不过，张平也不敢大意。他让金奴、铁奴贴身保护，并且抽出一百多名“天聋地哑”好手，沿途保护。这还不算，卫将军张艾还专门抽出了一个骑兵营，远远的跟在冉闵身后，以查看地形为由，专职保护。

可以说，冉闵这次微服私访，把魏国众臣折腾的够呛，但是在冉闵的严厉要求下，也只有魏国三公九卿等一些高官知道他微服私访的事情，下面各州郡县、以及地方驻军将领，都毫不知情。

太子冉明全程陪同冉闵私访，接到这个消息。王猛第一反应就是冉闵对冉明起了戒心。这可不是什么征兆。

冉明跟着冉闵从邺城出发，冉闵扮成一个商贾，带着大量货物，自邺城一路向东。秋后过后，附近村落基本上没有什么人了，男子都出外打工，就连壮年妇人也进入纺织工坊赚点零花钱。

每一个村落都剩下老人和孩子，让冉明有点熟悉的情景。

冉闵有些不悦。

任城郡，原是东汉元和元年分置的任城国，在曹魏时期改任城郡，晋朝复置任城国。冉闵建立魏国，就废掉了任城国，改任城郡。

任城郡东南有一小城叫鲁阳城，鲁阳城是一个贫困的小城，不过，来到鲁阳城，冉闵可以气得快疯了。

山北村是鲁阳西南四十里处的一个村落，因地北尧山之北而得名。因为村里大部分人都姓周，又名周庄。周庄是一个拥有八百多户，两千多人的村子，这样的村落，即使在后世也能称为大村。

由于周庄地理位置太偏远，而且又远离官道，山道崎岖，倒没有经历什么战火侵扰。因为获得了罕见的太平，周庄和魏国大部分村庄都不一样，这里不是地多人少，而是人多地少。这是一个典型的封建内给村落，村民过着男耕女织的生活。

按说冉闵看到这样的村落应该高兴，可是事实上这个村落却非常贫困。整个村落两千多号人，只拥四千多亩薄田。如果是后世的农业产量，这四千多亩地应该养活两千多号人不成问题。关键是这是古代，不仅没有化肥，而且种子也是劣种，即使风调雨顺，村民也要挖些野菜，再进山砍柴、打些猎物、甚至把自己织布换成粮食，这样才能混一个温饱。

“一夫五口治百亩之田”这是自先春传下来的传统。因为生产力低下，古代统治者认为，一家人要种一百亩才能过正常的幸福生活。当然这一百亩田是指在除去税务、捐了徭役之后。可是周庄的人均田地只有两亩，远远低于正常水平。

可是由于魏国大量开采煤炭，所以村民砍的柴就没有人烧了，雪上加霜的是，村民所织得的粗麻布，受到了规模工业化纺织品的冲击，他们辛苦织出来的粗布，即使再便宜也没有要，卖不出去。

不少人家为了生计，只得卖儿卖女。所以在进村子的时候，冉闵就看到几家妇人穿着破破烂烂的衣服，哭哭啼啼的去山外卖儿女。这让自喻英明天子的冉闵受不了了。冉闵对冉明道：“朕若是在深宫，何以见至如此凄惨之景。”

冉明也想不通啊，魏国在任城郡也没有听说有什么天灾。按说，这里应该不至于出现这种情况？何况这时刚刚收入之后，应该不会出现这种情况，偏偏这种情况还是出现了。当冉闵等人的车辆行至村口的十字路口时，冉明看到一个白发苍苍的老翁带着两个垂辫的童子在锢桶。

冉明就跳下马车，冉明上前躬身施礼道：“敢问老丈，今年高寿？”

汉朝开国初期，刘邦要求萧何定下的汉律，老人拥有特权，六十岁以上见官不拜，八十岁以上，见了皇帝都不用跪拜。无论曹魏时期也好，晋朝也罢，汉律中的尊老条款都保留了下来。

所以越是老人，见到冉明行礼也是大大方方的接受。老汉笑呵呵的抚摸着两个童子道：“老汉六十有七了。”

冉明蹲下身子，道：“老人家身体倒还硬郎啊。”

第788章宗族蚁贼

老汉看着冉明身后的车辆和随从，以及大量的货物，不解的道：“你这后生，为何到周庄？”

“晚生随家父贩运一些货物，赚点吃食。”冉明指着冉闵道：“那是家父。”

老丈看着冉闵不怒而威的样子，特别是金奴和铁奴，这三位都是杀气腾腾，非常害怕，接着两个童子，就要走。冉明笑呵呵的拉着老翁的手道：“老丈莫怕，我们不是坏人。家父早年从军，伤残之后便退出行伍。”

老汉听了这话，又道：“敢问是哪朝军爷？”

冉闵这时上前道：“今上大魏王师。”

听到冉闵的话，老丈的脸这才缓和了下来。

冉明突然听到两个童子肚子居然咕咕叫了，知道孩子饿了。就让人拿来两张油饼。老丈道：“后生，小老儿可没有钱。”

“不用钱，不用钱。”冉明笑道：“小孩子正是长身体的时候，千万饿不得。”

老汉推辞，冉明道：“老人家好手艺，这桶做得真结实，不如卖给我如何。”

听到这话，老汉这才接受冉明的馈赠。老汉道：“这桶一只三十钱。”

冉明听了这话目瞪口呆，他可不是两手不沾阳春水的人，冉明尽管没有采买过桶，但是也知道一只木桶虽然简单，可是制作工时却很长，像木材都是采下来湿的时候压固定型，经过抛光、打磨，这都是全手工制作的，然后再刷上桐油阴干，即使再便宜也会不止三十钱。

看到冉明迟疑，老汉赶紧道：“若是后生感觉三十钱太贵，那就二十五钱，不能再少了。”

冉明道：“不是太贵，而是太便宜了啊。这样吧，五十钱一个，你给我做一百个。”

老汉说什么也不同意冉明给五十钱一个，而是咬死就三十钱一个。冉明没有办法，只得同意。

看着冉明成了老汉的大主顾的份上，冉明和老汉这才聊开了。

“老丈家中有几口人啊。”

老汉道：“老汉有三子四女，长子去年去了，次子与幼子都在家中耕田。四女都嫁出去了。”老汉想了想道：“老汉我家中加上儿子、儿媳、孙子、孙媳、曾孙，足足二十几口人呢！”

“您老是四世同堂？”

“当然，这两个就是老汉的曾孙。”说着这话老丈脸上洋溢着幸福得意的神情。

冉明问道：“可是你们这里太穷了。”

“谁说不是呢。”老汉道：“周庄是人多地少。粮食总不够吃，老汉我还算好点，有点手艺，祖传的木艺活了，总能贴济一点。”