别罗唣！”
只听韦后和上官婉儿轻声谈笑着携手走远，安乐公主从鼻子里哼了一声，对中宗说：“那个上官婉儿啊，肯定又是给母后物色了清俊美貌的少年郎君了！”中宗装聋作痴，懒懒地挥手道：“休得胡说，下去罢！”
这隆庆池畔的饮宴和戏象，就是上官婉儿提议的禳解之术，据说来自那位天竺神僧的推算。安乐公主最喜欢的就是饮宴和热闹，首先拍手赞同，唐中宗见这办法不动刀兵，十分和谐，自然依从。
韦后虽然觉得这个举措有点“隔靴搔痒”，不够解恨，但前天晚上“品尝”了上官婉儿新物色的那个美少年后，心怀大畅，心里只惦记着再去秘所私会，于是她也没再生事取闹，只是假借身体不适，没有去隆庆池饮宴。
一头大白象用鼻子卷起白玉酒碗，里面盛得是黑如纯漆的龙膏酒，这酒传自波斯，名贵非常。只见大象摇摇晃晃地来到御席前，给唐中宗敬酒，一时间千百名大臣、兵士和百姓齐呼万岁，江山在手，万众蚁服，这感觉真好啊！唐中宗未饮先醉，早已醺然。
安乐公主最喜欢这种热闹的场面了，她今天特地将百鸟裙穿了出来，为了给安乐公主做这件百鸟裙，特意派十万大军到岭南捕鸟，一路上搜山荡谷，使得山林中的鸟兽无端遭遇了一场大劫难。工匠从上千只鸟中，选用最漂亮的几百枝羽毛精心织成了这件百鸟裙，
此时安乐公主站在肩舆之上，手持斟满美酒的缠枝纹八棱金杯，由轿夫抬着绕行一周，只见这件裙子真是宛若云霞变幻，瑰丽无伦。从正面显出宝石般的碧蓝，而随着肩舆的移动，似乎又变幻成了藕红，在阳光下一映，呈出金灿灿的明黄色，而走到在阴影中又是水汪汪的湖绿，而且裙上还隐约闪烁着百鸟图案，令在座的人们咋舌不已。