一代文坛领袖，此时却说出了这样的话来。妻子柳如是却早已心灰意冷，要独自跳入池中，却被钱谦益舍命拦住。

“夫君，你难道宁可被世人唾骂也不愿以身殉国吗？”柳如是哭着问道。

钱谦益却喊道：“名声有什么用，人死了就什么都没有了！活下去才最重要啊，不是吗？”

夫妻二人抱头痛哭，双双无力地跪倒在了池边。

弘光元年五月十五日，南京城外，钱谦益率领南京文武官员迎接清军到来，献城投降。七日后，弘光帝被清军抓获，押解京城处死，弘光政权在这个年号的元年便灭亡了。

那天，献了南京城，清军统帅大悦，竟然赦免了南京城大小官员，作降将处理。钱谦益保得了性命，高兴至极，不顾彼时天降大雨，急忙赶回府中，庆祝劫后余生。然而，当他回到府上，却看到了正在收拾包袱的汪幼清。

“汪先生……”钱谦益惊讶地问道，“您这是……”

汪幼清仍在卖力地收拾着自己的行囊，没有向钱谦益行礼，只是淡淡说道：“钱大人，多年来承蒙照顾，感激不尽。今后大人当飞黄腾达，不再需要汪幼清护卫了吧。”

钱谦益心中一震——汪幼清这是要走！

“汪先生，如今你我刚刚保得性命，我正要答谢你呢，你怎么要走？这些日子若不是依赖汪先生武艺护卫，我只怕早已做了冥间冤魂，此恩德钱谦益怎能不谢？”

“不必了……”汪幼清只是冷冷地说道，“大人照顾幼清多年，器重有加，如今算是两清，谁也不欠谁了。”

说完，汪幼清背起包袱，提了铜锤，便向门外走去。钱谦益急忙拦住，脸上是真挚的挽留之情。

“汪先生，战乱之世你我尚且相互扶持，如今天下即将太平，我们本该成为莫逆之交啊！”

汪幼清却冷冷哼出一口气：“钱大人抬举，幼清受不起。”

“汪先生！你究竟为何一定要走？我们好不容易才活下来的，活下来不就是为了共享太平吗？不是吗？”

汪幼清沉吟了半晌，默默看着钱谦益那张有些委屈的面容。

“钱大人，您看棋几十年，当知道一句棋谚，叫做‘七子沿边活也输’。”

钱谦益瞪大了眼睛。那一刻，他知道，他已经留不住汪幼清了。

七子沿边，是一种棋型。七颗棋子紧紧挨着并排列在棋盘的二路上，外边则被敌军紧紧压住，两头也被扳死，这便是“七子沿边”之型。七子沿边，按死活看，是先手活的棋型，如果下一手该自己走，可以确保活棋。但是拼命在二路爬，需要整整爬七手才能博得一个小小的先手活，还要将外势尽数放弃，最后也仅仅获得四目棋，然后终局了还要还一个子做还棋头。这样的棋型，纵使能竭尽全力拼出了一个活棋，但其实就算活出来，全局也已经输了。

活出这么一小块棋，却将天下拱手相让，这棋活得有什么意义？

“汪先生，留步！”钱谦益看着汪幼清渐行渐远的背影，绝望地喊道，“等天下太平，我会继续去做高官，我将仍然是大公卿！我可以继续带你四处寻人对弈，我可以让你的名声比现在更盛！只要你留下，我可以让你做大清朝第一位天下国手！汪先生，我可以让你做世间上最富有，最知名的棋手啊，即使这样你也不能留下吗？汪先生！”

雨声盖过了钱谦益的喊声。

汪幼清头也没有回一次，只是默默地越走越远，直到消失在了南京城滂沱的大雨中。

“汪幼清！你为什么不肯留下来？”钱谦益几乎歇斯底里地喊道，“是我让你活下来的！我不献出南京城，你我都要死，我们会被扔在屠城的坑洞里，被全城的尸体掩盖，想找也找不出来！是我救了你，是我救了南京城！为什么没有一个人感激我，为什么你要离我而去？连那样的战乱我们都挺过来了，为什么天下即将太平，你却要走？你要名声我可以给你，你要财富我也可以给你，难道你还有更想要的，我给不了的东西吗？”

汪幼清，你以为你是谁？你只是个棋手！纵使你有一身武艺，纵使你有一腔热血，正史上也不会留下你的名字，后代人最多只会记得你是一个拿棋子的人而已！

既然这样，你凭什么还敢这样坚决地离开我钱谦益？

离开了钱府，汪幼清看着满城的满清兵马，心中苦笑了起来。他寻了个僻静角落，扔了自己手中的铜锤，扮作一个无人认识的寻常百姓，离开了南京城。沿路也许还有清兵盘查他，但他已经无所谓了。

“叫什么名字？”

“汪幼清。”

“干什么的？”

沉默片刻。

“棋手，下围棋的。”

太平天下，我只是一个棋手而已——曾想建功立业，力挽狂澜，却最终发现自己毕竟只是一个棋手而已。

因献城有功，加上在文坛声望不小，钱谦益降清后仍然任礼部高官，并且在那个“留头不留发，留发不留头”的岁月里率先剃发。时人作诗讽刺他曰“国破从新朝北阙，官高依旧老东林”，笑称他为“两朝领袖”。一世英名，尽毁于此。顺治四年，钱谦益因黄毓祺反清案被牵连入狱，一年后被妻子柳如是救出，从此再未出仕，康熙三年，他以八十二岁高龄病故。

江南的混乱局势，前前后后持续了二十年。这二十年，尤其是江淮一带战事最激烈的前五年，不要说棋界活动，连生存下来都显得异常艰难。而在这段时期，能找得到活动记载的棋手，有且仅有一人——汪幼清。

棋手不像农民、工匠或士兵，即使碰上战乱多少也能凭自己的本事找些生路，比如种种地，做做手工或者打仗领兵粮。没有人出钱下棋，他们便没有活路。

于是，也许是转行，也许是流浪，也许是要饭，总之这些棋手那段时间一定过得十分凄苦。战事正急，一场胜负之后，谁也不知道还有哪些棋手还活在这世间上。每天早上起床，都可能有一个昔日曾与自己笑傲纹枰的好对手再也不能与自己对弈了，这种感情刚开始还让他们伤感，几年下来却已经麻木了，品不出半点感觉来，就如同早上起床，晚上睡觉一般稀松平常。

就在不久前，京城棋界豪杰林立的盛况似乎还在眼前呢。这一切，来得太迅猛了。

就在这个国家还在动乱中，久久难以平静的时候，江南却突然出现了一部棋书，名叫《万汇仙机棋谱》。在江南，这部书小范围出版发行了，但是彼时人人朝不保夕，又有几个人会去买这部足有十卷之多的大部头棋书细细品读呢？于是，这部总结了几乎整个明朝围棋成就，堪称明朝围棋资料收集上集大成的大型棋书，自出版以来，长期处于无人问津的状态。万幸的是，那个年代仍然有人收藏下了这部书，并且即使战乱如此严重，他也没有舍弃这部书。拜这个人所赐，至今我们仍然能看到这部《万汇仙机棋谱》，知道曾有一个叫朱常淓的人，即使天下将倾也没忘了编写棋书。

是谁在那个年代里把这部书保留下来的？如今早已无稽可考了，可能是一个印书商人因为卖不出去而自己留下了，也可能是一个棋手东躲西藏拼命求生的时候仍然不忘锻炼棋艺，还有一种可能——尽管很讽刺——是一个早早投降了清朝，天下战事频仍之时仍在家中享受太平的公卿。

至于这部棋书的作者，潞王朱常淓……

弘光帝被俘之后，逃到了杭州的马士英等人请出朱常淓担任监国。有人劝朱常淓早日称帝，朱常淓却没有同意。当年七月，清军逼近杭州，马士英等人望风而逃，朱常淓无奈降清，被押送至京城，以“谋不轨”之罪处死。

从此之后，再没有人制作“潞琴”，也再没有人日夜整理《万汇仙机棋谱》。

改朝换代之际，天下便是如此残酷。

这正是：

潞琴弦断无人续，弃却铜锤别王侯。

天下纵横十九道，谁能执子镇神头。

欲知后事如何，且听下回分解。