顺治末年到康熙初年的棋界，就像是上天安排的一场盛大的告别仪式。过百龄，汪幼清，周元服，周懒予，现在又轮到了更加年轻的汪汉年。

清朝初年棋界上的第一求道家，大天才汪汉年，也与周懒予一样，仅仅三十多岁的年纪就倒在了病榻上。

周东侯曾去探望他，两位昔日曾许诺在新时代争夺天下国手的少年，眼看却要阴阳相隔了。

“恭喜你，东侯兄。”汪汉年苦笑着说道，“懒予先生已经不在了，如今我也要离去，今后的棋界就没人能做你的对手了。下一任天下国手，将是你周东侯啊！”

然而，周东侯却无论如何也笑不出来。

“没有了你这样的对手，天下国手又有何意义？”

有了汪汉年，周东侯才能成为周东侯。今后的棋界，却只有周东侯，没有汪汉年了，这棋界将会多么孤寂？

“既然没有了对手，那么就请东侯兄自己做自己的对手吧。”汪汉年轻声答道，“请代我汪汉年，完成我今生没能完成的夙愿吧。此事事关重大，除了东侯兄，我不知还有何人能够托付了……”

周东侯强行挤出了一丝笑容，答道：“东侯得令，必不负汉年兄所托！”

几日后，将星陨落。从此后，天下再无太极图。

曾道与君争天下，空有一腔热血。三十余载便年华，枉做一世豪杰。

纵横纹枰太极图，总是铿锵岁月。临到死时告东侯，勿忘昔日相约。

这是一个告别的时代，因为这些突如其来的告别而显得异常短暂。

然而，新时代已经在这告别中慢慢孕育了起来。彼时的人们还沉浸在这告别的悲痛中，去不知道，一个真正让前人后世震惊不已的时代就要到来了——

康熙初年，京城，一位将军的府上。

将军静静打量了眼前的少年许久，然后轻声问道：“孩子，你叫什么名字。”

“在下黄霞！”少年用响亮的声音答道。

这正是：

胜负成败总一时，谁王谁寇有天命。

一度英雄落西山，自有后人续纹枰。

欲知后事如何，且待下章分解。

尾声

康熙三年，春。

江苏，常熟，红豆山庄。

这山庄的主人钱谦益和夫人柳如是向身前的一位老者躬身一拜，道：“喻老先生八十高龄，仍如此健硕，不愧为一代名医啊。”

那老人大笑，道：“钱大人，不要再奉承我了。今日若找不到一个能击败我的对手，我可不饶你啊！”

钱谦益大笑，道：“今日这对手，只怕纵使是喻老先生也不好对付啊。”

“哦？你请来了谁？”

钱谦益微微一笑：“就在院子里，已在棋座边坐下了。喻老先生去了一看便知。”

老人听完，兴致勃勃便往院子里走。到了院子里，只见一个中年人闭幕端坐，好有气势，看上去不像是寻常人物。仔细辨认那人长相，老人突然大吃一惊：“这位莫非就是……”

“苏州，李元兆！”钱谦益得意地说道。

老人大惊失色，连连赞叹：“不愧是钱大人，竟然连李元兆这样的高手都能请来……”

“这么说来，喻老先生是知道今日敌不过了？”

老人却嘿嘿笑了，答道：“钱大人误会了，我是觉得前些日子钱大人找来的对手都太弱了，我喻老头手都还没热就赢了下来，实在无趣。今日这对手，才像话！”

这老人名叫喻嘉言，是明末清初中国著名的神医，日后更是被列入“清初十四圣人”之一，可见其名声之盛。除了行医之外，喻嘉言还好棋，自幼便精研棋道，棋力比起一般的茶楼棋手要强出不少。

喻嘉言与钱谦益是旧时相知，战事平定之后二人同住于常熟，时常来往。钱谦益常常找人来与喻嘉言下彩棋，但喻嘉言棋力很强，钱谦益找来的寻常棋手根本不是对手，每每让喻嘉言赢了彩银去。而今日，钱谦益竟请来了国手李元兆，自视这一次一定能让喻嘉言也出一回银子了。

这一天，听闻是喻嘉言与李元兆对弈，当地的棋友们纷纷涌入红豆山庄，与钱谦益同观这场对局。再看棋座两旁，八十一岁的喻嘉言在国手李元兆面前却丝毫不见怯懦。

李元兆只道喻嘉言是个老头，必定不是自己对手，这局棋完全是看着钱谦益的面子才出战的，于是他原想粗略应对几招便可。没想到，棋局一开，喻嘉言的棋锋锐利刚猛，让李元兆一时间忙于招架。几个来回应对下来，李元兆才知道这喻嘉言虽不是棋手，但棋力已有高手风范，绝非凡夫俗子！

李元兆急忙静下心来，仔细应对，几乎手手长考，步步琢磨。而那边喻嘉言见寻常手段奈何不得李元兆，暗暗惊叹不愧是国手级别的人物，不可轻易对付，于是也紧锁眉头，细细考虑。这局棋一开，两边都只觉棘手，不敢轻易落子，棋赛竟到了晚上还没有杀到一半！

这李元兆与喻嘉言二人的苦战，一直持续了三天三夜。双方殚精竭虑，互不相让，直教观战众人也忍不住心惊胆战，叹这真是一场好胜负！

终于，到了第三天，这局棋下完了。李元兆开始数子，而对面的喻嘉言却一副高僧打坐的样子，微闭双目，不见一丝表情。

数到了最后，果然不出李元兆所料，这局棋乃是他获胜。

众人知道了结果，也纷纷赞叹不已，暗道还是国手厉害。

但众人嘈杂了很久，却始终不见喻嘉言的动静。有人不解，缓缓走过去，轻轻碰了碰喻嘉言。可喻嘉言始终纹丝不动，似乎睡着了一般。

众人这才大惊失色，急忙前去摸脉量息，竟发现喻嘉言就这样坐化了！

到死之时，只是静静地坐在棋座一旁，安详得如同一个安睡的老者一般！

李元兆看着喻嘉言那最后的姿势，心中竟回想起了许多故人。

过百龄、周懒予、汪汉年，他们都是这样默默地离开了世间，就如眼前的喻嘉言一般。

静静地坐在棋座旁，屏息凝神，一生就这样匆匆而过。

既然如此，争胜负，求成败，究竟意义何在呢？

也许，只有最后那一刻的喻嘉言们，才真正知道答案吧。

李元兆忍不住感慨了起来。看看自己的须发也开始斑白，也许自己的人生哪一天也会这样突然地幻灭呢？但至少，自己这一生，多少留下了些印记啊。

与喻嘉言一战之后，李元兆再也没有出现在棋界上，无人知道他去了哪里，也无人知晓他为何突然消失。

也许他只是看透了一件事：人世间，有太多热心于棋道的人，却没有多少国手，就像这个棋力高超的名医喻嘉言——然而真正评价一个人的围棋造诣，也许并不用去看他的人生有过多少胜局，击败过多少高手，而是看他究竟有没有死在棋盘一侧的觉悟，究竟是否从心底热爱围棋。

从这个角度说，李元兆自觉被喻嘉言击败了，也被周懒予击败了。为了挽回这个败局，他没有继续行走在争胜败的道路上，而是默默选择了去寻找自己对围棋真正的热爱。

也许终有一天，我们会从某处从未被人发现过的史料中得知：李元兆的人生，最终也是终结在了棋盘的一侧。

这就是棋手。