和林位于色楞格河南面，其西面有一条小河从南往北注入。周围有平缓的山包，山上树郁林密，而城的东、南方则是一望无际的大草原。实际上，所谓的汗庭不过是方圆十二里左右的一座小城，城内建造了一座长六十米、宽五十米，由六十四根石基木柱支撑的金顶大殿。金顶大殿的周围还有若干个蒙古包，其实蒙古人还是习惯住在帐篷和蒙古包里，几个亲王和王子都是如此，他们都各自住在大汗赏赐的封地内，只是他们的宫帐更大一些，内部的陈设也更豪华一些。
留守和林的拖雷的另外四子——长子蒙哥、老五旭烈兀、老七阿里不哥、庶弟木哥都带着部众在营地外迎接自己父亲的归来。他们看见拖雷的队伍走近了，都欢快地跳起蒙古舞。拖雷因为不想让孩子们担心，尤其忽必烈随行，所以一路他都是骑马过来。他跳下马，不料脚一落地便闪了一个趔趄。刚从白驼车上下来的帖妮王妃惊呼：“王爷！你没事吧？”
拖雷笑了笑：“没事。”
“你们父王在汉地的时候染了风寒，今天问安就免了”帖妮王妃对几个儿子说道。
几个人都面面相觑，不过也都没再问什么。
一回到帐篷，拖雷就体力不支，躺在了虎皮师椅上。面色枯黄，脸上还不断渗出细密的汗珠。他咬着牙忍着一阵比一阵强烈的缓发阵痛。
帖妮王妃赶紧命董文用前去请耶律先生。
夜色沉沉，拖雷营中的孤灯忽明忽暗。一个白眉长须的老者正在为拖雷诊脉，此人虽年近花甲，却精神矍铄，面如白玉，略带红光，真真是一派仙风道骨，不是别人，正是耶律楚材。只见他问：“王爷感觉何处不适？”
拖雷无力地说：“我也说不出究竟是哪里疼，好像五脏六腑全部在篝火上烤着。”
耶律楚材摸了摸他那把银须，转头对帖妮王妃说：“王妃，请借一步说话。”
帖妮愕然地看着丈夫，又看了看耶律楚材，点了点头就往外走。
“不要走！”拖雷用不容置疑地口气说道：“先生但说无妨，是不是我……大限将至？”
耶律楚材凄然地说：“四王爷的寸、关、尺脉象全乱了，这是缓性毒药发作所致。”顿了顿，又问：“王爷这病，恐怕拜汗大妃所赐吧？”
拖雷苦笑一声：“凡事都瞒不过先生。其实鸣谦出征蔡州前已经劝诫于我，是我自己……”
帖尼王妃握着拖雷的手，满面悲怆，泣不成声。
“王妃也不必过分悲伤”，耶律楚材叹了口气，说：“在下可以给四王爷开几副药，主要是泄毒排气养身的，只是您必须精心调养，千万不可躁动，不可劳心，不可大喜，更不宜大悲、大怒。最好从现在起就闭门谢客，目不旁视，耳不斜听。这样或许可以慢慢好起来，不过日后也难以横刀立马、驰骋疆场了。”
帖妮看看丈夫：“你可都听见了？”
拖雷无奈地点点头：“好吧，就全依先生的。”
耶律楚材拱手告别，走出大帐。帖妮要送，耶律楚材说：“王妃请留步，还是照顾王爷吧。”拖雷说：“送还是要送的。”
耶律楚材走到大帐门口，转头对帖妮王妃说：“王妃请回吧。请切记我刚才那番话，千万要让王爷静养。”
帖妮点头：“先生的交代，我一定谨记。”
帐外，蒙哥等人、忽必烈和李鸣谦都恭立等候。一个侍女出来，对拖雷的几个儿子说：“王妃说王爷躺下了，你们几个的孝心王妃会转告四王爷的，请王子们回吧。”蒙哥等无可奈何，应声道：“是。”
耶律楚材走过来，瞥了眼李鸣谦，说：“你跟我来。”
一路上耶律楚材都不说话，李鸣谦暗自担心，是不是自己擅作主张留下白灵溪的事惹恼了师傅，想着等会得好好跟师傅说说灵溪的事。
进了耶律楚材的大帐，只听他说：“来，陪我对弈一局。”
“啊？”李鸣谦没反应过来。
“怎么，外出一年多，在师傅面前也学会摆架子了？”耶律楚材这才露出一丝笑容，拿出棋盘。
“怎会，我是怕师傅刚替四王爷诊完脉，担心您累着。”
“小兔崽子……废话少说，过来让我看看你棋艺有进步没。”说着就示意李鸣谦落子。
李鸣谦看耶律楚材兴致颇高，也就随他的意，坐下来开始落子。一看棋盘，她的心就静了下来，心无旁骛，满眼都是那黑白布局……
一局已毕，胜负已分，尽管李鸣谦思虑再三，到底还是输了三子。遗憾是有，不过她还是笑着说：“师傅，真是古话说的好，‘姜还是老的辣’啊。”
耶律楚材看着眼前的李鸣谦，甚为欣慰：“一年多不见，果然长进不少。进退有据，宠辱不惊。”顿了顿，故意失落地说：“怪不得都敢不听师傅的话了。”
李鸣谦知他所指，她当初没有遵照耶律楚材的建议，是因为不想违背自己的良知，沙场点兵，兵刃相加造成死伤，那是无可奈何，但是白灵溪一事却是私事，因私误人，她做不到。但是这番话必然不能作为理由同师傅讲，只说：“徒儿这是在想，娶了白灵溪，就可以绝了汗大妃一直想拉拢我们师徒的念头。”
耶律楚材看她小心翼翼的样子，不禁一笑：“得了，南下一年，跟师傅说话也学会拐弯抹角了。你直说我那招阴损不就行了。”身为师傅，从小看着她长大，所谓七岁看老，他如何不知李鸣谦的心性，当初写信于她时就已经料到她不会那么做。
李鸣谦看师傅全无责怪之意，反而过意不去：“徒儿鲁莽，累及师傅也陷于险中。”
“无妨，这不有惊无险么。而且你一直未娶，也不是办法，终要遭人怀疑，白灵溪能归从你，自然甚好，她这也是宿命所困，我们所能做的也只是保她性命无忧，其他的事，她不认也得认。”耶律楚材想了想，又说道：“你有空带她过来让我见见。”
李鸣谦本还想说一下白灵溪的为人和品性，不过又想来日方长，师傅必然也会像自己那样喜欢灵溪的，也就没急于出口，只是点了点头：“师傅，天色也不早了，您早点歇着。等灵溪身子好点了，我就带她过来拜见您。”
耶律楚材听后问道：“怎么，她病了？”
“是，半年多前就见她不怎么振作，只是一直诊不出个病由。我估摸着，可能是有事缠心吧。”李鸣谦叹了口气说道。
“那过几日，等拖雷王爷转好一些，我就去你那替她看看。”
李鸣谦正有此意，见师父应允，心中所忧也就去了一半。
从耶律楚材那出来，已过戌时，李鸣谦回到自己营帐，却不见白灵溪。问了哈华矢才知，原来汗大妃邀她和朵儿真过去用膳。李鸣谦想，有朵儿真同去，必然是叙叙家常，也没再多想。
一日，天朗气清，一张少女的脸上，绽放着灿烂的笑容——她叫察必，是成吉思汗女儿五公主的掌上明珠。她正兴致勃勃地看着阿里不哥和木哥摔跤，两个人打得难解难分。坐在一旁的旭烈兀喊道：“木哥！加油！”
木哥奋力，渐渐占了上风，阿里不哥有些不支。察必喊到：“加把劲，阿里不哥！”
阿里不哥看了眼察必，突然感觉来了劲，木哥却不肯示弱。阿里不哥小声地对木哥说：“六哥，让我一马。”
木哥怔了一下，他看阿里不哥，阿里不哥朝察必的方向摆了摆头，木哥会意，笑了笑。阿里不哥发一声喊，一个大背跨把木哥狠狠地摔倒在地。
旭烈兀拔了一把草，遗憾道：“哎，木哥，你真够笨的！居然让阿里不哥反败为胜。”
察必喝了一声彩，看到阿里不哥跳着跤步朝自己骄傲地笑，也没再多说什么，转身上了马，打马跑开了。
阿里不哥看察必上马，也飞快地跳上自己的马，追赶上去。
旭烈兀笑着地对木哥说：“咱们老七也真是，跟个女人比骑马。”
木哥摇了摇头：“你难道不觉得老七看察必的眼神很不一般吗？”
旭烈兀诧异地看着木哥：“不会吧……你说老七看上察必？
木哥拍了拍身上的尘灰：“谁知道呢，不过要是真有意，怕是早对上眼了吧。”
阿里不哥快马追上了察必，转头对察必喊：“快啊，察必，追上来！”