正是因为围棋规则这种颇有些南辕北辙的规定，导致了围棋的主要规则——提子，并不是作为获胜的手段，而更多地是作为一种威慑手段而存在。这也就导致学围棋最难的地方在于对它的理解上。围棋不是因为有吃子的规定所以一上来两方就要在棋盘中央让棋子互相抱着啃，谁先啃死对方算谁赢的。你要真这么下了，旁观者第一反应一定以为你俩在下五子棋。而要想真正懂得下围棋，关键就是要懂得这是一个可以回避其主要规则而获胜的游戏。用过文年的话来说，就是虚实——棋子可以用，也可以弃；先后——先发制人，后发制于人；进退——大步上前，还是退避三舍；攻守——杀棋，还是治孤。

这八个字，几乎就是围棋的精华所在。过文年第一次看棋，却居然能提出如此精确的见地，几乎就是对围棋最深刻技艺的朴素阐述，可谓惊天动地，神童中的神童啊。可见，前十年的书，过文年真是没有白读。小小年纪的过文年，已经拥有了直抓事物本质的高超本领。

听说有个孩子，几乎是一看棋就学会了，还能战胜茶楼棋手，无锡城的乡里乡亲们都惊讶了。于是，一时间去过家拜访的人络绎不绝，大家都想见识见识这个孩子。其中自然不乏技痒者，与过文年多有切磋。几番交手之后，过文年在他所理解的围棋技艺总纲的指导下，棋力飞速地进步着，很快就在无锡民间棋界名声大振。

叶向高来到无锡时，距离过文年提出他的八字总纲仅仅过去了一两年而已。换句话说，过文年只有十二三岁。

再回到被叶向高求弈的要求逼得手忙脚乱的无锡官员们那里。有人提议，这一战就把过文年派出去吧。

众人一琢磨，忍不住拍了巴掌——这真是个好主意，绝了！

过文年小小年纪，棋力却相当不错，远超人们的想象。到时候叶向高即使轻松赢了，大家告诉叶向高这孩子刚学棋不过一两年，叶向高也一定会因为这是个神童而感到高兴，不至于有什么不满。而叶向高如果花了大工夫才获胜，那就更好了，这马屁就算是拍得正好了。

至于叶向高要是输了怎么办……

这根本不可能嘛，叶大人天下第二，怎么会输给一个小毛孩子嘛，放心好啦。

众人商议定了，就跑回叶向高那里，媚笑着说道：“叶大人，我们无锡城正好有一个高手，想必能合叶大人心意。”

“高手？”叶向高心里却暗暗笑了，“我当年可是见识过南京会战的，在我面前想称高手，可不容易啊。”

“必定能让叶大人满意！”众官员只管笑道。

“叶大人，这位就是过文年。”一位官员向叶向高介绍道。

叶向高却呆呆地看着眼前这位“过文年”，半晌说不出话来。

“这个……就是你们跟我说的无锡高手？”

一个十二三岁的瘦弱孩子？

“大人，不要小看了这孩子，他可是个神童。”

“有什么战绩？”

“额……”

“师父是谁？”

“这个……”

“下了几年棋？”

官员咽了咽口水：“一年……多……”

叶向高苦笑。我堂堂天下第二，到了无锡城，满以为能碰上一两个高手，过一过棋瘾。这帮地方官员，居然找了个刚学了一年棋的小童来应付我。

“大人，这孩子确实不同凡响，您跟他下一局就知道了。”

大概又是这帮地方官员没见识，见了会下棋的小孩就大惊小怪吧。叶向高也不好拒绝，毕竟是自己提出要下棋的。他看向那个叫过文年的少年。

但见那过文年，虽然才十二三岁模样，但生得伶俐，举止大度，颇有些古之贤士风范。过文年那眉宇之间，自信满满，面对着当朝国相竟似乎无半点惧色。这孩子，看起来似乎也确实不像是寻常小童。

看来这些无锡官员也找不到其他人来了。既然如此，就与这过文年较量较量手腕吧。

过文年与叶向高坐到了棋座两侧，互相行礼。那叶向高大概第一次向一个十一岁的孩子行礼吧，心里只觉得一阵阵古怪。

无锡当地官员和几个棋手围坐在四周，等着欣赏这场大战。

却说这战局，叶向高取了棋子，一声令下，便朝着过文年阵前飞奔而去。这叶相国在棋盘上，也当真是弓马娴熟之人，攻杀之力远在无锡当地茶楼棋手之上。旁边在座的无锡棋手见了，暗暗在心底惊叹这叶向高竟能一边当着官一边练出如此棋艺来，天下第二也算名不虚传。

要知道，叶向高在南京九年不得升迁，南京的官又基本都是闲职，叶向高便只得终日下棋解闷。加上南京会战之时，叶向高眼界大开，棋力更进，如今又是欲显手腕之时，招法自然潇洒利落，换了在座的无锡棋手只怕谁都难以招架。

然而，那十二三岁的过文年却稳坐中军帐中，望着叶向高卷着滚滚烟尘杀来，只是轻摇羽扇，道：“布阵。”

过文年帐下军士得令，眨眼间便已布下军阵，静待叶向高。叶向高望那军阵，却是深谙兵法，条理清晰，不知者只道是个身经百战的名将所布的阵势。

好一个过文年，小小年纪，招法却煞有介事。叶向高心底战意陡升，竟挥军杀将进去，要试一试这过文年阵法。过文年哪有半点畏惧，见敌军冲杀进来，只抬抬手，暗授军令。转眼间，过文年阵型大变，伏兵尽出，一时间烟尘四起。叶向高见过文年手段高明，又是一阵惊叹，急忙迎战。却岂料这一战，过文年四处出刀，杀得见惯了阵仗的叶向高苦苦招架，难以抵挡，转眼间竟已丢盔弃甲，败阵而出了！

无锡棋手看得心底一震，暗暗喝彩。附近的无锡官员看了，可是惊出了一身冷汗！

过文年这傻孩子，居然赢了！这不是没脑子吗？人家是相国，你还想不想在大明朝混了？

果然，这局下到最后，过文年大胜。叶向高暗暗心惊，没想到这孩子竟然有如此本领，自己真是小看他了。要知道，天底下能大胜叶向高的，可都是国手级别的人物啊！

“孩子，下得不错。”叶向高对过文年笑道，“我们再下一局，如何？”

过文年不卑不亢，抬头拱手道：“叶大人请。”

众无锡官员这才松了口气——还好还好，叶大人没生气。

下一局，过文年这倒霉孩子也该知道不能再赢了，要不就得真得罪叶大人了。

这次战局一开，过文年竟主动向叶向高大营杀去。叶向高知道这孩子不好对付，急忙摆开铁壁阵应对。叶向高的铁壁阵，乃是受过王元所真传的，一招一式都有国手风范，寻常棋手根本进不得分毫。四周无锡棋手见了叶向高阵势，一眼便看出精妙，自思只怕谁也无把握攻杀进去。

过文年略作思量，却暗暗笑了。只见他一声令下，前方大将跃马疾出，便向叶向高军阵挥刀砍去。叶向高急忙前来抵挡，扬起大盾，只待用这铁盾折了过文年刀锋。刀盾相交，只见火花四溅，再向棋盘看去，却看得叶向高的铁盾早断作了两截，兵士竟被过文年杀得魂飞魄散！叶向高大惊，急忙调兵来救，却哪里是过文年的对手。交战数合，眼见取胜无望，叶向高黯然投子，又认负一局。