过百龄年纪虽然大了，招法却不见迟钝，反而愈加老辣！晚辈们不知厉害，一个个都往过百龄的阵地里冲杀进去，却不料个个都是丢盔弃甲，惨败而归。众人惊叹不已，只道过百龄是棋神转世，五十多岁了竟还这么厉害。

其实他们并不知道，过百龄隐居无锡的岁月里，几乎一天也没有离开过围棋——虽然是在与那些没什么棋品的乡亲们对弈。

与乡亲们下棋，而且允许对手随意悔棋，甚至聚众讨论，最后还有给那些臭棋篓子复盘，你以为过百龄真的是闲得无聊来指导初学者吗？

错！过百龄是在锻炼自己的棋力，只是他不需要借用别人来锻炼，而是自己锻炼自己！

在与那些乡亲们对弈的过程当中，过百龄不断地在做着实验。他在盘上不断下出自己过去从未下出过的新招法，然后自己琢磨如何来破解这一招，再研究如何将这一招做改进，如此循环往复，于是十多年下来过百龄的心中其实已经装下了无数当今棋界还没有出现过的奇招鬼手。而在下指导棋的过程当中，过百龄也在保持着自己的棋感，他的计算力其实一天也没有下降过。至于局后的复盘——那些连落子无悔都不懂的乡野村夫，哪里能看得懂过百龄的复盘，那些复盘根本就是过百龄摆给自己看的！所谓一个子一个子地讲解给对手听，其实只是幌子，过百龄是在一个子一个子地分析自己的棋招，他其实一直在等待着重回棋界的这一刻！

过百龄这几十年的笑容后面，其实隐藏着他更大的野心。

他知道，自己渐渐老了，而棋界不可能一直依赖一个五十多岁的过百龄来领导——棋界需要一个新的盟主，但这个盟主必须要能够通过过百龄的试炼！

过百龄重回棋界，杀得江南新锐棋手纷纷溃败，不敢再战。棋界传言过百龄的棋，比起当年甚至更加厉害了，他将继续统领棋界至少二十年。

从万历末年算起，过百龄独享天下第一盛名已经将近三十年了。围棋史上，能够做到这一点的人，过百龄当是第一个。这就是一个活着的传奇，他的存在就是围棋这门技艺存在的意义所在。

然而，对于这些对过百龄的无尽的赞誉，却有一个人不服了。

——过百龄，你终于出现了，我找你很多年了！

就在过百龄复出大约几个月后，一个棋迷找到了过百龄，给了他一封书信。那是一封战书，挑战者名字叫做周懒予。

——周懒予，这封战书我也等了很久了。

两人虽未见面，却似乎已经剑拔弩张。一个在浙江，一个在无锡，两人却仿佛面对面站着一般。

“过先生，久仰大名，早就想来请您指教指教了。”

“周先生，机会难得，还望使出全力，也让过百龄好好施展施展手段。”

“与过先生交手，自然要尽兴。但当年过先生与林符卿决战，缠斗百余局方分出高下。我与先生对局，一两局自然必定难以尽兴啊。”

“哦？那么周先生想对弈多少局呢？”

周懒予暗暗一笑：“十番棋！”

十番棋这个称呼，在如今可是大名鼎鼎。

十番棋的故事，最著名的当然是20世纪上半叶，传奇棋手吴清源以多次十番棋将日本三代高手全部击败，独享天下第一的历史。而日本围棋史上著名的十番棋争棋故事数不胜数，久而久之使得大家形成了一个印象——十番棋是日本围棋的发明。

有棋份升降的十番棋，确实是日本围棋的贡献。日本争棋的历史，可以从正保二年（1645年）到承应二年（1653年）的本因坊算悦与安井算知六番争棋开始算起。由于日本围棋一直有重视棋份的传统，因此日本的争棋几乎是从一开始就带有升降性质的，从一开始的连败四局降一级，到后来的多负四局就降一级，升降番棋经历了几百年的历史，直到吴清源以一己之力力败日本所有高手，成为“十番棋的王者”，彻底把日本人打出了升降番棋阴影，再加上全分先贴目对弈规则的流行，升降番棋的历史才终于结束了。而升降番棋究竟几番棋最合适，这一点却是经历过无数次变化的，从一开始的六番棋，到后来的本因坊道悦与安井算知六十番对决（其实只下了二十局），最后才终于慢慢确定了十番棋是比较合适的数字。

而在中国，如果要论番棋争霸的历史，毫无疑问比日本久远。更早的笔者没有统计过，至少万历末年到天启初年（约1613年到1623年之间）过百龄和林符卿就曾有过百局争霸的历史。另外如果大家还记得，三大派时代李釜与程汝亮也曾有过定义不大严格的六番棋对决。而十番棋的出现，以笔者所查资料来看最早就是过百龄与周懒予的十番棋对决。

当然，中国到了明清时期对于棋份已经看得很淡了，只要大家名气差不多，为了照顾双方面子都是分先对弈的，只有名气明显较弱的一方出于尊重对方的考虑会选择下让子棋。因此，中国的番棋争霸并不存在升降棋份的问题。但是这并不等于中国的番棋争霸就不如日本番棋争霸那么激烈了——要知道，有了升降级，只要下到最后双方都不升不降那就算胜败未分；可是没有升降级，最后纯粹比较胜局数，那可就是每一局都必须拼死命赢下来的！

周懒予向过百龄提出十番棋决战，就是要清晰地让世人知道，这场决战的胜者是真真切切凭借棋力取胜的，而不是一时运气而已。

换句话说，十番棋决胜之后，胜出的那个人就将是无可争议的清朝第一位棋坛王者！至于败者，那就是真真正正、彻彻底底地被打败了。

周懒予将十番棋三个字写在了战书上，放到了过百龄的眼前，高声问道：“过先生，你敢应战吗？”

过百龄看着那三个字，如往常一样微微笑着，答道：“周先生，请出招吧。”

这正是：

嘉兴游子化青龙，无锡盘侧不老松。

笑问天下谁王者，十番胜负血泪中。

欲知这十番棋胜负如何，且听下回分解。